Dominik Kubalík střílí svůj první gól v utkání (© Scott Audette/NHLI via Getty Images)
Dominik Kubalík střílí svůj první gól v utkání (© Scott Audette/NHLI via Getty Images)

Kubalík nastřílel hattrick v Tampě

Zatímco v první třetině postrádala hra díky sérii vyloučení tempo, ve druhé části se v podstatě hrálo na jednu bránu. Gólman Corey Crawford chytal výborně (celkem 36 zákroků), jenže když krátce po druhé přestávce zvýšil Kucherov do odkryté branky na 2:0, zdálo se, že si domácí Lightning dojdou pro lehkou výhru. Blackhawks se však zvedli, Saad s Kubalíkem se prosadili na brankovišti a obrat dokonal v 50. minutě Koekkoek, když jeho střela propadla McElhinneyovi až do sítě. Pro bývalého hráče Tampy, která jej před lety draftovala jako 10. celkově, to byla první letošní trefa. Dělovkou v přesilovce a do prázdné zkompletovat hattrick český útočník Dominik Kubalík a s 29 góly dál stoupá v klubových tabulkách, pokud jde o nejlepší střelce mezi nováčky. „Mám z toho velkou radost. Nevím, čím to je, taky bych to rád věděl. Stále se snažím o to samé a motat se kolem brankoviště. Mám štěstí,“ radoval se po utkání ze své skvělé formy Kubalík. „Díky tomu, jaký máme útok, nejsme nikdy úplně odepsaní. Dneska jsme posbírali hodně trestů, hlavně na začátku. Ale ukázali jsme charakter. Je pěkné, že jsme to tentokrát byli my, kdo zápas otočil,“ pochvaloval si Crawford.

Chicago prohrálo přestřelku v St. Louis

Pořádně divoký zápas sehráli Blackhawks v úterý St. Louis a domácí diváci museli být s výsledkem nakonec spokojení. Už po 30 vteřinách potrestal brzké Murphyho vyloučení Schenn, ale Chicago také využilo dvě přesilovky a krátce po přestávce vedlo už 3:1. Jenže během prvních deseti minut ve třetí třetině padlo pět branek, Hawks najednou prohrávali, pak opět vedli, ale poslední slovo měli domácí. Od modré se trefil se šťastným odrazem o Koekkoeka Faulk a v 54. minutě rozhodl v přesilovce svým druhým gólem Sanford. Chicago sice netradičně skórovalo v početní výhodě hned třikrát, poslední příležitost ale nevyužilo a ze St. Louis odjíždí bez bodu. Ze 100. gólu v NHL se radoval obránce Duncan Keith, teprve podruhé se v této sezoně trefil také Highmore. „Hodně se to přelévalo ze strany na stranu. Ale ať už to probíhá jakkoliv, pokaždé chcete vyhrát a to se nám dneska nepovedlo. Udělali jsme v obraně hodně chyb a to nás stálo zápas,“ pověděl Keith. „To je určitě dobře, bezesporu,“ těšil se z úspěšných přesilovek kouč Jeremy Colliton. „Dlouhodobě se nám přesilovky nedaří, tak snad teď. Obzvlášť venku si v nich můžete pomoct, dneska nás vrátily do zápasu a ve třetí třetině jsme díky nim mohli i zvítězit. Čistě si přihráváme, soustředíme se na častější střelbu a máme hráče na brankovišti.“

Robin Lehner přestupuje do Vegas

Brankář Robin Lehner (28) sezonu v Chicagu nedokončí, Blackhawks ho pár minut před uzávěrkou přestupů vyměnili do Vegas. Lehner byl loni finalistou v hlasování o Vezinovu trofej pro nejlepšího gólmana soutěže, Islanders se ale rozhodli pro Varlamova z Colorada a rodák z Götebergu nakonec podepsal roční smlouvu s Chicagem. V poslední době sice úplně nezářil, ale v první polovině sezony si nastavil laťku hodně vysoko a Blackhawks podržel skvělými výkony v mnoha zápasech. S klubem se nakonec loučí po 33 utkáních, ve kterých v průměru inkasoval 3,01 gólu a pochytal 91,8 % střel. Dříve Lehner působil v Buffalu a Ottawě, na jejíž farmě získal v roce 2011 Calderův pohár pro vítěze AHL. Doplněno: Výměnou Blackhawks získali brankáře Malcoma Subbana, volbu ve 2. kole (od Pittsburghu) a mladého obránce Slavu Demina z University of Denver. Subban (26) strávil ve Vegas tři roky poté, co si jej Golden Knights stáhli z listiny volných hráčů Bostonu. Letos odchytal 20 utkání (průměr 3,18 a 89,0% úspěšnost), což je totožná porce jako v předchozích letech, kdy měl však čísla lepší. Po sezoně Subbanovi skončí roční smlouva s platem 850 tisíc, ale bude stále omezeným volným hráčem.

Gustafsson byl vyměněn do Calgary

Ofenzivní obránce Erik Gustafsson (27) byl podle očekávání vyměněn; hodinu před uzávěrkou přestupů ho Blackhawks poslali do Calgary. Švédský reprezentant, kterého původně draftoval Edmonton, posílil Chicago v létě 2015 po třech sezonách v domácí soutěži a tři roky pak bojoval o místo v sestavě Hawks. Loni prožil parádní sezonu, když nasbíral skvělých 60 bodů (17+43) a výrazně se podílel na tom, že se Chicagu začalo konečně dařit v přesilovkách. Letos ale na své výkony v tomto duchu úplně nenavázal, po 59 utkáních si připsal 26 bodů (6+20) a své angažmá u Blackhawks končí s bilancí 28+88 ve 214 zápasech. Přestože v médiích vyjádřil svou touhu v Chicagu zůstat, smlouva s platem 1,2 milionu dolarů Gustafssonovi po sezoně vyprší a klub se obával, že si jeho navýšené finanční požadavky nebude moci dovolit. Proto se o jeho přestupu spekulovalo delší dobu, dva poslední zápasy vynechal a teď se již může chystat na nové angažmá v Calgary. Flames za něj obětovali zatím nespecifikovanou volbu v draftu. Doplněno: Potvrzeno: Blackhawks získají dřívější ze dvou voleb Calgary ve 3. kole draftu 2020, a to v případě, že Flames obdrží tento výběr od Edmontonu (podmíněný výkony Milana Lucice a aktuálně zraněného Jamese Neala).