Blackhawks podepsali s LeBlancem a 2 obránci

Vedení Chicaga oznámilo, že se dohodlo na podmínkách dvouleté smlouvy s chráněným volným hráčem Drew LeBlancem a na jednoletých smlouvách s obránci Theo Peckhamem a Michaelem Kostkou. Platové podmínky nebyly zveřejněny, ale LeBlanc měl v uplynulé sezoně plat 925 tisíc dolarů a jako chráněný volný hráč by měl dostat navýšení podle kolektivní smlouvy. Peckham bral loni 1,075 milionu dolarů a Kostka 600 tisíc, ale u nich jako volných hráčů se Blackhawks mohli dohodnout i na nižších částkách.

Čtyřiadvacetiletý LeBlanc přišel k Blackhawks letos 12. dubna, kdy s týmem podepsal smlouvu jako volný hráč po skončení univerzitní kariéry. Do konce základní části odehrál 2 zápasy v NHL. Jelikož nemohl nastoupit v playoff, protože přišel do týmu až po uzávěrce přestupů, mohl reprezentovat Spojené státy na Mistrovství světa ve Švédsku a Finsku a 3 asistencemi v 6 zápasech přispěl k bronzovým medailím.

Před příchodem k Blackhawks hrál za univerzitu St. Cloud, kde nasbíral 50 bodů (13+37) v 42 zápasech a získal cenu Hobeyho Bakera pro nejlepšího univerzitního hráče v USA. Během 4 let na univerzitě nasbíral 147 bodů (42+105) v 171 zápasech a poslední 2 roky působil jako kapitán mužstva.

Pětadvacetiletý Peckham loni kvůli výluce, zraněním a nemoci odehrál pouze 12 zápasů (4 za Edmonton v NHL, 4 v AHL za Oklahomu a 4 během výluky v ECHL za San Francisco). Po sezoně se měl stát chráněným volným hráčem, ale Edmonton se rozhodl nedat mu kvalifikační nabídku. Poprvé v NHL za Edmonton nastoupil v sezoně 2007-08 a doposud má na kontě v NHL celkem 160 zápasů se 17 body (4+13) a 388 trestnými minutami.

Sedmadvacetiletý Kostka v uplynulé sezoně poprvé nakoukl do NHL, když za Toronto odehrál 35 zápasů, ve kterých nasbíral 8 asistencí a 27 bodů. Jedno utkání odehrál i v playoff. V AHL před startem NHL byl velmi produktivní, když v 34 zápasech nasbíral 34 bodů (6+28) a 38 TM. Během dosavadní kariéry v AHL má na kontě 340 zápasů s 183 body (37+146) a 211 TM. Před příchodem mezi profesionály hrál na univerzitě v Massachusetts.

Zatímco LeBlanc by měl v přípravném kempu bojovat o místo v sestavě Blackhawks, možná i o pozici 2. cetra s Brandonem Pirrim, oba nově získaní obránci budou s největší pravděpodobností hrát na farmě a budou připraveni zaskočit v případě zranění, neboť Blackhawks mají po smlouvou všech 7 obránců z loňské sezony.