Blackhawks doma nestačili Coloradu 2:5

Proti Avalanche měli hokejisté Chicaga doma v United Center podařený začátek, o dvoubrankový náskok ale přišli během chvíle ještě před přestávkou a další branku už nepřidali. Již po minutě hry si běžnou střelu Kaisera smolně srazil do sítě Makar a druhou trefu pak přidal Roman Kantserov. Produktivní nováček nejprve vybojoval puk ve vlastním pásmu a po přihrávce Bedarda potom svižnou ranou bez přípravy zakončil brejk dvou proti jednomu.

Hosty sice o kontaktní gól připravila úspěšná trenérská výzva Hawks, přesto se ale postupně rozjeli. Blackhawks neodehráli špatný zápas, jenže za kvalitním soupeřem i tak zaostali. K volnému puku na brankové čáře se nejrychleji propracoval Kadri a stačilo jen 26 vteřin, aby volný Schwartz z nebezpečné pozice vyrovnal. Oba jmenovaní hráči pak svými tečemi zajistili Coloradu ve druhé třetině rozhodující náskok, který střelou do prázdné branky v 58. minutě potvrdil Toews. Pět minut po začátku třetí části sice zvedl domácí fanoušky ze sedaček Frank Nazar, jeho parádní akce ale skončila střelou do brankové konstrukce a do kontaktu už se Hawks nedostali. Určitě nepomohlo celkem pět oslabení, které Colorado v jednom případě proměnilo. Chicago však také mělo svoje příležitosti v početní převaze, jenže ani jednu ze čtyř přesilovek nevyužilo.

„Na šance to bylo vyrovnané 17:16, při hře v pěti 9:9. Určitě jsme byli často vyloučení a byly to přestupky, kterých bychom se měli vyvarovat, o tom není pochyb,“ řekl trenér Jeff Blashill. „Pár gólů dali po tečích, to my ne. Bojovali jsme, ale to oni také a mají dobrý tým. Když se na výsledek díváte v klidu bez emocí, tak to byl celkem vyrovnaný zápas a my ho prohráli.“

„Trápí nás naše výsledky? Samozřejmě, že ano,“ pokračuje Blashill. „Kolik je to zápasů, 15? Chtěli bychom mít 15 výher, víte jak to myslím. V mnoha zápasech jsme mohli vyhrát, ale nevyhráli jsme. Když tak budeme hrát pořád a postupně se vždy po malých krocích zlepšovat, tak se v jednu chvíli ohlédneme a budeme si moct říct, že jsme se zvládli z toho vyhrabat. O to se budeme snažit. Někdy si myslím, že se na hru dívám jinak než vy (veřejnost, pozn. př.). Lidé často zápas hodnotí hlavně podle výsledku. Pokud srovnáváte naše nasazení v dnešním utkání s tím, jak jsme hráli v Detroitu, tak to se nedíváte správně, ani trochu. Nevím, proč se to o našem týmu říká. Víte, že jsme v tomhle upřímný a když mám dojem, že nemáme potřebné nasazení, tak to řeknu. Nic nelakuju na růžovo a myslím, že pouze v Detroitu a předtím s Utahem nebylo naše nasazení takové jaké by bylo potřeba. Jasně, že jsme dělali chyby. Ale soupeř se taký snaží a většina lidí by asi řekla, že patří mezi favority na Stanleyho pohár. Z naší strany bylo nasazení dneska v pořádku.“

Pro zranění zápas nedohrál útočník Patrick Kane a patrně bude několik zápasů chybět. Stále je mimo hru obránce Bowen Byram, kterému se před měsícem narodila dvojčata a krátce na to vypadl ze hry kvůli zranění v horní části těla (neoficiálně otřes mozku). V Detroitu a Bostonu byl Byram s týmem na výjezdu a zdálo se, že má blízko k návratu do hry, ani do jednoho zápasu však ještě nezasáhl a v sestavě scházela velká letní posila také proti Coloradu. Doplněno: Byram byl zapsán na listinu zraněných a Hawks povolali z Rockfordu důrazného útočníka Dillona Bouchera. Ten hraje za IceHogs druhým rokem, letos v sedmi zápasech nebodoval a připsal si 13 trestných minut a -2 a může se v 29 letech těšit na svůj debut v NHL. Před příchodem do Rockfordu působil Boucher v nižší univerzitní soutěži a dva roky v ECHL.

Brett Seney je nejproduktivnějším hráčem v historii IceHogs

Zkušený útočník Brett Seney se v nedělním utkání stal nejproduktivnějším hráčem v historii Rockfordu IceHogs v AHL, když se nejprve dotáhl a následně odskočil Brandonu Pirrimu (214 bodů). Na rekord stačilo domácímu kapitánovi jen pár minut, když už po 24 vteřinách pěkně přihrál Mišiakovi a ve 4. minutě pak přidal druhou asistenci při šťastném gólu kanonýra Hayese. Ve třetí třetině se pak Seney sám zapsal mezi střelce a nakonec to byla trefa vítězná, když Rockford porazil v souboji dvou týmů na chvostu Centrální divize Texas 4:3. Po 10 zápasech mají IceHogs na kontě jen 8 bodů za čtyři výhry a v divizní tabulce jsou nyní na předposledním šestém místě.

Nejproduktivnějším hráčem týmu je s 12 body (7+5) 22letý útočník Gavin Hayes, kterého si Chicago vybralo ve 3. kole draftu 2022 a který se v neděli trefil už v pátém utkání v řadě. Loni nasbíral 26 bodů (13+13) v 57 zápasech a má skvěle nakročeno, aby tato čísla letos hravě překonal.

Slovenský útočník Martin Mišiak, draftovaný ve 2. kole v roce 2023, nastoupil letos teprve popáté a připsal si svoje první body (1+1). Výborně si vede centr Jiří Felcman, kterého si Blackhawks vybrali ve 3. kole v tomtéž roce, a který proti Texasu bodoval v pátém střetnutí v řadě. Po 10 zápasech má na kontě stejný počet bodů (3+7).

S 9 body (1+8) vstoupil do sezony zkušený obránce Derrick Pouliot, který Rockford posílil letos v létě. Nick Lardis má v 7 zápasech sedm bodů (3+4). Vysoko draftované naděje Hawks Marek Vanacker a Sacha Boisvert i AJ Spellacy dosud na své první body v AHL teprve čekají a dohromady zapsali do statistik jen -13.

Povedený výkon výhru v Bostonu nepřinesl

Zatímco v Detroitu odehráli Blackhawks asi nejhorší zápas v sezoně, v Bostonu na to navázali svým zřejmě nejpoveděnějším letošním výkonem. Chicago hrálo aktivně, svého tradičního soupeře přestřílelo a k vidění bylo také víc důrazu než bylo v minulých utkáních obvyklé. Ve třetí třetině ale Hawks ztratili dvoubrankový náskok, vyrovnávací gól inkasovali jen 10 vteřin před koncem a v prodloužení nakonec prohráli 4:5.

Náskok Chicagu dvakrát zajistil nováček Anton Frondell. Ten od trenérů pravidelně dostává těžkou úlohu, když nastupuje na centru proti nejlepším hráčům soupeře, většinou se s tím ale popasuje znamenitě a proti Bruins přidal i dvě branky. Nejprve v přesilovce ukázal svou velkou zbraň při střele z voleje a podruhé se radoval po šťastné teči Bertuzziho střely. Oba týmy měly v sobotním utkání řadu šancí, přesto by se dalo říct, že Hawks měli více ze hry. Nebylo proto překvapením, když ve třetí třetině odskočili do dvoubrankového trháku po gólech Greenea s Bedardem, jenže brzy snížil u tyčky obránce Lohrei. Při závěrečné powerplay visel gól na vlásku a když už se zdálo, že to Chicago ustojí, propálil z levého kruhu Söderbloma Geekie. V prodloužení mohl dvakrát rozhodnout Frondell, jenže hattricku se nedočkal a na druhé straně se po souboji s Moorem zkušeně prosadil Lindholm.

„Byl to asi náš nejlepší zápas v sezoně,“ pochvaloval si kapitán Connor Bedard. „Bojovali jsme, nebáli jsme se chodit do soubojů a hitovali, dokonce jsme se i porvali a zřejmě toho bylo víc než proti Detroitu. Mrzí nás výsledek, takhle rozehraný zápas už musíme nějak vyhrát, ale většinu zápasu jsme odehráli fakt dobře.“

Patrick Kane si připsal bod za asistenci u prvního Frondellova gólu a byla to je 900. přihrávka v NHL. Na tuto metu dosáhl jako 21. hráč v historii soutěže a teprve první, který se narodil v USA.

Blackhawks prohráli v Detroitu 1:4

V utkání s tradičním rivalem v Detroitu odehráli Hawks slušnou první třetinu, na vítězství to však bylo málo. Ve druhé části i díky dvěma přesilovkách získali domácí výraznou převahu, přesto se do třetí dvacetiminutovky vstupovalo za nerozhodného stavu 1:1. Jenže na trestnou lavici šel brzy Kane a z pravého kruhu prostřelil Knighta povedenou ranou Lucas Raymond. Těsná ztráta sice byla pro Chicago ještě papírově hratelná, herně to ale bylo v podání Blackhawks ve čtvrtek slabé a na bodový zisk tak hosté nedosáhli. Klid v závěru zajistil Red Wings Arvidsson, když se nejprve prosadil při nepřehledné situaci na brankovišti a do prázdné branky pak sebral hostujícímu týmu naději po špatné rozehrávce Teräväinena.

Jediný gól Hawks vstřelil pohotově z dorážky kapitán Connor Bedard. Roman Kantserov si připsal svou první asistenci v NHL, zatímco na kontě už má pět úspěšných zásahů a nechybělo mnoho aby se trefil znovu, když orazítkoval tyčku Gibsonovy branky. Jenže řadu šancí měli i domácí, kteří často zakončovali mimo anebo ztroskotali na pozorném brankáři Knightovi. Největší příležitost Hawks měl ve zbytku utkání Frank Nazar, který měl po faulu při brejku možnost trestného střílení, Gibson si ale na jeho blafák do bekhendu bez problému počíhal.

„Dneska jsme prostě měli na ledě příliš mnoho hráčů, kteří nepodali ani trochu dobrý výkon,“ rozčiloval se trenér Jeff Blashill. „Řekl bych, že letos jsme odehráli hodně zápasů, kdy jsme hráli dobře, ale porazili jsme se sami nějakými fatálními chybami. Dneska to tak teda rozhodně nebylo. Je to krok zpátky.“

„Všichni jsme se chtěli od úterního zápasu odrazit a nastartovat tím šňůru dobrých výkonů. Takže je docela smutné, že jsme dnes přijeli na zápas a hráli tak, jak jsme hráli,“ povzdechl si veterán Ian Cole.

Chicago zvládlo zápas proti Los Angeles 2:1

V úterý se Blackhawks představili posedmé v řadě na domácím ledě, kde tentokrát uvítali hokejisty Los Angeles, pro které to byl druhý zápas ve dvou dnech. A obraz hry tomu tak nějak odpovídal, když v souboji dvou z nejslabších celků na začátku letošní sezony měli v prvních 10 minutách výraznou převahu hosté, postupně se ale Chicago dostalo do tempa. Na vítězství nakonec stačili Hawks jen dvě branky, když na konci druhé třetiny srovnal v přesilovce Roman Kantserov, který je nyní s pěti zásahy nejlepším střelcem mezi nováčky celé NHL, a ve 48. minutě vystřelil výhru přesnou ranou mezi Forsbergovy betony obránce Wyatt Kaiser.

Kings se dostali do vedení už ve 3. minutě, kdy se na brankovišti nejlépe zorientoval finský útočník Helenius, 25 ostatních střel však brankář Knight zlikvidoval. Velmi blízko byl gólu opět smolař Donato, Forsberg ale vytáhl puk směřující do branky svou širokou brankářskou holí. Při prvním trestu Armii odehráli domácí svou přesilovku výborně, první gól ale vstřelili až krátce poté, kdy se útočník Kings vrátil zpátky na trestnou lavici. Rozhodující zásah pak zařídil Kaiser po pěkné akci Nazara a v samotném závěru už si Chicago situaci pohlídalo bez větších starostí. Velmi dobře zahrála nově složená formace Nazara na křídlech s Kanem a Moorem, který se vrátil do sestavy poté, kdy minulý zápas sledoval pouze z tribuny.

„Často se stává, že tým, který hrál včera, je rozjetý a v tempu, ale postupně mu dojdou síly. Samozřejmě pro nás bylo důležité, abychom dokázali využít toho, že hráli dva dny po sobě,“ řekl trenér Jeff Blashill. „Potřebujeme každou výhru. I tak si ale myslím, že jsme se k ní propracovali způsobem, který je slibný k tomu, abychom vítězili také v dalších zápasech. Moc jsme jim toho dneska nedovolili a byli jsme aktivní v soubojích. Pokud chceme být úspěšní, tak právě tak musíme hrát.“

„Jestli si to pamatujete, tak před rokem jsem se v LA trefil skoro přesně stejně jako teď. Frank se tehdy taky uvolnil na středu a já pak dal střelou mezi betony vítězný gól,“ radoval se Wyatt Kaiser po své první letošní brance. „Musel jsem se tomu smát a Frank také. Viděl jsem jak jde na střed a snažil jsem se být blízko a nabídnout se. Je vtipné, že než jsem přišel mezi profíky, nikdy v životě jsem nedal gól střelou mezi betony, a teď tam střílím často.“

Blackhawks prohráli doma s Floridou 2:3

V příjemný nedělní středoevropský čas se Blackhawks doma v United Center potkali se zkušeným týmem Floridy. Chicago sice mělo povedené herní pasáže a řadu šancí, nakonec ale těsně prohrálo 2:3. Domácí si vůbec nepomohli v četných přesilovkách a dvakrát měli příležitost početní převahy proti třem, jenže do brejku se dostal Eller a ve dvou případech se hokejisté Floridy objevili v úniku po návratu z trestné lavice. Vyrovnané skóre nakonec rozsekl dvě a půl minuty před koncem dánský veterán Lars Eller, když potrestal špatné střídání Hawks a přesnou střelou zápěstím na vzdálenější týčku překonal Knighta.

Chicago získalo náskok už ve 3. minutě, když se poprvé v sezoně trefil Ryan Greene. Do sestavy se vrátil mladý obránce Korchinski a po zranění také útočník Mangiapane a oba si připsali po bodu za asistenci. Po ráně Korchinského Mangiapane šikovně ze vzduchu posunul puk na brankoviště, kde měl Greene dost prostoru na to, aby kotouč uklidil do sítě. Jenže hosté brzy srovnali po vydařeném střídání Lotyše Vilmanise a zatímco Hawks svoje přesilovky nevyužili, Panthers svou první příležitost zužitkovali hned po pár vteřinách. Střela bývalého obránce Chicaga Setha Jonese byla několikrát tečovaná a brankář Knight byl bez šance. V polovině zápasu srovnal pohotovou ranou při ledě mezi betony Schmida nováček Roman Kantserov, na bodový zisk to ale Blackhawks nestačilo. Chicago přohrálo potřetí v řadě a sedmizápasovou šňůru utkání v United Center uzavře v noci na středu proti Los Angeles.

„V přesilovkách je to podobné jako při hře pět na pět, prostě nedáváme góly,“ povzdech si trenér Blashill. Proti Floridě měl třeba Ryan Donato několik velkých šancí, žádná ale gólem neskončila. „Nemůžu si tady sednout a vyprávět vám o tom, že si nevytváříme žádné šance, tak to podle mě není. V přesilovkách je to někdy vtipné. Buď je hrajete špatně a dáváte góly, nebo je hrajete dobře a góly nepadají. Tím neříkám, že jsme v přesilovkách skvělí, to ne. Budeme na nich pracovat a teprve podle toho, co uvidíme na videu, jestli je hrajeme správně nebo ne, pak uděláme potřebné změny.“

„Vážně mě to baví. Máme hodně šikovné hráče a je zábava s nimi hrát,“ pověděl brankář Spencer Knight. „Všichni jsme na relativně podobném místě v našich kariérách, takže si rozumíme v tom, že se snažíme podávat svoje nejlepší výkony, pořádně makat a nebát se dělat chyby. Prostě hrát svou hru a když uděláte chyby brzy, tak se z nich pak rychle poučíte. Je to zábavný proces. Sice výzva, ale všichni se k ní stavíme čelem a přesně takový přístup je k tomu potřeba.“ Doplněno: Ian Cole odehrál v minulém utkání proti Montréalu svůj 1000. zápas v NHL a před střetnutích s Floridou jej klub ocenil při ceremoniálu.

Blackhawks nestačili doma na Dallas

Před neobvyklým pětidenním volnem se hráči Blackhawks utkali na domácím ledě s favoritem z Dallasu. V první třetině si Chicago vytvořilo poměrně dost šancí, žádnou ale neproměnilo a po přestávce už byla kvalita Stars znatelnější. Za prvních 15 minut hry si sice Hawks oficiálně připsali pouze dva střelecké pokusy, v obou případech ale mohl hostující gólman Oettinger snadno inkasovat. Z brejku mu jen vyprášil beton rychlík Moore a zblízka jej ve výborné příležitosti trefil kapitán Bedard. V jiné šanci pak Kantserov trefil tyčku a bez úspěchu skončily také další příležitosti.

Trenérská výzva sice sebrala Dallasu gól Robertsona, kterému předcházel ofsajd, stejný hráč ale v 25. minutě otevřel skóre po narážečce v přesilovce a jeho trefa byla nakonec vítězná. Když se podruhé v utkání prosadil Hyry a spolehlivě chytajícího Knighta překonal parádní střelou bekhendem, ztráceli Hawks na začátku třetí třetiny už 0:3 a k bodům měli daleko.

„Musíme si vytvářet víc šancí. Třeba v první třetině jsme měli hodně přesilovek a bylo by dobré, kdyby se nám povedlo některou proměnit,“ řekl Connor Bedard. „Nějaké příležitosti jsme měli a kdyby tam něco spadlo, zápas by to samozřejmě změnilo. Ale přesto si myslím, že potřebujeme víc. Udělali jsme pár zbytečných chyb a (Knight) to pak měl složité. Takový soupeř dříve nebo později podobné chyby trestá. Asi by se dalo říct, že častěji vyhrávali osobní souboje. Chceme hrát v rychlosti, ale musíme se taky víc snažit, abychom hráli jeden pro druhého a nabízeli se do dobrých pozic. Dneska se nám to nedařilo, často jsme nedostali puk z vlastního pásma a to není jen o obráncích, ale o nás všech pěti, co jsme v tu chvíli na ledě.“

Artyom Levshunov rozhodl prodloužení proti Winnipegu

Vynikající první třetina nasměrovala Blackhawks na cestu k výhře proti diviznímu rivalovi z Winnipegu, ve druhé a třetí části se ale museli domácí bránit tlaku svého soupeře a nakonec zvítězili až v prodloužení 4:3. Hned v úvodních minutách čtvrtečního střetnutí tempo roztrhala série vyloučení, z nichž však Chicago vytěžilo první branku. V početní převaze proti třem se Connor Bedard posunul na střed a po Kaneově přihrávce zamířil přesně mimo dosah brankáře Skinnera. Po příhodně odraženém puku se do úniku dostal rychlý Frank Nazar, který se do sestavy vrátil po dvouzápasovém trestu, a také proti jeho parádní ráně neměl Skinner nárok.

Winnipeg sice brzy snížil po tečované střele obránce Pionka, jenže hned po vhazování se v útočném pásmu hezky prosadil Ryan Donato a povedenou ranou vrátil Hawks dvoubrankový náskok. Po přestávce hosté v přesilovce snížili a dál tlačili na vyrovnání, kterého se dočkali ve 46. minutě po teči Iafalla. V prodloužení předvedl Spencer Knight fantastický zákrok proti aktivnímu Pionkovi, který bodoval u všech tří branek Winnipegu, a na druhé straně tak mohl rozhodnout mladý obránce Artyom Levshunov. Pěknou zadovkou jej na středu uvolnil Bedard, běloruský nováček si vylepšil pozici, propálil Skinnera střelou nad beton a oslavil svou první letošní trefu.

„Bedsy mi pěkně přihrál a já pak dal pěkný gól. To je všechno, jednoduché, nic jiného v tom není,“ pověděl svým typickým stylem Levshunov. „Je to pro nás důležité,“ hodnotil kouč Jeff Blashill. „Když jdete do prodloužení, tak v tom, kdo uspěje, pak hraje určitou roli náhoda. Ale pořád jde o body do tabulky. Loni jsme o tom často mluvili, že v prodloužení se nám nedaří, že to musíme zlepšit. Tohle je krok správným směrem, má to pro nás váhu.“

Patrick Kane si připsal dva body za asistence a 895 přihrávkami překonal rekord obránce Phila Housleyho mezi hokejisty narozenými v USA. Ke konci své aktivní kariéry Housley nasbíral 45 asistencí také během svého dvouletého působení u Blackhawks, nejúspěšnější roky ale jinak strávil v Buffalu a Winnipegu. Doplněno: Obránce Bowen Byram zápas vynechal kvůli nespecifikovanému zranění v horní části těla a v sestavě za něj zaskočil Ethan Del Mastro.

Kantserov s Teräväinenem zářili při výhře nad Pittsburghem

Klíčový útočník Connor Bedard se vrátil po letním zranění do sestavy a poprvé se představil na ledě v United Center s kapitánským „C“ na dresu. Pro mužstvo to patrně byl ten správný impuls a když se už v 1. minutě střelecky prosadil zkušený Teräväinen, brzy se zdálo, že by si v utkání s Pittsburghem mohli Blackhawks dojít pro svou teprve druhou letošní výhru. Za hosty sice srovnal legendární Sidney Crosby, ale ještě před přestávkou poslal Chicago zpátky do vedení Roman Kantserov. Ruský nováček se v minulém střetnutí proti Islanders radoval po pěkně zakončeném brejku ze své premiérové trefy v NHL a tentokrát se prosadil v přesilovce, když mu Bedard hezky z první posunul puk na střed.

V polovině zápasu domácí odskočili do dvoubrankového náskoku, když parádní akci Levshunova na brankovišti zakončil znovu Kantserov. Jenže Penguins se dokázali vrátit do utkání a opět vyrovnat. Chicagský brankář Knight pochytal celkem 24 střel včetně brejku Chinakova krátce po druhé přestávce, dvakrát však inkasoval po dorážkách, které mu obrana Hawks nepomohla uklidit do bezpečí. Přesto Chicago nakonec dotáhlo tento domácí zápas k výhře. Teuvo Teräväinen utkání střelecky otevřel už po 28 vteřinách a symbolicky domácí tým nasměroval k dvoubodovému zisku v 56. minutě, když překvapil gólmana Murashova lehkou střelou od levého mantinelu. Do prázdné branky pak potvrdil vítězství Bertuzzi.

„Bylo to dobré, měl jsem dost energie a je fajn, že můžu být zpátky. Naše lajna si vytvořila hodně šancí, bavilo mě to,“ pochvaloval si Connor Bedard, který měl původně kvůli zraněnému ramenu absentovat ještě necelý měsíc. „(Výhra) je pro nás hodně důležitá. Pár zápasů jsme samozřejmě prohráli a v těch posledních dvou jsme i hráli dobře, měli jsme spíš trochu smůlu, to bylo frustrující. Máme určitě dost na čem pracovat, ale celkově jsme hráli dobře a výhru máme, na tom záleží především.“

„Hrál velmi dobře. Měl ve hře povedené momenty i chvíle, kdy bylo znát, že mu chybí praxe, ale pokud vezmu po jak dlouhé době se vrátil na led a že hrál takhle dobře, to si zaslouží pochvalu,“ pověděl kouč Jeff Blashill. „Před zápasem jsem to nezmínil a teď bych asi měl, ale je potřeba si taky říct, že odvedl neskutečné množství práce, aby se mohl vrátil tak brzy. Udělal všechno pro to, aby byl zpátky na ledě co nejdřív. To je nepochybně známka toho, jak moc chce hrát a pomoct týmu a jak moc mu na tomhle týmu záleží.“

Hawks prohráli v New Yorku s Islanders 1:4

V New Yorku proti Islanders neodehrálo Chicago vyloženě špatný zápas, ale k bodovému zisku bylo dost daleko. Na konci první třetiny se v přesilovce trefil kapitán Horvat a když domácí tým potrestal dvě chyby Hawks, byly karty v polovině utkání jasně rozdané. Čestný úspěch zaznamenal při hře bez gólmana po přihrávce Kanea pohotovou ranou z mezikruží Frank Nazar, na víc už ale hosté neměli. A po Nazarově střetu s Horvatem, kdy útočník Islanders trefil na dálku prázdnou branku, zůstala jen pachuť. Arvid Söderblom pochytal 13 střel, zatímco Ilya Sorokin, kterému Nazar sebral druhou nulu v řadě na startu sezony, zlikvidoval 22 střel Chicaga.

„Máte dojem, že máte hru pod kontrolou, jenže dostane gól z přesilovky, pak potrestají jednu naši ztrátu a rázem ztrácíte 0:2 a musíte dotahovat. Právě v takových malých chvílích musíme být lepší,“ povzdechl si Patrick Kane. „Během zápasu jsme zahráli spoustu dobrých věcí, ale asi to nestačilo,“ řekl trenér Jeff Blashill. „S týmem jsem mluvil a myslím, že jsme byli dneska lepší a pak se během chvíle porazíme sami. Ztratíme puk, následuje vyloučení a v oslabení necháme hráče volného. Prostě jsme si to dneska způsobili sami.“

Blackhawks zahájili doma výhrou nad St. Louis

Týden po začátku nové sezony se hokejisté Chicaga představili poprvé doma v United Center a ve čtvrtém letošním střetnutí oslavili první výhru. V souboji s obvyklým rivalem ze St. Louis se ale vítězství nerodilo snadno a o přestávce domácí prohrávali po gólu McTavishe. Patrně zlomový moment nastal brzy po začátku druhé dvacetiminutovky, kdy při protiútoku Blues vyrazil Nazar proti Paraykovi, na modré čáře ale jen sundal spoluhráče Kantserova a v otevřeném prostoru se pak ke gólové ráně dostal McMichael. Jenže při tomto karambolu se hráči Blues objevili v těsném ofsajdu a úspěšná výzva kouče Blashilla odvrátila hrozbu dvoubrankové manka. Místo další ztráty naopak udeřilo dvakrát na druhé straně.

Donato sice v končící přesilovce puk při dorážce Nazarovy střely minul, k brance si ale sjel mladý obránce Sam Rinzel a uklidil kotouč k tyčce. O dvě minuty později pak předvedl fantastickou individuální akci další mladý zadák Anton Levshunov, když se na modré čáře zbavil protihráče a protáhl se středem mezi další dva hráče Blues. Jeho křižnou přihrávku proměnil přesnou ranou nad beton Anton Frondell a domácí rázem vedli. Ve třetí části se Hawks bránili náporu St. Louis a v čele s brankářem Knightem to nakonec zvládli. V oslabení při trestu Kantserova hráli hosté bez gólmana a po jedné ráně mimo se zkušeně prosadil Cole Smith, pro kterého to byla první trefa po letním přestupu do Chicaga. Blues pak sice z tlaku vytěžili kontaktní gól, vyrovnat už však nedokázali a konečné skóre dovezl do prázdné pár vteřin před koncem Frank Nazar.

„Byla to dobrá domácí premiéra, lidé byli skvělí a je fakt super, že tu máme Patricka Kanea zpátky. Znamená hrozně moc pro město, fanoušky, celý klub,“ pověděl gólman Knight, který se na výhře podílel 26 zásahy.

„Bylo to něco výjimečného. Velká očekávání, samozřejmě. Bylo to lehce emocionální, když jsem šel na rozbruslení a slyšel fanoušky, i potom když jsem se chystal na představení. Když jsem šel z ledu, měl jsem z toho těžko uvěřitelný dojem, protože jsem nevěděl, jestli tuhle možnost ještě někdy dostanu,“ řekl útočník Patrick Kane, který se na led v United Center postavil v dresu Blackhawks poprvé po třech a půl letech. Doplněno: Do sestavy se vrátila hvězdná letní posila Bowen Byram. Zápas v Buffalu, odkud do Chicaga přišel, Bowen vynechal kvůli rodinným důvodům. ➜ Více

Blackhawks utrpěli debakl v Utahu

Na začátku sezony 2026/2027 čekal hokejisty Chicaga těžký los, když v prvních třech zápasech zavítají do Las Vegas, Salt Lake City a Buffala, kde se jejich soupeři těší z úvodních utkání před domácími fanoušky. Střetnutí proti Sabres na Chicago teprve čeká, na ledě posledních finalistů Stanleyho poháru ale Blackhawks propadli a proti Utahu utrpěli ještě tvrdší direkt. Do branky se tentokrát postavil Arvid Söderblom a spoluhráči mu situaci vůbec neusnadnili. Hráči Mammoth těžili ze své rychlosti, zatímco Chicagu dělalo problémy kombinovat a podržet puk. Dva slepené góly ke konci první třetiny jen potvrdily herní obrázek a konečné skóre 0:6 reflektuje dominantní převahu Utahu. Český brankář Karel Vejmelka pochytal všech 15 střel Hawks a udržel poprvé po stěhovaní klubu do Salt Lake City domácí čisté konto.

„Na puku nám všechno hrozně trvalo,“ stěžoval si trenér Jeff Blashill. „Mají rychlý tým a tak se dneska hrálo ve velké rychlosti. Prostě si myslím, že jsme byli pomalí při rozhodování a proto jsme nehráli to, na co jinak máme.“

„Tak určitě, nestačilo to, to je jasné. Příštích 48 hodin se na to budeme muset podívat a některé věci zlepšit,“ řekl zkušený obránce Ian Cole. „Zatím se nám nepodařilo odehrát celých 60 minut na takové úrovni, kterou si říkáme a na které bychom chtěli hrát. Teď jsme sice v nešťastné pozici, ale máme štěstí v tom, že už za dva dny je další zápas a můžeme to zkusit napravit.“

Oliver Moore podepsal novou pětiletou smlouvu

Mladý centr Oliver Moore (21) prodloužil s klubem smlouvu o pět let a průměrně si vydělá 4,25 milionu dolarů. Americký centr, kterého si Hawks vybrali jako 19. celkově v 1. kole draftu 2023, v NHL krátce debutoval už loni na jaře, když po dvou letech odešel z University of Minnesota, a v 9 utkáních zaznamenal čtyři body za asistence. Podařený úvod minulé sezony na farmě v Rockfordu jej rychle katapultoval zpátky do NHL a do nižší soutěže už se Moore nevrátil. Za Chicago loni odehrál 51 utkání, ve kterých vstřelil pět branek, na 14 přihrál a do statistik zapsal také 19 trestných minut a -15.

Nehledě na to, že Moore v NHL ještě nenasbíral ani dvacet bodů, vedení Blackhawks ukázal, že s ním mohou počítat. Trenéři jej zkoušeli jak na křídle, tak na jeho tradičním místě na centru a solidně zvládl oba posty. Díky svému perfektnímu bruslení a rychlosti se Moore dostal do řady příležitostí, v zakončení má ale rezervy a loni z toho proto bylo jen pět vstřelených gólů. Pokud se mu začne dařit šance proměňovat častěji a připočteme-li k tomu, že se neztratil ani při defenzivní činnosti a platový strop má v nejbližších letech dál rychle růst, zdá se, že sázka GM Kyla Davidsona na to, že Moore promění svůj potenciál v dlouhodobější užitečnou roli ve třetím útoku, není příliš riskantní. Přesto nelze opomenout fakt, že pětiletá smlouva se slušným platem přes 4 miliony dolarů přichází ve chvíli, kdy se Moore v NHL teprve rozkoukává. Nadcházející sezonu ještě odehraje na standardní nováčkovskou smlouvu a nový kontrakt mu tak bude platit až do léta 2032. Doplněno: Blackhawks odeslali na farmu do Rockfordu útočníky Jiřího Felcmana, Martina Mišiaka a Marka Vanackera nebo zkušeného obránce Derricka Pouliota, kterého zapsali na listinu volných hráčů. ➜ Více

V Chicagu začal přípravný kemp

Ve čtvrtek v Chicagu odstartoval přípravný kemp před novou sezonou 2026/2027. V tréninku se představily všechny letní posily a kvůli zranění scházel jen čerstvý kapitán Connor Bedard, který už je ale také na ledě a zřejmě se zapojí do hry dříve než se původně očekávalo.

Pokud lze cokoliv usuzovat z první příležitosti vidět všechny hráče pohromadě, dočasně zastane Bedardovo místo na centru první formace Frank Nazar. Na křídlech do v tréninku doplnily nové posily Patrick Kane, který se vrátil z Detroitu, s Romanem Kantserovem, který přišel z Magnitogorsku s vizitkou nejlepšího střelce KHL. Kantserova si Hawks vybrali ve 2. kole draftu 2023 jako 44. celkově a přestože mu do ideální postavy schází centimetry a poslední playoff mu stejně jako celému týmu Metallurgu příliš nevyšlo, v základní části ruské soutěže loni nasbíral 64 bodů (36+28) v 63 utkáních. Chicago si od něj hodně slibuje a přestože Kantserov oslaví za pár dní teprve své 22. narozeniny, na přechod do NHL by měl být dobře připravený a jistě mu pomůže i to, že doma v Rusku hrával často na křídle i na centru.

Ve druhém útoku zůstává na centru nováček Anton Frondell, kterého v prostředku kouč Blashill zkoušel už na jaře, a na křídlech měl Bertuzziho s Lardisem. Třetí formaci vedl rychlík Moore a na křídlech bruslili Donato, kterého při jednom cvičení nepříjemně srazil Levshunov, a Teräväinen s Mangiapanem. Ve čtvrté lajně se pak sešli Greene a nové posily Greenway se Smithem, přičemž zde prostřídával Slaggert. Právě jeden z trojice Slaggert, Greenway a Mangiapane zřejmě ze sestavy vypadne, neboť se zdá, že Hawks vstoupí do sezony s osmi obránci.

V obranných dvojicích vedle sebe nastupovali Vlašić s Byramem, už vyzkoušená dvojka Kaiser s Levshunovem a dále Cole s Rinzelem a Korchinski s Del Mastrem.

Pokud nepočítáme covidové období, je letošní kemp kvůli delší sezoně (84 zápasů místo tradičních 82) poprvé neobvykle kratší a Hawks sehrají pouze čtyři přípravná utkání: dvakrát s Minnesotou a dvakrát proti St. Louis. Také proto trenéři už od začátku rozdělili soupisku na A-tým a rezervu a trénuje se hned naplno. V noci na neděli se Hawks představí v Minneapolis a první ostrý zápas je na programu v Las Vegas v noci z úterý na středu 30. září. Doplněno: Ještě před začátkem hlavního tréninkového kempu se sešly naděje Hawks a odehrály doma v Chicagu dvě přípravná střetnutí proti St. Louis. Zatímco v prvním utkání mladí hokejisté Chicaga prohráli 1:3, v odvetě své soupeře porazili 4:2. Ve skvělé formě se představil především slovenský útočník Rockfordu Martin Mišiak, který se trefil v obou zápasech, celkem si připsal 4 body (3+1) a jeho lajna s Vanackerem a Felcmanem fungovala velmi dobře. Zbývající dva góly zaznamenal AJ Spellacy, který nastupoval s Boisvertem a Roobroeckem, a do branky se postavil slovenský brankář Adam Gajan. Kapitánem byl obránce Taige Harding.

Connor Bedard je novým kapitánem Blackhawks

Útočník Connor Bedard se v pondělí stal 37. kapitánem v historii klubu, v 21 letech druhým nejmladším po legendárním Jonathanu Toewsovi. Tato volba není žádným překvapením a vše k ní směřovalo delší dobu, bez ohledu na to, že Blackhawks toho na kanadskou hvězdu naložili už tak hodně. Bedard je tváří klubu a hlavní postavou ofenzívy Chicaga, přestože Hawks jistě doufají, že někteří z dalších vysoko draftovaných mladíků mu budou v několika nejbližších letech zdatně sekundovat. Za Chicago dosud Bedard odehrál 219 utkání, ve kterých nasbíral 203 bodů (75+128), 148 trestných minut a -98. Jeho asistenty budou v nadcházející sezoně, ve které Bedard patrně vynechá několik týdnů kvůli zranění z letní přípravy, klubová ikona Patrick Kane, který se vrátil z Detroitu, a ostřílený útočník Tyler Bertuzzi, který se s hlavním trenérem Jeffem Blashillem dobře zná už z dřívějšího působení také u rivalů z Detroitu.

„V Connorovi se dokonale odráží, co to znamená být Blackhawk,“ uvedl GM Kyle Davidson. „Od chvíle, kdy přišel do NHL, tak jde ostatním příkladem. Nastavil si vysokou laťku a zároveň ukázal, jak se vedle něho ostatní spoluhráči zlepšují. Tím jak se připravuje, chová a bojuje na ledě, si získal velký respekt jak v kabině, tak u celého klubu a je nepochybně připravený na to, aby tuto velkou zodpovědnost zvládl.“

„Stát se kapitánem Blackhawks je pro mě neskutečná pocta, velmi si toho vážím,“ řekl Bedard. „Dřívější kapitáni tu po sobě zanechali ohromnou stopu a že mám teď příležitost v této tradici pokračovat, to vůbec neberu na lehkou váhu. Jsem vděčný klubu i svým spoluhráčům za důvěru, kterou mi projevují. Budujeme tu něco velkého a já udělám všechno proto, aby na nás mohli být klub a naši fanoušci hrdí.“

„Mnoho skvělých hráčů po té odpovědnosti a spoustě věcí okolo netouží, prostě chtějí jen hrát hokej a nic víc. Connor by mohl být bez problému taky takový, ale čím víc času s ním strávíte, tím víc pochopíte, že právě to on chce. Chce být lídrem, který klub vrátí mezi elitu, a to na něm musíte obdivovat,“ řekl Nick Foligno v rozhovoru pro The Athletic. Zkušený útočník, který nyní nastupuje se svým bratrem za Minnesotu, byl posledním kapitánem Blackhawks, s Bedardem se sblížil a hovořili spolu také před tiskovou konferencí, na které bylo nové kapitánské „C“ oznámeno. „Výtečně se mu daří komunikovat s ostatními. Na nic si nehraje. Rodiče ho výborně vychovali, ale taky jsem se mu to snažil vštípit, že vztahy s ostatními jsou hodně důležité. Sám si na tom zakládám a můžu vám zaručit, že právě to dělá velké kapitány a právě to on už teď umí velmi dobře. Connor je sice mladý, ale už toho hodně zažil. Možná proto je tak pokorný, lidský a dá se s ním mluvit o všem. Nehraje si na to, že by byl superstar, nelítá někde na obláčku. Já sám i ostatní spoluhráči jsme tohle na něm hodně cenili. Mám za něj velkou radost, je pro mě jako další mladší brácha a na příští roky se moc těším. Jsou na cestě k tomu, aby se z nich stal výborný tým.“ ➜ Více