Blackhawks doma nestačili Coloradu 2:5

Proti Avalanche měli hokejisté Chicaga doma v United Center podařený začátek, o dvoubrankový náskok ale přišli během chvíle ještě před přestávkou a další branku už nepřidali. Již po minutě hry si běžnou střelu Kaisera smolně srazil do sítě Makar a druhou trefu pak přidal Roman Kantserov. Produktivní nováček nejprve vybojoval puk ve vlastním pásmu a po přihrávce Bedarda potom svižnou ranou bez přípravy zakončil brejk dvou proti jednomu.

Hosty sice o kontaktní gól připravila úspěšná trenérská výzva Hawks, přesto se ale postupně rozjeli. Blackhawks neodehráli špatný zápas, jenže za kvalitním soupeřem i tak zaostali. K volnému puku na brankové čáře se nejrychleji propracoval Kadri a stačilo jen 26 vteřin, aby volný Schwartz z nebezpečné pozice vyrovnal. Oba jmenovaní hráči pak svými tečemi zajistili Coloradu ve druhé třetině rozhodující náskok, který střelou do prázdné branky v 58. minutě potvrdil Toews. Pět minut po začátku třetí části sice zvedl domácí fanoušky ze sedaček Frank Nazar, jeho parádní akce ale skončila střelou do brankové konstrukce a do kontaktu už se Hawks nedostali. Určitě nepomohlo celkem pět oslabení, které Colorado v jednom případě proměnilo. Chicago však také mělo svoje příležitosti v početní převaze, jenže ani jednu ze čtyř přesilovek nevyužilo.

„Na šance to bylo vyrovnané 17:16, při hře v pěti 9:9. Určitě jsme byli často vyloučení a byly to přestupky, kterých bychom se měli vyvarovat, o tom není pochyb,“ řekl trenér Jeff Blashill. „Pár gólů dali po tečích, to my ne. Bojovali jsme, ale to oni také a mají dobrý tým. Když se na výsledek díváte v klidu bez emocí, tak to byl celkem vyrovnaný zápas a my ho prohráli.“

„Trápí nás naše výsledky? Samozřejmě, že ano,“ pokračuje Blashill. „Kolik je to zápasů, 15? Chtěli bychom mít 15 výher, víte jak to myslím. V mnoha zápasech jsme mohli vyhrát, ale nevyhráli jsme. Když tak budeme hrát pořád a postupně se vždy po malých krocích zlepšovat, tak se v jednu chvíli ohlédneme a budeme si moct říct, že jsme se zvládli z toho vyhrabat. O to se budeme snažit. Někdy si myslím, že se na hru dívám jinak než vy (veřejnost, pozn. př.). Lidé často zápas hodnotí hlavně podle výsledku. Pokud srovnáváte naše nasazení v dnešním utkání s tím, jak jsme hráli v Detroitu, tak to se nedíváte správně, ani trochu. Nevím, proč se to o našem týmu říká. Víte, že jsme v tomhle upřímný a když mám dojem, že nemáme potřebné nasazení, tak to řeknu. Nic nelakuju na růžovo a myslím, že pouze v Detroitu a předtím s Utahem nebylo naše nasazení takové jaké by bylo potřeba. Jasně, že jsme dělali chyby. Ale soupeř se taký snaží a většina lidí by asi řekla, že patří mezi favority na Stanleyho pohár. Z naší strany bylo nasazení dneska v pořádku.“

Pro zranění zápas nedohrál útočník Patrick Kane a patrně bude několik zápasů chybět. Stále je mimo hru obránce Bowen Byram, kterému se před měsícem narodila dvojčata a krátce na to vypadl ze hry kvůli zranění v horní části těla (neoficiálně otřes mozku). V Detroitu a Bostonu byl Byram s týmem na výjezdu a zdálo se, že má blízko k návratu do hry, ani do jednoho zápasu však ještě nezasáhl a v sestavě scházela velká letní posila také proti Coloradu. Doplněno: Byram byl zapsán na listinu zraněných a Hawks povolali z Rockfordu důrazného útočníka Dillona Bouchera. Ten hraje za IceHogs druhým rokem, letos v sedmi zápasech nebodoval a připsal si 13 trestných minut a -2 a může se v 29 letech těšit na svůj debut v NHL. Před příchodem do Rockfordu působil Boucher v nižší univerzitní soutěži a dva roky v ECHL.