V Chicagu začal přípravný kemp

Ve čtvrtek v Chicagu odstartoval přípravný kemp před novou sezonou 2026/2027. V tréninku se představily všechny letní posily a kvůli zranění scházel jen čerstvý kapitán Connor Bedard, který už je ale také na ledě a zřejmě se zapojí do hry dříve než se původně očekávalo.

Pokud lze cokoliv usuzovat z první příležitosti vidět všechny hráče pohromadě, dočasně zastane Bedardovo místo na centru první formace Frank Nazar. Na křídlech do v tréninku doplnily nové posily Patrick Kane, který se vrátil z Detroitu, s Romanem Kantserovem, který přišel z Magnitogorsku s vizitkou nejlepšího střelce KHL. Kantserova si Hawks vybrali ve 2. kole draftu 2023 jako 44. celkově a přestože mu do ideální postavy schází centimetry a poslední playoff mu stejně jako celému týmu Metallurgu příliš nevyšlo, v základní části ruské soutěže loni nasbíral 64 bodů (36+28) v 63 utkáních. Chicago si od něj hodně slibuje a přestože Kantserov oslaví za pár dní teprve své 22. narozeniny, na přechod do NHL by měl být dobře připravený a jistě mu pomůže i to, že doma v Rusku hrával často na křídle i na centru.

Ve druhém útoku zůstává na centru nováček Anton Frondell, kterého v prostředku kouč Blashill zkoušel už na jaře, a na křídlech měl Bertuzziho s Lardisem. Třetí formaci vedl rychlík Moore a na křídlech bruslili Donato, kterého při jednom cvičení nepříjemně srazil Levshunov, a Teräväinen s Mangiapanem. Ve čtvrté lajně se pak sešli Greene a nové posily Greenway se Smithem, přičemž zde prostřídával Slaggert. Právě jeden z trojice Slaggert, Greenway a Mangiapane zřejmě ze sestavy vypadne, neboť se zdá, že Hawks vstoupí do sezony s osmi obránci.

V obranných dvojicích vedle sebe nastupovali Vlašić s Byramem, už vyzkoušená dvojka Kaiser s Levshunovem a dále Cole s Rinzelem a Korchinski s Del Mastrem.

Pokud nepočítáme covidové období, je letošní kemp kvůli delší sezoně (84 zápasů místo tradičních 82) poprvé neobvykle kratší a Hawks sehrají pouze čtyři přípravná utkání: dvakrát s Minnesotou a dvakrát proti St. Louis. Také proto trenéři už od začátku rozdělili soupisku na A-tým a rezervu a trénuje se hned naplno. V noci na neděli se Hawks představí v Minneapolis a první ostrý zápas je na programu v Las Vegas v noci z úterý na středu 30. září. Doplněno: Ještě před začátkem hlavního tréninkového kempu se sešly naděje Hawks a odehrály doma v Chicagu dvě přípravná střetnutí proti St. Louis. Zatímco v prvním utkání mladí hokejisté Chicaga prohráli 1:3, v odvetě své soupeře porazili 4:2. Ve skvělé formě se představil především slovenský útočník Rockfordu Martin Mišiak, který se trefil v obou zápasech, celkem si připsal 4 body (3+1) a jeho lajna s Vanackerem a Felcmanem fungovala velmi dobře. Zbývající dva góly zaznamenal AJ Spellacy, který nastupoval s Boisvertem a Roobroeckem, a do branky se postavil slovenský brankář Adam Gajan. Kapitánem byl obránce Taige Harding.

Bedard je novým kapitánem Blackhawks

Útočník Connor Bedard se v pondělí stal 37. kapitánem v historii klubu, v 21 letech druhým nejmladším po legendárním Jonathanu Toewsovi. Tato volba není žádným překvapením a vše k ní směřovalo delší dobu, bez ohledu na to, že Blackhawks toho na kanadskou hvězdu naložili už tak hodně. Bedard je tváří klubu a hlavní postavou ofenzívy Chicaga, přestože Hawks jistě doufají, že někteří z dalších vysoko draftovaných mladíků mu budou v několika nejbližších letech zdatně sekundovat. Za Chicago dosud Bedard odehrál 219 utkání, ve kterých nasbíral 203 bodů (75+128), 148 trestných minut a -98. Jeho asistenty budou v nadcházející sezoně, ve které Bedard patrně vynechá několik týdnů kvůli zranění z letní přípravy, klubová ikona Patrick Kane, který se vrátil z Detroitu, a ostřílený útočník Tyler Bertuzzi, který se s hlavním trenérem Jeffem Blashillem dobře zná už z dřívějšího působení také u rivalů z Detroitu.

„V Connorovi se dokonale odráží, co to znamená být Blackhawk,“ uvedl GM Kyle Davidson. „Od chvíle, kdy přišel do NHL, tak jde ostatním příkladem. Nastavil si vysokou laťku a zároveň ukázal, jak se vedle něho ostatní spoluhráči zlepšují. Tím jak se připravuje, chová a bojuje na ledě, si získal velký respekt jak v kabině, tak u celého klubu a je nepochybně připravený na to, aby tuto velkou zodpovědnost zvládl.“

„Stát se kapitánem Blackhawks je pro mě neskutečná pocta, velmi si toho vážím,“ řekl Bedard. „Dřívější kapitáni tu po sobě zanechali ohromnou stopu a že mám teď příležitost v této tradici pokračovat, to vůbec neberu na lehkou váhu. Jsem vděčný klubu i svým spoluhráčům za důvěru, kterou mi projevují. Budujeme tu něco velkého a já udělám všechno proto, aby na nás mohli být klub a naši fanoušci hrdí.“

„Mnoho skvělých hráčů po té odpovědnosti a spoustě věcí okolo netouží, prostě chtějí jen hrát hokej a nic víc. Connor by mohl být bez problému taky takový, ale čím víc času s ním strávíte, tím víc pochopíte, že právě to on chce. Chce být lídrem, který klub vrátí mezi elitu, a to na něm musíte obdivovat,“ řekl Nick Foligno v rozhovoru pro The Athletic. Zkušený útočník, který nyní nastupuje se svým bratrem za Minnesotu, byl posledním kapitánem Blackhawks, s Bedardem se sblížil a hovořili spolu také před tiskovou konferencí, na které bylo nové kapitánské „C“ oznámeno. „Výtečně se mu daří komunikovat s ostatními. Na nic si nehraje. Rodiče ho výborně vychovali, ale taky jsem se mu to snažil vštípit, že vztahy s ostatními jsou hodně důležité. Sám si na tom zakládám a můžu vám zaručit, že právě to dělá velké kapitány a právě to on už teď umí velmi dobře. Connor je sice mladý, ale už toho hodně zažil. Možná proto je tak pokorný, lidský a dá se s ním mluvit o všem. Nehraje si na to, že by byl superstar, nelítá někde na obláčku. Já sám i ostatní spoluhráči jsme tohle na něm hodně cenili. Mám za něj velkou radost, je pro mě jako další mladší brácha a na příští roky se moc těším. Jsou na cestě k tomu, aby se z nich stal výborný tým.“ ➜ Více

Ethan Del Mastro prodloužil smlouvu

Obránce Ethan Del Mastro (23) si na novou smlouvu počkal až do poloviny září a s klubem se dohodl na dvouletém kontraktu s platem 950 tisíc dolarů. Smlouva je jednocestná, Del Mastro si tudíž vydělá stejně bez ohledu na to, jestli bude působit v Chicagu nebo v Rockfordu. Blackhawks zřejmě v tuto chvíli mají sedm jiných zadáků, kteří před rodákem z Freeltonu nedaleko Toronta mají přednost. Pokud by jej Chicago však poslalo na farmu do AHL, muselo by Del Mastra nejprve zapsat na waivers listinu nechráněných hráčů.

Del Mastro je vysoký obránce, kterého si Hawks vybrali ve 4. kole draftu před pěti lety. Kanadské reprezentaci pomohl k titulu juniorských mistrů světa a dvakrát vyhrál šampionát hráčů do 18 let. V AHL má Del Mastro odehráno 161 utkání, ve kterých nasbíral 64 bodů (9+55), 127 trestných minut a +23. V NHL loni nastoupil do 19 zápasů (0+1) a celkem za Chicago zasáhl do 45 střetnutí (2+5, 24 trestných minut a -14). V sestavě Blackhawks si sice dosud nevybojoval pevnou pozici, směrem dopředu příliš nezaujal a pomohlo by mu, kdyby byl pohotovější a důraznější, klub o něj ale nechtěl přijít jen tak, začátkem léta mu nabídl novou smlouvu a nyní se s Del Mastrem GM Davidson dohodl na novém dvouletém kontraktu. Jakou roli ale bude kanadský obránce v týmu mít, to nyní těžko odhadovat.

Korchinski podepsal dvouletou smlouvu

Mladý obránce Kevin Korchinski (22) podepsal s klubem novou dvouletou smlouvu, během které si ročně vydělá 1,325 milionu dolarů. Blackhawks si jej vybrali jako 7. celkově na draftu v roce 2022, kariéra kanadského hokejisty ale zatím nenabrala takový směr, jaký si Chicago představovalo. Po vydařené sezoně v Seattlu (WHL) Hawks usoudili, že v juniorské lize už Korchinského nic užitečného nečeká a protože do AHL ještě kvůli pravidlům nemohl, připravili mu obtížnou úlohu nejmladšího obránce v celé soutěži. Svůj talent a dovednosti však Korchinski ukázal jen sporadicky, na NHL nebyl připravený a nezářil ani v dalších dvou sezonách, které už strávil převážně na farmě v Rockfordu.

Loni za IceHogs nastoupil do 53 zápasů, ve kterých nasbíral 26 bodů (2+24), 48 trestných minut a -21. Za Chicago během tří let Korchinski odehrál stovku utkání, v nichž vstřelil šest branek, na 13 přihrál a do statistik zaznamenal 32 trestných minut a -48. Svoje ofenzivní schopnosti a výborné bruslení dosud nedokázal Korchinski prodat natolik, aby tím zakryl nedostatky při bránění a potíže se silovou hrou. A přestože má ještě čas na to, aby hokejově vyzrál, je otázkou, kolik trpělivosti mu Blackhawks věnují. Do AHL už totiž Korchinski nemůže, aniž by jej Chicago zapsalo na listinu volných hráčů a pokud počítáme aktuálně slibnější Levshunova s Rinzelem, má klub šest obránců, kteří by měli dostat na ledě větší prostor.