Šampioni z Caroliny deklasovali Chicago 9:2

Po dvou třetinách sobotního zápasu měli Blackhawks na kontě devět střel na branku Hurricanes… a prohrávali 0:7. Když se potká obhájce Stanleyho poháru a aktuálně nejlepší tým NHL s předposledním celkem soutěže, který se ocitl v krizi, postrádá svého papírově nejlepšího obránce a v průběhu těžkého rozlosování sbírá porážku za porážkou, těžko se dá očekávat vyrovnaný zápas, kde se bude hrát o body až do poslední chvíle. Není to však na začátku letošní sezony poprvé, kdy si Blackhawks udělali ostudu. Proti Hurricanes byl patrný rozdíl třídy, Hawks zaostávali ve všech ohledech. Soupeři nabídli góly vlastními chybami a nedůrazem, domácí se prosadili z brejků dva na jednoho, na brankovišti, po kombinacích, individuálních akcích i příhodných odrazech a výsledkem je hrozivé skóre 2:9.

Ve třetí třetině připravil kapitán Connor Bedard čestný úspěch pro Kantserova a sám se pak parádně prosadil po odrazu od zadního mantinelu, kdy překvapil Kochetkova pohotovým zásahem ze vzduchu. Na debaklu to však nic nemění, jen dál zapadla skvělá série ruského nováčka Romana Kantserova, který se trefil počtvrté v řadě a protáhl svou bodovou šňůru už na 8 zápasů. Jenže z posledních 10 utkání vyhráli Hawks jediné (2:1 nad Los Angeles), po 18 střetnutích nasbírali jen devět bodů, venku ještě nevyhráli a od úplného dna je dělí pouze slabý Vancouver. Polehčující okolnosti a výmluvy se rychle oposlouchají a tlak na trenéra Jeffa Blashilla i GM Kyla Davidsona se každým utkáním zvyšuje…

„Těžké sousto. Asi se k tomu nedá říct nic jiného než že nás nakopali do zadku,“ řekl kouč Blashill po utkání. „Tohle pro nás musí být v rámci letošní sezony dno. Musíme se z toho nějak vyhrabat.“

„Jen jsme si potřebovali nějaké věci vyříkat,“ pověděl Connor Bedard k tomu, že se hráči zavřeli po utkání bez trenérů v šatně. „Věříme si a máme se rádi, máme dobrou partu. Začátek sezony je pro nás těžký, samozřejmě jsme čekali něco jiného a všichni víme, že máme na víc. Frustrace je v tom pořád a když ráno vstanete nebo když večer usínáte, stále musíte myslet na to, že jsme v tabulce dole a nemáme body. Přesto se nám stále daří, abychom na každém tréninku, na každém obědě nebo večeři a tak podobně táhli za jeden provaz, aby nás to bavilo. Ale podstatné jsou výsledky a ty nemáme. Nic jiného v tom není. Prostě musíme vítězit. Tak to je.“