Chicago Blackhawks

Chicago získalo výměnou za 4. volbu na draftu obránce Byrama

Blackhawks vyměnili svou 4. a 45. volbu na draftu a obránce Cerviera do Buffala za obránce Bowena Byrama a útočníka Jordana Greenwaye. Když v draftové loterii uspělo Toronto a San José, většina fanoušků Hawks se uklidňovala tím, že Sharks potřebují obránce, Canucks vezmou mladého Malhotru a Chicagu stejně zůstane talentovaný švédský útočník Ivar Stenberg. Mladých forvardů mají sice Blackhawks dost a do nové sezony mohou počítat s Frondellem a Kantserovem, spíš dříve než později ale potřebují najít někoho, kdo skutečně zapadne ke Connoru Bedardovi. Na trhu s volnými hráči je vhodných adeptů minimum a k trejdu jich je sice k dispozici relativně dost, ale ceny bývají vysoké a mnoho špičkových hokejistů má nyní podmínky o nevyměnitelnosti. A pokud očekáváme, že Gavina McKennu vyberou na prvním místě Leafs, tak na letošním draftu by tohle chicagské přání nejlépe splnil právě Stenberg.

Těžko mezi jednotlivými hráči hledat velké rozdíly, nicméně na špičce draftu celkem jasně vykrystalizovala devítka: vedle McKenny a Stenberga centři Malhotra s Björckem a pětice obránců: Chase Reid, Carson Carels, Alberts Šmits, Keaton Verhoeff a Daxon Rudolph. Björck, který odehrál minulou sezonu s Frondellem v Djurgårdenu, zářil na juniorském šampionátu a výborně se představil i na dospělém MS, je však drobnější postavy. Mezi juniory sice Chicago potřebuje doplnit obránce, když v minulých letech draftovalo vysoko především útočníky, jenže k tomuto účelu by se spíš hodily tři volby, které drží Hawks ve 2. kole. Reid, nejlépe hodnocený zadák na letošním draftu, je stejně jako Verhoeff a Rudolph pravák, a v téhle potenciální konkurenci už Hawks věří Levshunovovi s Rinzelem.

Když GM San José Mike Grier poslal mladého útočníka Eklunda do Ottawy a získal tím 9. volbu na draftu (kterou Senators dostali za Tkachuka od Floridy), šance, že Stenberg zůstane Chicagu na 4. místě, se rázem vypařila. Možná právě to byl poslední impuls k tomu, aby se GM Kyle Davidson dohodl s Buffalem a přivedl elitního obránce tak jako tak, ale takového, který je už vyzkoušený a může hned naskočit do první dvojice. Doplněno: Blackhawks podepsali s Byramem novou šestiletou smlouvu s platem 12,5 milionu dolarů.

Bowen Byram (25) byl čtyřkou draftu před sedmi lety a ve své druhé sezoně pomohl Coloradu vybojovat Stanleyho pohár. U Avalanche jej omezovala zranění, po trejdu do Buffala byl ale poslední dva roky zdravý a podílel se na vynikající sezoně Sabres 42 body (11+31) v 82 zápasech. Ve 13 utkáních playoff Byram přidal čtyři branky a tři asistence a přestože klub stál o to, aby v Buffalu zůstal dlouhodobě, vedle Dahlina, Powera a Samuelssona na skvěle bruslícího Kanaďana nezbylo místo. Po sezoně Byramovi končí smlouva s platem 6,25 milionu a sám hráč se netajil tím, že by chtěl větší roli. Z ambiciózního Buffala jde do Chicaga, které je snad připravené odrazit se ode dna, zatím ale není jasné, jestli u Blackhawks podepíše dlouhodobý kontrakt a za jakou cenu. Hawks v Byramovi našli ideálního obránce na levou stranu první dvojice, díky kterému bude na ostatní mladé zadáky trochu menší tlak. Zároveň Byram s přehledem zvládne řídit přesilovku, kde tréneři z nouze loni experimentovali s Bedardem na modré čáře a pěti útočníky. Trejd za schopného hokejistu, který Chicagu pomůže hned a snad i dlouho do budoucna, ale v minulosti měl četné zdravotní potíže a teprve potřebuje šanci, aby ukázal, že má na to, aby unesl nejvýraznější úlohu, však přišel Davidsona draze.

Jordan Greenway (29) je bezmála dvoumetrový americký útočník, mistr světa do 18 i do 20 let. Dobře napadá a umí se prosadit u mantinelu, jenže jeho osobním maximem je 12 branek z nováčkovské sezony v Minnesotě. Greenway přes svou urostlou postavu není typickým příkladem hráče, který staví svou hru jen a pouze na důrazu, přesto ho často limitují zranění a pro Buffalo bylo užitečné, že se hráče se smlouvu na 4 miliony dolarů, která vyprší příští rok, dokázalo zbavit, aby svůj prostor pod stropem mohlo využít efektivněji. Letos si Greenway připsal 1+5 ve 40 utkáních a celkem má v NHL odehráno téměř pět stovek zápasů (56+109 a 365 trestných minut).

Louis Crevier (25) je obrovitý obránce, kterého si Chicago vybralo na konci draftu 2020 a který se postupně propracoval ke stálému místu v NHL. U Blackhawks zaujal především překvapivě dobrým pohybem a parádní střelou a letos v 78 střetnutích nasbíral 25 bodů (7+18), 63 trestných minut a -2. Mezi fanoušky byl Crevier obvykle oblíbený a smlouvu s platem 900 tisíc měl ještě pro příští rok. Do třetí dvojice mají Hawks také Korchinského a Del Mastra a hodil by se jim nějaký ostřílený veterán jako byl v uplynulé sezoně Grzelcyk (nebo Murphy), přesto je odchod právě Creviera nečekaný.

Buffalo, kde se za pár dní bude draft NHL konat, dostalo z Chicaga také volbu na 45. místě. V prvním kole teď Hawks žádnou volbu nemají, ale příští rok mají hned tři, a ve druhém kole letos nadále drží výběry na 34. a 37. příčce. Pokud by se GM Davidsonovi ještě podařilo posunout zpátky do prvního kola, Chicago by mohli zaujmout třeba rychlík Mathis Preston, produktivní útočník JP Hurlbert, urostlý centr Brooks Rogowski nebo všestranný rodák z Illinois Jack Hextall. Mezi obránci je v prvním kole třeba tvořivá dvojice Xavier Villeneuve a Tommy Bleyl nebo ruský titán Maksim Sokolovskii, který zaujal slibnou sezonou v Londonu (OHL).

V první polovině druhého kola by Blackhawks mohli vybrat třeba některého z česko-slovenských obránců. Jakub Vaněček má dobrý pohyb, dobrou postavu, výbornou střelu, povedlo se mu MS hráčů do 18 let a po odchodu z Liberce nasbíral ve své první zámořské sezoně ve slabším Tri-City (WHL) pěkných 35 bodů (14+21) v 59 zápasech. Adam Goljer byl kapitánem slovenské reprezentace do 18 let, která na domácím mistrovství vybojovala fantastické stříbro, a celou sezonu odehrál mezi dospělými v Dukle Trenčín, přestože své 18. narozeniny oslavil teprve před několika týdny. Dalším zajímavým pravákem v obraně slovenské osmnáctky byl Jakub Floriš, který působil druhým rokem v mládeži Lukko Rauma. A pro Chicago by mohl být solidní volbou i pohyblivý kanadský obránce Ben Macbeath, přestože závěr sezony se mu příliš nevydařil.

Z dalších hráčů, kteří se očekávají začátkem druhého kola, je vhodné zmínit náladového, ale velmi nadaného švédské útočníka Djurgårdenu Marcuse Nordmarka, bojovné forvardy Rydera Caliho z North Bay (OHL, jednoho z nejmladších hráčů na draftu), Chase Harringtona ze Spokane (WHL) a Caseyho Mutryna (USA18). Na začátku třetího kola by se Chicagu mohl líbit obránce Alex Bilecki, jenže s Kitchenerem získal na jaře Memorial Cup a nadějná sezona by ho mohla vystřelit do druhého kola. A krátkou zmínku si zaslouží také slovenští útočníci z Nitry Tomáš Chrenko a Adam Nemec, který strávil druhou půlku roku v Sudbury (OHL), nebo útočník Beckett Hamilton z Red Deeru (WHL).

Prvním draftovaným gólmanem by měl být někde začátkem druhého kola Tobias Trejbal (Youngstown, USHL), patrně nejlepší z početné skupiny nadějných českých brankářů. Těch by se mohlo na letošním draftu dočkat víc: kromě Trejbala jistě také dvoumetrový Filip Růžička, který táhl Brandon (WHL), ale třeba i Jan Láryš (Drummondville, QMJHL), Michal Oršulák (Prince Albert, WHL), karlovarský Martin Psohlavec a další. Nejlepším českým hráčem na draftu bude křídelník Adam Novotný, který po loňské extraligové sezoně v Hradci Králové zamířil do Peterborough (OHL) a měl by přijít na řadu kolem 20. místa. Naděje si před draftem mohou dělat také útočníci Šimon Katolický a Jakub Frolo nebo obránci Vladimír Dravecký a snad konečně i šikovný Tomáš Galvas.

Kromě dvou voleb začátkem druhého kola mají Blackhawks 4 dalších výběry: ve třetím kole, ve čtvrtém kole vybírají místo Ottawy (po dávné výměně Zaitseva) a v 7. kole pak mají kromě své volby i tu od Floridy. Svoje volby ve 4., 5. a 6. kole již dříve Chicago vytrejdovalo.