Chicago Blackhawks

Trenéru Quennevilleovi budou pomáhat Samuelsson s Granatem

Ulf Samuelsson a Don Granato byli ve čtvrtek jmenováni asistenty kouče Joela Quennevilla a společně s Kevinem Dineenem vytvoří nový trenérský štáb Blackhawks. Zatímco Mike Kitchen, který měl dosud na starost obránce a hru v oslabení, z Chicaga odchází, trenér brankářů Jimmy Waite a videokouč Matt Meacham budou ve své práci pokračovat. Samuelsson (53) má za sebou bohatou hráčskou kariéru, během které odehrál v NHL přes tisícovku zápasů, s Pittsburghem získal dvakrát Stanleyho pohár a se švédskou reprezentací vybojoval stříbro na MS 1990. S Dineenem a Quennevillem nastupoval několik let společně v dresu Hartfordu Whalers, dále působil v Pittsburghu, Rangers a krátce také v Detroitu a Philadelphii. Ve Phoenixu a Rangers byl Samuelsson nějakou dobu asistentem trenéra, loňskou sezonu pak velel farmě Caroliny v Charlotte a zkušenosti na pozici hlavního trenéra má také po dvou letech z MODO.

„Je to skvělá příležitost, přijít do klubu, který je nejen tradiční a populární, ale také v měl nedávné minulosti velké úspěchy,“ říká Samuelsson. „Těším se, až budu s ostatními na střídačce a společně se budeme snažit o co nejlepší výsledky.“

Jako hokejista si Samuelsson, který během 1080 zápasů nasbíral 332 bodů (57+275) a 2453 trestných minut, vysloužil pověst ostrého a zákeřného obránce, který nejde pro ránu daleko. K tomu však přidal solidní dovednosti a mimo zmíněného stříbra ze šampionátu v roce 1990 reprezentoval Švédsko na řadě dalších akcí: olympiádě v Naganu, Kanadské poháru v roce 1991 nebo třech juniorských mistrovství. S aktivní kariérou se rozloučil v roce 2000.

Don Granato (49) pochází z hokejové rodiny, na ledě ale nebyl ani zdaleka tak úspěšný jako jeho starší bratr Tony nebo sestra Cammi. Čtyři roky odehrál na University of Wisconsin a dvě následující sezony strávil v Columbusu v ECHL. Už v roce 1993 se však vrhl na trenérskou dráhu a s Joelem Quennevillem se poté potkal v St. Louis, kde působil jeden rok jako asistent trenéra a osm let jako hlavní kouč na farmách v Peorii, Worcesteru a Chicagu. Pět sezon pak Granato strávil trénováním mládežnických reprezentací USA a loni se představil opět na University of Wisconsin.

„Joel měl na mou trenérskou kariéru velký vliv. Byl pro mě inspirací a já jsem rád, že se s ním znovu potkám a tentokrát to bude ve výraznější roli,“ vyjádřil se Granato. „Rád se vracím do Chicaga, mou hlavní motivací je ale touha dosáhnout s Blackhawks v blízké době na další úspěchy.“

„Ulf a Don posílí náš už tak velmi zkušený trenérský tým, podle mého názoru nejlepší v NHL,“ uvedl na klubovém webu GM Stan Bowman. „Ulf strávil v NHL víc než 20 let a ví, co je potřeba k zisku Stanleyho poháru. Don má široké spektrum trenérských zkušeností a prokázal výborné výsledky při práci s mladými hráči. Oba jsou vůdčími osobnostmi a vhodně doplní náš trenérský štáb.“