IceHogs se vracejí z Texasu s náskokem 2:0

Rockford vstoupil do letošního playoff AHL na výbornou a po dvou zápasech vede v sérii hrané na tři vítězství nad Texasem 2:0. Úvodní dva duely sehráli IceHogs na ledě soupeře a nyní mají doma tři pokusy na to, aby získali rozhodující třetí bod. V prvním střetnutí zazářil Spencer Abbott, když svou druhou trefou v utkání srovnal ve 49. minutě na 2:2 a o chvíli později vystřelil Rockfordu výhru běloruský obránce Gotovets. V sobotu Hogs podržel 34 zákroky vynikající brankář Leighton a i když se domácí po kontaktní brance z 52. minuty snažili, na vyrovnání už nedosáhli. O pár minut později pak hosty uklidnil Regin, když v přesilovce proměnil pěknou přihrávku Johnse. Do prázdné pak uzavřel skóre na konečných 4:2 Mashinter, který přihrál i na první dvě branky Hogs. Pošesté v osmi zápasech skóroval Tanner Kero.

„Vyhrát zápas venku je vždycky dobré, takhle je o to lepší. Máme sice nahráno, ale chceme je dorazit hned v dalším utkání,“ pověděl Brandon Mashinter. „Stále si opakujeme, že musíme hrát v klidu a nepanikařit. Ne vždycky zvítězíme, to nás nesmí rozhodit. Hlavně ti mladší hráči to zatím zvládají skvěle. V playoff nemůžete být moc nahoře nebo moc dole, to nejde. Musíme se soustředit, nemůžu po někom vystartovat a nechat se vyloučit jen proto, že narazí někoho z našich nejšikovnějších hráčů. Někdy je to těžké, ale můžu jim pak oplatit stejnou mincí.“

„Dneska to pro mě byl těžší zápas, více stříleli a tlačili se do branky,“ říká Michael Leighton. „Včera to bylo před brankou spíš pošťuchování, musel jsem být pozorný, ale dnes to bylo určitě náročnější. Obrana nám fungovala výborně, dařilo se mi podržet puk a nevyrážet. Ve druhé třetině jsme hodně ztráceli, toho se musíme vyvarovat a hrát víc v jejich třetině. Teď z toho nesmíme být na větvi, stejně tak nás nesmí porážky moc srazit, je důležité se udržet v nějaké rovnováze. V neděli si odpočineme a od pondělí už koukáme jen dopředu, na třetí zápas.“