Blackhawks vybojovali výhru nad Seattlem 4:3

Z třízápasové série na domácím ledě musí mít hokejisté Chicaga dobrý pocit – nejprve zvítězili nad Torontem v prodloužení 4:3 a na porážku 2:4 proti St. Louis odpověděli v úterý večer výhrou 4:3 proti Seattlu. Blackhawks se mohli v utkání s Krakenem opřít o jistě chytajícího brankáře Mrázka (33 zákroků) a nově složený útok Entwistle-Dickinson-Anderson, který se postaral o dvě branky. Dickinson se trefil letos už posedmé a potvrdil tak svou střeleckou formu, zatímco Entwistle sledoval střetnutí s Blues jen z tribuny a Anderson nastoupil teprve do svého třetího letošního zápasu za Blackhawks poté, co ho klub povolal z farmy v Rockfordu. Chicago v první třetině ztratilo dvougólový náskok, když krátce před přestávkou vyrovnal v oslabení trpělivě Wennberg, další dvoubrankové vedení už ale domácí mužstvo udrželo. V 25. minutě překonal Grubauera pohotovou ranou na lapačku Tyler Johnson a v polovině prostřední dvacetiminutovky zvýšil po dobré práci Andersona Entwistle. V přesilovce sebral Reichelovi gól ležící Oleksiak, zatímco na druhé straně zlikvidoval Mrázek výborně betonem střelu Eberleho. A tak byla Entwistlova trefa nakonec vítězná, přestože se třetí třetina hrála v podstatě na jednu stranu a do krizové situace se Hawks dostali především při minutovém oslabení ve třech. Mrázka však překonal pouze z levého křídla Kartye, jinak si chicagská obrana v čele s českým gólmanem poradila i v několika závarech, v oslabení neinkasovala a během finální dvouminutové powerplay už si Seattle žádnou šanci nevypracoval. „Fakt jsem na kluky hrdý. Je pěkné vidět, když hrajeme s nasazením tak, jak bychom chtěli. A ve chvíli, kdy se nám přestalo dařit a nechali jsme je dát pár gólů, tak jsme se zase dokázali zvednout. A o tom to je, no ne? Přesně to znamená, když se řekne vítězná mentalita, že se nenecháme rozhodit tím, že se nám něco nepovede. Dneska jste to mohli vidět, důležité góly, bloky a zákroky, v pravou chvíli. To je cesta k výhře. Takový hokej nás baví,“ pochvaloval si Nick Foligno.

Počtvrté už Chicago na Floridě vyrovnat nedokázalo

Třikrát se hokejistům Chicagu podařilo eliminovat náskok domácích Panthers, na čtvrtý gól ze začátku třetí třetiny už ale odpověď nenašli. Dvakrát, stejně jako v minulém utkání v Tampě, se prosadil Connor Bedard a oba jeho krásné góly znovu potvrdily, jak mimořádně nadaného útočníka Blackhawks na posledním draftu získali. Už v první minutě se ze snadné branky radoval Ekman-Larsson, po přihrávce Reichela ale zblízka srovnal Dickinson. Panthers si vzali vedení zpět při přesilovce, kdy výtečnou střeleckou formu prokázal Reinhart, který šikovně tečoval nahození Tkachuka. Jenže ještě do přestávky vyrovnal Bedard, když sebral puk Stenlundovi a pohotovou střelou z ostrého úhlu šokoval Bobrovského. Po 27 minutách hry si sice vybral smolnou chvilku jinak velmi dobře chytající Söderblom, když si srazil za čáru Reinhartovu přihrávku, ale i potřetí se Chicagu podařilo srovnat. Rychlá reakce přišla opět z hole Bedarda, který nabral rychlost ve středním pásmu, pěkně si prohodil Ekmana-Larssona a přesnou ranou nedal Bobrovskému šanci. Rozhodující gól zařídil na začátku třetí třetiny v početní výhodě Verhaeghe. Na brankovišti se nejlépe zorientoval Reinhart a po jeho přiťuknutí už měl domácí útočník snadnou úlohu. Hawks se snažili, ze slibné pozice to zkoušel třeba Jones, a v závěru zatlačili svého soupeře do defenzívy, jenže obrana Panthers přežila i poslední příležitosti Bedarda s Johnsonem a mohla se radovat z těsné výhry 4:3. Florida sice dlouho těžila z výrazné střelecké převahy, Chicago ale mohlo těšit, že bylo až do samého konce ve hře o dobrý výsledek, ačkoliv to nakonec nedopadlo… „Je to frustrující. Po vítězství v Tampě už bychom chtěli nastartovat nějakou šňůru výher, ale zatím se nám nepodařilo vyhrát dva zápasy po sobě. Každá porážka bolí, ale asi si to zasloužili víc něž my. Měli jsme šance a byli jsme ve hře až do konce, to je určitě pozitivní, ale i tak to štve,“ pověděl Connor Bedard.

Bedard si připsal 4 body při vítězství v Tampě 5:3

Nebýt několika zranění, mohli se hráči Blackhawks radovat, že potěšili svoje maminky na výletě na Floridu povedenou výhrou 5:3 proti silnému soupeři. V otevřené první třetině mělo Chicago spoustu štěstí a pozorného Mrázka v brance, který si v utkání připsal celkem 30 zákroků. Na začátku mu dvakrát pomohly tyčky, zatímco domácí Lightning si dva góly dali po příhodných odrazech sami. Přísné vyloučení Jonese potrestal už ve 4. minutě volný Cirelli na středu, jenže Blackhawks rychle odpověděli, když Bedard přelstil Hedmana a zužitkoval odvážnou práci Kurasheva. Tampě vrátil náskok střelou do odkryté branky Kucherov, do přestávky ale šlo s dvougólovým vedením Chicago. Nejprve si Korchinského nahození srazil do sítě Darren Raddysh, bývalý obránce Rockfordu a bratr útočníka Taylora Raddyshe, který posílil Blackhawks právě z Tampy při výměně Hagela. Pro šikovného nováčka Korchinského to byla jeho první branka v NHL. Při rychlém brejku potom proměnil perfektní přihrávku Bedarda jiný bývalý hráč Lightning Tyler Johnson a těsně před koncem třetiny si Bedard připsal svou 7. branku v sezoně – chicagský supertalent získal puk ve středním pásmu, vyměnil si ho s Folignem a přestože jeho bekhendový pokus Johansson pokryl, srazil kotouč do sítě vracející se Cirelli. Krátce po začátku druhé dvacetiminutovky využil na brankovišti přesilovku Perry a Blackhawks pak předvedli zodpovědný výkon, kterým Tampu nepustili zpátky do zápasu. Dlouhou závěrečnou powerplay sice přetavil v gól Stamkos, na víc už ale domácí nedosáhli a s Chicagem prohráli 3:5. Blackhawks tak může mrzet pouze to, že utkání dohráli bez zraněných Tinordiho, Athanasioua a Halla – Seth Jones strávil na ledě téměř 32 minut. „V jiných zápasech jsem měl myslím i víc šancí a nebyl z toho ani bod. Nikdy nevíte a občas to dopadne takhle. Z bodů mám radost, to je jasné,“ těšil se Bedard, třetí nejmladší hokejista v historii NHL, kterému se podařilo v utkání nasbírat 4 body (2+2). „Nebyli jsme spokojení s tím, jak jsme hráli v neděli (při porážce s New Jersey), proto je pro nás tohle vítězství důležité. O to víc proti takovému týmu, kdy je na ledě znát, proč se jim v minulých letech tak dařilo. Prvních 10 minut nás nepustili k puku, ale trpělivost se nám vyplatila a počkali jsme si na jejich chyby.“

Chicago uštědřilo Vegas první letošní porážku

Až do pátečního večera byli obhájci Stanleyho poháru z Las Vegas jediným neporaženým týmem v letošní sezoně. Začátek utkání byl sice ze strany Blackhawks příšerný, když po čtyřech minutách prohrávali už o dvě branky a třetímu gólu těsně zabránil Mrázek, jenže ještě do přestávky Chicago srovnalo a nakonec získalo bod navíc za výhru v prodloužení 4:3. Na 2:1 snížil ve 14. minutě po dobré pasáži Donato, když překonal Hilla přizemní střelou po pohotové přihrávce Perryho, a o chvilku později srovnal svižnou ranou Bedard, kterému parádně posunul kotouč Foligno. Právě Foligno odehrál výborný zápas, žádnou ze svých příležitostí však neproměnil. Ve třetí třetině nejprve Raddysh potrestal hrubku Theodora, ten ale svou chybu napravil o 10 minut později, kdy pěknou střelou vyrovnal po Bedardově ztrátě. Blackhawks v závěru ubránili další dvě oslabení a v prodloužení po faulu Karlssona na Bedarda dostali poprvé v utkání možnost zahrát si sami v početní výhodě. A ve vítězný gól ji proměnil Philipp Kurashev, když zachytil vyhození soupeře, připravil si palebnou pozici a ze středu překonal Hilla počtvrté. „Nebyla to ta nejhezčí přesilovka 4 na 3, ale povedlo se. Měli jsme už dlouhé střídání, když jsem viděl příležitost ke střele a naštěstí to tam spadlo,“ radoval se Kurashev. „Máme mladý tým a výhra nad obhájci poháru nám dá hodně sebevědomí. Hodně se z toho můžeme poučit, tak snad na tom dokážeme stávět i dál.“ Doplněno: Ve druhé třetině se po střetu s Howdenem zranil Alex Vlašić. „Byl trochu otřesený, tak uvidíme zítra, jak se bude cítit,“ pověděl trenér Richardson. „Je to těžké, protože body jsou pro nás důležité. Takový hit sice každého naštve a chcete mu to hned vrátit, ale za vyrovnaného stavu 2:2 uděláte nejlíp, když se budete soustředit na to, abyste vyhráli zápas. Počkáme si, budeme si ho pamatovat, ale chceme, aby všichni věděli, že si na nás nemůžou dovolovat. Je to složitá situace,“ řekl Nick Foligno.

Blackhawks nedali doma Bostonu ani gól

V domácím utkání s Bostonem tahali Blackhawks za kratší konec a přestože skóre 0:1 bylo po druhé přestávce alespoň na papíře hratelné, dva rychlé góly Bruins definitivně pohřbily naději na dobrý výsledek. „Ostatní týmy nejsou pracovitější než my, ale dávají do toho víc. Víte, jak to myslím? Jsou silovější, důraznější v osobních soubojích. (Proto) budeme dělat soubojová cvičení a ty nikdo nemá rád. Jenže když něco neděláte v zápasu, tak to musíte dělat na tréninku. Tak to prostě je, v každém sportu,“ řekl trenér Luke Richardson. „Nedovolíme, abychom o sobě jako tým začali pochybovat. Budeme na hráče tlačit, ale jsme v tom s nimi. Tak jako v dnešním a minulém utkání to prostě nejde. Ne, že by to bylo nepřijatelné, někdy se to stane a chápeme, že jako tým ještě nejsme tam, kde bychom chtěli být, jenže musíme pracovat na tom, abychom se stále zlepšovali. Po utkání můžete být zklamaní, ale to by vás mělo nakopnout, abyste udělali kus práce na příštím tréninku a v dalším zápasu byli lepší. Na ledě byste neměli být nervózní, neměli byste se bát hrát. A pokud se něco opakuje pořád dokola, tak to vždycky má svoje důsledky. To hráči vědí. Pak dostane šanci někdo další, kdo čeká na svou chvíli, a snad ji dokáže pořádně využít. To vás naučí a až se někdy příště vrátíte zpátky, budete určitě odhodlanější.“

Chicago prohrálo v prvním domácím utkání 3:5 s Vegas

Po pětizápasovém výjezdu na začátek sezony se hráči Blackhawks představili poprvé doma v United Center, když v sobotu přivítali obhájce Stanleyho poháru z Las Vegas. A trvalo jen 90 vteřin než svou první branku na domácím ledě (a druhou letošní celkem) oslavil talentovaný útočník Connor Bedard. Perry s Hallem vybojovali v přesilovce puk na zadním mantinelu a Bedard z pohodlné pozice vypálil přesně pod lapačku Adina Hilla. Z vedení se nicméně Blackhawks neradovali dlouho a přestože dvě třetiny zvládli držet s Golden Knights krok, rychlý gól na počátku třetí třetiny nasměroval hostující tým k vítězství. V polovině zápasu našel rychlou odpověď na branku soupeře také Reese Johnson, když výborně tečoval střelu Murphyho, jenže hned po přestávce potrestal chicagskou chybu Nicolas Roy, který z protiútoku uklidil přihrávku Kolesara mimo dosah Söderbloma. Inkasovaný gól Blackhawks rozhodil a když se v 54. minutě prosadil Stone v souboji s Murphym, měli už domácí k bodovému zisku hodně daleko. Na přesilovkovou trefu Cottera ještě v samém závěru odpověděl povedenou střelou Corey Perry, pouze tím ale korigoval konečné skóre na 3:5. Po většinu střetnutí odehrálo Chicago proti Vegas otevřenou partii, pár slibných šancí spálil Athanasiou, několikrát dobře střílel Seth Jones a pěkné momenty měl třeba Lukas Reichel, ačkoliv se mu letos zatím nedaří je přetavit v potřebnou produktivitu. Řadu příležitostí nicméně Blackhawks překombinovali a kromě Bedardova gólu se nadále nemohou spolehnout na čitelnou a neefektivní přesilovku. Knights naopak nemusela mrzet tutovka Eichela, který v početní výhodě z voleje trefil místo odkryté branky pouze Arvida Söderbloma, hosté i tak brzy dalším gólem odskočili a své vedení už drželi pevně v rukách. „Jestli je to první gól vůbec nebo první gól tady, to je jedno, samozřejmě je to pěkný pocit, když se mi povedlo ho dát takhle brzy. Budu si to pamatovat, je to hezký okamžik. Ale teď po utkání už to tolik nevnímám, teď spíš přemýšlím o tom, co udělat lépe, abychom příště vyhráli,“ řekl Connor Bedard. „Na konci druhé třetiny jsme měli velké šance, ale bohužel jsme je neproměnili. Rád bych viděl, abychom rychleji a častěji stříleli. Někdy to jde, ale jindy, když nám to tam přestane padat, tak potom vymýšlíme perfektní přihrávku a to málokdy funguje. Na tom zapracujeme,“ uvedl trenér Luke Richardson. Doplněno: Blackhawks před utkáním ocenili majitele Rockyho Wirtze, který zemřel v červenci ve věku 70 let. • Útočník Cole Guttman se v Torontu a Coloradu nevešel do sestavy a před zápasem jej Chicago poslalo na farmu do AHL. Více

Connor Bedard
Connor Bedard

Connor Bedard vstřelil v Bostonu svůj první gól v NHL

Hned ve druhém střídání druhého utkání nové sezony se Connor Bedard mohl radovat ze své první trefy v NHL. Začátek zápasu s Bostonem provázelo několik velkých šancí na obou stranách než se Chicago ujalo v 6. minutě vedení. Bedard si u modré čáry pěkně vyměnil puk s Donatem a svou střelu z ostrého úhlu potom pohotově zakončil kolem vzdálenější tyčky. „Pamatuju si, že jsem si v tu chvíli za brankou říkal: Hlavně to nepodělej. Pak už to byla velká radost, to je jasné. Spousta lidí o takovém momentu sní a já si vážím toho, že mám tuhle příležitost,“ řekl po utkání Bedard. Po hříchu to ale byl jediný gól Blackhawks v tomto utkání a přestože brankář Arvid Söderblom dělal, co mohl, na bodový zisk to nestačilo. Ještě v první třetině srovnal šikovnou tečí Frederic a ve druhé třetině příležitostí ubylo. Tempo zápasu narušily přesilovky a pro Chicago také nepříjemné zranění Taylora Halla, který odstoupil krátce po přestávce po hitu Carla a zřejmě bude v sestavě nějakou dobu scházet. Ve třetí třetině narazil Guttmana na mantinel debutant Beecher a diváci viděli jeho rvačku s Dickinsonem, který mstil svého spoluhráče a vyfasoval tresty navíc. Domácí už v tu chvíli vedli 2:1 po přesné střele kanonýra Davida Pastrňáka při přečíslení, trenér Richardson ale odmítnuté přesilovky nelitoval: „Dlouhodobě to za to stojí, je to důležitější než jedna přesilovka v dnešním utkání. Soupeři budou vědět, že se za sebe dokážeme postavit, tak doufejme, že podobných střetů zezadu bude v dalších zápasech míň.“ Slibnou příležitost k vyrovnání měl snad jen Bedard, jinak měli k další brance určitě blíž domácí. Dvakrát Söderblom výtečně vychytal šance Zachy a v ideální pozici neuspěl Frederic, Boston to ale mrzet nemuselo, když do prázdné v závěru uklidnil svůj tým druhým gólem Pastrňák.

Blackhawks otočili úvodní zápas sezony v Pittsburghu

S prvním zápasem v nové sezoně musí být Blackhawks spokojení. Connor Bedard si při svém debutu připsal bod za asistenci u gólu Donata a slibný výkon potvrdil pěti střeleckými pokusy. Vynikající Petr Mrázek pochytal v bráně 38 střel a povedené utkání odehrála trojice nováčků v obraně. Na první trefu sice Chicago čekalo až do 36. minuty, nepříznivé skóre 0:2 se mu ale povedlo otočit a nakonec zvítězilo 4:2. Otáčet zápasy se sice dařilo i loni, úvodní duel nicméně naznačil, že tato sezona by mohla vypadat jinak. Mrázek navázal na dubnový zápas proti Penguins, kdy Blackhawks zaskočili svého soupeře v důležitém utkání o postup do playoff, a tentokrát jej jeho spoluhráči dokázali podpořit 36 střelami na domácí branku a solidním příspěvkem všech čtyř útoků. Po teči Rusta a snadné trefě Crosbyho, kdy se Chicagu nepodařilo vyhodit puk z pásma, vedl Pittsburgh v 32. minutě už o dva góly. Ještě do přestávky však snížil z šikovné dorážky Vlašićovy střely Donato a Connor Bedard zaznamenal svůj první bod v NHL. Ve třetí třetině nevyužili Hawks své šance v přesilovkách a domácí mohl uklidnit Guentzel, jenže trefil tyčku a tak na druhé straně srovnal z ideální pozice Cole Guttman. Mrázek si poté připsal dva parádní zákroky proti ranám Guentzela a Malkina a Chicago odpovědělo vítěznou brankou Dickinsona, který se po šťastném odrazu trefil pohotově nad beton Jarryho. „Zápas jsme dobře odpracovali a ve všech třetinách jsme si vytvářeli šance. Ve třetí třetině se nám pak povedlo některé proměnit a potom už jsme to zvládli, hráli jsme rychle a jednoduše,“ pochvaloval si trenér Richardson. Druhým zápasem naváží hokejisté Blackhawks hned dneska v Bostonu. Více

Blackhawks porazili Blues 2:1p a Bedard přihrál na oba góly

Přípravné zápasy na novou sezonu NHL jsou už týden v plném proudu, hokejisté Chicaga se ale do prvního utkání rozjeli teprve ve čtvrtek večer. Na domácím ledě postavili Blackhawks velmi silnou sestavu, zatímco hosté ze St. Louis přijeli povětšinou s hráči druhého sledu. Fanoušci se těšili především na první představení Connora Bedarda v United Center a nakonec neodešli zklamaní. Bedard strávil na ledě 21:20, během kterých zaznamenal pět střel, jeden hit, 10 ze 16 vyhraných vhazování a hlavně +2, když přihrál na obě branky svého týmu při vítězství 2:1 po prodloužení. Skóre zápasu otevřel v 11. minutě pohotovou dorážkou Philipp Kurashev, když brankář Blues Hofer nejprve zlikvidoval teč Bedarda po nabídce od Korchinského. Do konce základní hrací doby padl po výstavní ráně Roberta Thomase už jen jediný gól, ačkoliv třeba Bedard na jedné straně nebo Buchnevich na druhé měli další slibné příležitosti. V prodloužení Kaiser s Donatem ještě neuspěli, ale po přihrávce Bedarda ujel hostující obraně Andreas Athanasiou a blafákem do bekhendu zajistil Blackhawks vítězství. „Bylo to dobré, hodně jsem si to užil. Už na začátku, kdy jdete poprvé na led, hraje hymna a všechno okolo. Byl to trochu rozháraný zápas, hra neměla úplně spád. Ale to k tomu patří, jak se do toho dostáváme. Osobně si nemyslím, že jsem hrál nějak skvěle, ale není nic lepšího než výhra,“ pověděl Bedard. „Bylo znát, že hodně chce dát gól. Někdy možná až moc, ve třetí třetině a při protiútoku v prodloužení. Ale výborně čte hru a neskutečně přihrál na vítěznou branku. Pohyb s pukem na hokejce je pro něj přirozený, myslím, že nebude mít problém nastupovat proti větším a silnějším hráčům v NHL,“ ocenil Bedarda trenér Richardson. „Bylo to úžasné, líbilo se mi to napětí v hledišti vždycky, když se dostal k puku. A on ta očekávání naplňuje, už v mladém věku. Je výjimečný,“ chválil svého talentovaného spoluhráče veterán Nick Foligno. V sestavě Blackhawks se na ledě ukázali také další čerstvě draftování útočníci Marcel Marcel, Martin Mišiak a Nick Lardis a v brance se vystřídali Petr Mrázek s Drew Commessem. Více

Jonathan Toews (© Chicago Blackhawks)
Jonathan Toews (© Chicago Blackhawks)

Jonathan Toews zakončil své působení v Chicagu gólem

Kapitán Jonathan Toews odehrál nedlouho před svými 35. narozeninami svůj poslední zápas za Blackhawks. Klub tuto informaci uveřejnil krátce před utkáním s tím, že se rozhodl jednomu z nejlepších hráčů své historie nenabídnout novou smlouvu. Ta nynější s platem 10,5 milionu dolarů Toewsovi v létě vyprší a rodák z Winnipegu bude nechráněným volným hráčem. S ohledem na jeho zdravotní limity a starosti s následky onemocnění covidem není jisté, zdali bude Toews pokračovat v jiném týmu anebo bude jeho poslední zápas v Chicagu zároveň jeho posledním v aktivní kariéře. Tak jako tak, s Chicagem se trojnásobný vítěz Stanleyho poháru a držitel dvou zlatých olympijských medailí rozloučil stylově: gólem v přesilovce, kdy zblízka usměrnil do sítě přihrávku Athanasioua. Blackhawks dvakrát dotáhli dvoubrankovou ztrátu a v prodloužení chyběl Toewsovi jen kousek k tomu, aby z brejku rozhodl, zatímco na druhé straně pak vzápětí vstřelil vítězný gól po pěkné individuální akci obránce Provorov. V závislosti na tom, jak dopadne poslední zápas Columbusu s Buffalem, skončí Chicago v tabulce buď předposlední nebo na třetím místě od konce. Toews, kterého si Chicago vybralo jako 3. v pořadí na Draftu v roce 2006, nastoupil za Blackhawks do 1067 zápasů, ve kterých nasbíral 883 bodů (372+511), a v playoff přidal dalších 119 bodů (45+74) ve 137 utkáních. Letos si chicagský kapitán připsal 31 bodů (15+16) v 53 střetnutích. Doplněno: Čtvrteční domácí zápas před vyprodaným United Center byl zároveň posledním v kariéře pro fyzioterapeuta Mika Gapskiho, který po 36 sezonách odchází do zaslouženého důchodu. Kromě Toewse končí smlouva také Athanasiouovi, který proti Flyers vstřelil v závěru při hře bez brankáře svůj 20. gól v sezoně, Khairovi, Englundovi a Stalockovi. Bjork, Wagner, Anderson, Kurashev, Mitchell a Caleb Jones budou omezenými volnými hráči a snad jen Philipp Kurashev se může spolehnout na to, že o něj klub stojí i nadále. Více

Raddysh nastřílel hattrick a Chicago zaskočilo Boston

V noci na středu se Chicago střetlo s Bostonem, který je díky svým dominantním výkonům a mimořádnému bodovému zisku předním adeptem na letošní titul. Jenže z United Center nakonec Bruins odjeli po porážce 3:6 s nepořízenou a domácí tým mohl být ještě spokojenější než po poslední porážce se silnou Tampou, kdy inkasoval rozhodující branku až v poslední minutě. Vedení Chicagu zařídil v 15. minutě nebojácnou akcí Entwistle a přestože hosté dvakrát srovnali a na začátku třetí třetiny vedli po přihrávce Zachy, kterou si srazil bruslí do branky obránce Tinordi, podařilo se Blackhawks otočit skóre. Na ledě už v tu chvíli scházel gólman Mrázek, neboť v polovině zápasu střídal kvůli zranění třísel, které jej vyřadilo ze hry už na začátku sezony. Z jeho kvalitního výkonu, kdy z 16 střel neinkasoval, nicméně i tak Chicago těžilo. Necelou minutu po Zachově gólu se po velkém závaru před Ullmarkem nejlépe zorientoval Raddysh a vítěznou branku vstřelil po pěkné individuální akci o chvíli později Katchouk. Pro oba jmenované to byl produktivní večer, Raddysh totiž v přesilovce proměnil pohotovou přihrávku Johnsona a do prázdné pak svou 20. trefou v sezoně završil první hattrick v kariéře, zatímco Katchouk si kromě vítězné branky připsal i dva body za asistence. K vítězství měli Hawks i potřebné štěstí, když v přesilovce chyběly Bertuzziho ráně podle videa snad jen milimetry a při trestném střílení utekl Pastrňákovi puk z hokejky. „Dneska jsem šli do zápasu s tím, že proti nám stojí hodně těžký soupeř. Odpracovali jsme to a bylo důležité, že se dařilo všem čtyřem útokům. Při gólu jsem měl trochu štěstí, to má potom člověk vždycky radost,“ těšil se střelec Taylor Raddysh. „Hraje chytře, nevynechá žádný souboj nebo puk nevyhodí zbytečně na zakázané uvolnění. Proto byl na konci zápasu na ledě, zasloužil si to. Myslím, že 20 gólů dal v sezoně poprvé, ale podstatnější je, že jeho výkony jsou celkově vynikající,“ chválil Raddyshe trenér Richardson a doplnil ke zranění Mrázka: „Je to hodně podobné tomu, co měl už na začátku sezony, ale ne tak závažné. To je dobrá zpráva, ale uvidíme zítra, až půjde na důkladnější vyšetření. Dobře ví, že by se to mohlo akorát zhoršít, kdyby zápas dochytal, proto se rozhodl radši odstoupit. Alex (Stalock) je na takovou situaci vždycky připravený, umí si s tím poradit a nakonec to dopadlo dobře.“ Doplněno: Poprvé se letos představil v dresu Hawks útočník Mike Hardman a po dlouhé odmlce naskočil také další forvard Buddy Robinson. Kvůli zranění naopak sezona předčasně skončila nováčkovi Coleu Guttmanovi. Do hlavního týmu byl z farmy povolán zkušený gólman Khudobin.

Blackhawks otočili zápas v Dallasu

Již poněkolikáté v letošní sezoně zvládli Hawks otočit zápas, který ve své polovině vypadal beznadějně. Dallas je sice nejlepším týmem Centrální divize a mezi ním a Chicagem zeje 27bodová propast, jenže v posledních dnech neprožívá povedené období a ve druhé půlce utkání se to projevilo. Blackhawks naopak znovu těžili ze spolupráce prvního útoku Kurashev-Domi-Kane, který zařídil při vítězství 4:3 všechny čtyři branky. Dvakrát se trefil Kane a během čtyřzápasové šňůry výher nasbíral celkem 10 bodů (7+3). Dokonalým způsobem tak krátce před uzávěrkou přestupů ukazuje, že jeho letošní nemastná sezona neznamená, že by nebyl připravený pomoci některému z adeptů na titul. Spekulace o zranění boku jsou ty tam a pokud se hovoří o Dallasu jako o jednom z možných zájemců o Kaneovy služby, předvedl se americký hokejista ve výtečném světle. Po úvodní brance Seguina zvýšil chytrou střelou po ledě Benn a když si v 25. minutě parádně poradil v přesilovce Robertson, vypadalo to s Chicagem bledě. Jenže v 31. minutě využil zblízka přesilovku také Max Domi a ještě do přestávky dvěma identickými góly srovnal Kane. Nejprve mu do prázdné přihrával právě Domi a o chvilku později stejným způsobem vyřešil přečíslení Kurashev. Vítězný gól vstřelil Max Domi z dalšího brejku a přestože v závěru visela výhra Hawks na vlásku (vyrovnání měl na holi Faksa a Seguinově přesné ráně chyběla vteřinka), nakonec to hosté ustáli. „Říkám to celý rok, tihle hráči se nikdy nevzdávají. Bylo tam pár vyloučení, dostali jsme gól v oslabení. Byli jsme unavení a bylo by snadné to zabalit, ale projevili jsme odolnost. Po prvním gólu jsme cítili šanci, začali si věřit a spolupracovat,“ pochvaloval si kouč Richardson. „Začátek byl dobrý, potom jsme se zatáhli. Oni nemají co ztratit a hráli uvolněně. Ne že by to z jejich strany bylo něco výjimečného, ale zaplatili jsme za svoje chyby,“ pověděl kapitán Stars Jamie Benn.

Patrick Kane nastřílel hattrick do sítě Toronta

V neděli potěšil Patrick Kane domácí fanoušky v United Center skvělým výkonem a pokud byl zápas proti Maple Leafs jedním z jeho skutečně posledních za Blackhawks na domácím ledě, těžko mohl někdo odcházet nespokojen. V polovině utkání Chicago vedlo po hattricku Kanea 3:1 a přestože Toronto dokázalo ve třetí třetině srovnat, vítěznou branku dal z brejku dva na jednoho nováček Cole Guttman, pro kterého to byl první gól v teprve třetím střetnutí v NHL. Kane se nejprve prosadil povedenou ranou přes obránce z levého křídla, při druhé brance zakončil trpělivou akci chytře po ledě a lišácky překonal Samsonova i o chvíli později, když puk skončil jen těsně za čárou po odrazu od zad brankáře Maple Leafs. Na brankovišti se sice dobře zorientovala nová posila Toronta Acciari a vynikající souhra Riellyho s šikovným Marnerem přinesla hostujícímu celku vyrovnání, jenže krátce poté ujeli Guttman s Tylerem Johnsonem a Chicago potom ustálo i závěr zápasu, při kterém pečetil vítězství svou 15. brankou v sezoně Max Domi. Ten asistoval i u všech tří gólů Kanea a nasbíral tak celkem čtyři body. „Bylo to úžasné, celý život jsem o tom snil a teď se mi to splnilo. Dát takový gól byl skvělý pocit,“ radoval se Cole Guttman ze své premiérové trefy v NHL. „Necouvli jsme, vždycky když dali gól, tak jsme na ně zase vletěli a měli jsme tam dobrá střídání, kdy jsme hráli v rychlosti. Dva tři zápasy zpátky jsme trochu zamíchali sestavou a teď si to sedá,“ zhodnotil trenér Luke Richardson. „S Domim a Kurashevem nám to posledních pár zápasů jde, vytváříme si šance a je fajn, když se je daří proměnit. A vždycky potěší, když se takový zápas povede právě doma,“ pověděl spokojeně Patrick Kane. „Od začátku jsme byli hodně unavení a z toho pramenily naše chyby. Když nemáte dost energie, tak musíte hrát chytře, jinak z toho bude mít soupeř hodně dobrých šancí. Věděli jsme, že dneska to bude v tomhle směru náročné utkání,“ řekl Sheldon Keefe, kouč Toronta, které o den dříve doma porazilo v kanadském derby Montréal 5:1.

Blackhawks na závěr kanadského tripu otočili zápas s Ottawou

Ke čtyřzápasovému výjezdu se hráči Chicaga vydali do Kanady a zatímco v prvních třech utkáních měli k bodovému zisku daleko, v Ottawě se jim nakonec podařilo zvítězit po prodloužení 4:3. Po porážce 1:4 ve Winnipegu nevstřelili Blackhawks ani gól do sítě montréalského brankáře Allena a v Torontu tahali za kratší konec už po pár vteřinách hry, kdy se trefil Nylander, a ještě před půlkou zápasu bylo v podstatě hotovo. Proti Senators naopak Hawks těžili z rychlého gólu Kanea, jenže na začátku třetí části to vypadalo, že na výhru Chicago ani tentokrát nedosáhne. Vedení Ottawě vystřelil z pěkně sehraného brejku Giroux a krátce poté Tkachuk pohodlně zakončil kombinaci do odkryté branky. Hawks se ale nevzdali a energii jim dodal gólem v oslabení Lafferty, když potrestal chybu Chabota na útočné modré. A tři minuty před koncem hosté srovnali – Tkachuk ztratil puk, Kane si v brejku dva na jednoho narazil s Domim a perfektní střelou překonal Søgaard podruhé. V prodloužení měli nejprve slušné příležitosti Senators, jenže udeřilo na druhé straně. Chabot při bránění přečíslení zariskoval a Athanasiou uklidil do sítě přihrávku Tylera Johnsona, který pohotově napravil svou chybu při špatném zpracování. Chicago je nyní o bod před posledním celkem tabulky Columbusem a po dvou zápasech v United Center vyrazí na další čtyřzápasový výjezd, tentokrát do Kalifornie. „I když to bylo 1:3, pořád jsme měli na střídačce dobrý přístup a nevzdávali jsme to. První třetina byla dobrá, druhá ne a ve třetí jsme po dvou obdržených gólech byli zaskočení. Ale potom přišel ten brejk v oslabení a najednou jsme cítili šanci,“ vyjádřil se střelec dvou branek Patrick Kane, který se s 1217 body posunul na třetí místo mezi nejproduktivnějšími americkými hokejisty v historii NHL před bývalého hráče Hawks Jeremyho Roenicka. „Vždycky jdu po takových zápasech rád do šatny a sleduju, jak si to užívají. Zaslouží si to, na začátku a na konci zápasu jsme hráli fakt dobře. Ve druhé třetině bychom se mohli zlepšit, ale když na závěr dlouhého výjezdu prohráváte o dva góly a dokážete se z toho vyhrabat, to o něčem svědčí,“ pověděl trenér Richardson. Doplněno: Proti Torontu debutoval v NHL Cole Guttman (23), útočník, kterého Blackhawks podepsali z univerzitní soutěže. Na centru třetího útoku si během 12 minut připsal jednu střelu, jeden hit a -1 a ve své první sezoně v AHL dosud nasbíral 30 bodů (16+14) v 39 zápasech.

Pět gólů přineslo v Calgary další pěkný výsledek

Zatímco Flames bojují o šanci na playoff, hráči Blackhawks mohou být v letošní sezoně v klidu a bez starostí. Ačkoliv od poloviny listopadu do začátku nového roku zvítězilo Chicago pouze ve dvou zápasech, v posledních 10 utkáních zaznamenalo už osmou výhru! Stejně jako před dvěma dny ve Vancouveru nastříleli Hawks pět gólů a zároveň se mohli opět spolehnout na kvalitní výkon Jaxsona Staubera. Nováček v chicagské brance pochytal 34 střel a zvítězil i ve svém druhém utkání v NHL. Překonal ho pouze Huberdeau, když ukázal šikovné ruce na brankovišti a vyrovnal na konci první třetiny, jenže jinak dávali v Saddledome góly jen hosté. Po třech týdnech se vrátil do sestavy Boris Katchouk a hned se radoval ze své druhé trefy v sezoně. Další dvě branky pak zařídili rychle po sobě Dickinson s Laffertym a poslali tím Hawks do trháku. Dickinsonovi poslal skvělou přihrávku Patrick Kane a jen o půl minuty později měl Lafferty snadnou pozici v brejku dva na jednoho. Úvodní gól zápasu vstřelil Taylor Raddysh a v závěru pečetil do prázdné obránce Murphy. Chicago může těšit, že k výhře pomohli téměř všichni – Reese Johnson jako jediný z útočníků ve čtvrtečním utkání nebodoval a kromě Blackwella si každý připsal alespoň jeden plusový bod ve statistice +/-. „Chytal skvěle. Působí klidně, nic ho nerozhází a už cestou se maximálně soustředí na zápas. Měl výborné zákroky a podržel nás i ve vyložených šancích,“ chválil Blackwell brankáře Staubera. „Hráli jsme pohromadě, vyhověli jsme si a podíleli jsme se na tom všichni společně, právě v takových chvílích hrajeme náš nejlepší hokej,“ cenní si Jason Dickinson. „Všiml jsem si, že má Bo místo na středu. Ani mě nepadalo, že by z toho mohl být gól. No a byl. Měl jsem z toho velkou radost,“ těšil se útočník Luke Philp ze svého prvního bodu v NHL, když přihrál Katchoukovi, jehož pohotová střela se odrazila od nohy bývalého obránce Hawks Zadorova.