Blackhawks doma nestačili Coloradu 2:5

Proti Avalanche měli hokejisté Chicaga doma v United Center podařený začátek, o dvoubrankový náskok ale přišli během chvíle ještě před přestávkou a další branku už nepřidali. Již po minutě hry si běžnou střelu Kaisera smolně srazil do sítě Makar a druhou trefu pak přidal Roman Kantserov. Produktivní nováček nejprve vybojoval puk ve vlastním pásmu a po přihrávce Bedarda potom svižnou ranou bez přípravy zakončil brejk dvou proti jednomu.

Hosty sice o kontaktní gól připravila úspěšná trenérská výzva Hawks, přesto se ale postupně rozjeli. Blackhawks neodehráli špatný zápas, jenže za kvalitním soupeřem i tak zaostali. K volnému puku na brankové čáře se nejrychleji propracoval Kadri a stačilo jen 26 vteřin, aby volný Schwartz z nebezpečné pozice vyrovnal. Oba jmenovaní hráči pak svými tečemi zajistili Coloradu ve druhé třetině rozhodující náskok, který střelou do prázdné branky v 58. minutě potvrdil Toews. Pět minut po začátku třetí části sice zvedl domácí fanoušky ze sedaček Frank Nazar, jeho parádní akce ale skončila střelou do brankové konstrukce a do kontaktu už se Hawks nedostali. Určitě nepomohlo celkem pět oslabení, které Colorado v jednom případě proměnilo. Chicago však také mělo svoje příležitosti v početní převaze, jenže ani jednu ze čtyř přesilovek nevyužilo.

„Na šance to bylo vyrovnané 17:16, při hře v pěti 9:9. Určitě jsme byli často vyloučení a byly to přestupky, kterých bychom se měli vyvarovat, o tom není pochyb,“ řekl trenér Jeff Blashill. „Pár gólů dali po tečích, to my ne. Bojovali jsme, ale to oni také a mají dobrý tým. Když se na výsledek díváte v klidu bez emocí, tak to byl celkem vyrovnaný zápas a my ho prohráli.“

„Trápí nás naše výsledky? Samozřejmě, že ano,“ pokračuje Blashill. „Kolik je to zápasů, 15? Chtěli bychom mít 15 výher, víte jak to myslím. V mnoha zápasech jsme mohli vyhrát, ale nevyhráli jsme. Když tak budeme hrát pořád a postupně se vždy po malých krocích zlepšovat, tak se v jednu chvíli ohlédneme a budeme si moct říct, že jsme se zvládli z toho vyhrabat. O to se budeme snažit. Někdy si myslím, že se na hru dívám jinak než vy (veřejnost, pozn. př.). Lidé často zápas hodnotí hlavně podle výsledku. Pokud srovnáváte naše nasazení v dnešním utkání s tím, jak jsme hráli v Detroitu, tak to se nedíváte správně, ani trochu. Nevím, proč se to o našem týmu říká. Víte, že jsme v tomhle upřímný a když mám dojem, že nemáme potřebné nasazení, tak to řeknu. Nic nelakuju na růžovo a myslím, že pouze v Detroitu a předtím s Utahem nebylo naše nasazení takové jaké by bylo potřeba. Jasně, že jsme dělali chyby. Ale soupeř se taký snaží a většina lidí by asi řekla, že patří mezi favority na Stanleyho pohár. Z naší strany bylo nasazení dneska v pořádku.“

Pro zranění zápas nedohrál útočník Patrick Kane a patrně bude několik zápasů chybět. Stále je mimo hru obránce Bowen Byram, kterému se před měsícem narodila dvojčata a krátce na to vypadl ze hry kvůli zranění v horní části těla (neoficiálně otřes mozku). V Detroitu a Bostonu byl Byram s týmem na výjezdu a zdálo se, že má blízko k návratu do hry, ani do jednoho zápasu však ještě nezasáhl a v sestavě scházela velká letní posila také proti Coloradu. Doplněno: Byram byl zapsán na listinu zraněných a Hawks povolali z Rockfordu důrazného útočníka Dillona Bouchera. Ten hraje za IceHogs druhým rokem, letos v sedmi zápasech nebodoval a připsal si 13 trestných minut a -2 a může se v 29 letech těšit na svůj debut v NHL. Před příchodem do Rockfordu působil Boucher v nižší univerzitní soutěži a dva roky v ECHL.

Povedený výkon výhru v Bostonu nepřinesl

Zatímco v Detroitu odehráli Blackhawks asi nejhorší zápas v sezoně, v Bostonu na to navázali svým zřejmě nejpoveděnějším letošním výkonem. Chicago hrálo aktivně, svého tradičního soupeře přestřílelo a k vidění bylo také víc důrazu než bylo v minulých utkáních obvyklé. Ve třetí třetině ale Hawks ztratili dvoubrankový náskok, vyrovnávací gól inkasovali jen 10 vteřin před koncem a v prodloužení nakonec prohráli 4:5.

Náskok Chicagu dvakrát zajistil nováček Anton Frondell. Ten od trenérů pravidelně dostává těžkou úlohu, když nastupuje na centru proti nejlepším hráčům soupeře, většinou se s tím ale popasuje znamenitě a proti Bruins přidal i dvě branky. Nejprve v přesilovce ukázal svou velkou zbraň při střele z voleje a podruhé se radoval po šťastné teči Bertuzziho střely. Oba týmy měly v sobotním utkání řadu šancí, přesto by se dalo říct, že Hawks měli více ze hry. Nebylo proto překvapením, když ve třetí třetině odskočili do dvoubrankového trháku po gólech Greenea s Bedardem, jenže brzy snížil u tyčky obránce Lohrei. Při závěrečné powerplay visel gól na vlásku a když už se zdálo, že to Chicago ustojí, propálil z levého kruhu Söderbloma Geekie. V prodloužení mohl dvakrát rozhodnout Frondell, jenže hattricku se nedočkal a na druhé straně se po souboji s Moorem zkušeně prosadil Lindholm.

„Byl to asi náš nejlepší zápas v sezoně,“ pochvaloval si kapitán Connor Bedard. „Bojovali jsme, nebáli jsme se chodit do soubojů a hitovali, dokonce jsme se i porvali a zřejmě toho bylo víc než proti Detroitu. Mrzí nás výsledek, takhle rozehraný zápas už musíme nějak vyhrát, ale většinu zápasu jsme odehráli fakt dobře.“

Patrick Kane si připsal bod za asistenci u prvního Frondellova gólu a byla to je 900. přihrávka v NHL. Na tuto metu dosáhl jako 21. hráč v historii soutěže a teprve první, který se narodil v USA.

Blackhawks prohráli v Detroitu 1:4

V utkání s tradičním rivalem v Detroitu odehráli Hawks slušnou první třetinu, na vítězství to však bylo málo. Ve druhé části i díky dvěma přesilovkách získali domácí výraznou převahu, přesto se do třetí dvacetiminutovky vstupovalo za nerozhodného stavu 1:1. Jenže na trestnou lavici šel brzy Kane a z pravého kruhu prostřelil Knighta povedenou ranou Lucas Raymond. Těsná ztráta sice byla pro Chicago ještě papírově hratelná, herně to ale bylo v podání Blackhawks ve čtvrtek slabé a na bodový zisk tak hosté nedosáhli. Klid v závěru zajistil Red Wings Arvidsson, když se nejprve prosadil při nepřehledné situaci na brankovišti a do prázdné branky pak sebral hostujícímu týmu naději po špatné rozehrávce Teräväinena.

Jediný gól Hawks vstřelil pohotově z dorážky kapitán Connor Bedard. Roman Kantserov si připsal svou první asistenci v NHL, zatímco na kontě už má pět úspěšných zásahů a nechybělo mnoho aby se trefil znovu, když orazítkoval tyčku Gibsonovy branky. Jenže řadu šancí měli i domácí, kteří často zakončovali mimo anebo ztroskotali na pozorném brankáři Knightovi. Největší příležitost Hawks měl ve zbytku utkání Frank Nazar, který měl po faulu při brejku možnost trestného střílení, Gibson si ale na jeho blafák do bekhendu bez problému počíhal.

„Dneska jsme prostě měli na ledě příliš mnoho hráčů, kteří nepodali ani trochu dobrý výkon,“ rozčiloval se trenér Jeff Blashill. „Řekl bych, že letos jsme odehráli hodně zápasů, kdy jsme hráli dobře, ale porazili jsme se sami nějakými fatálními chybami. Dneska to tak teda rozhodně nebylo. Je to krok zpátky.“

„Všichni jsme se chtěli od úterního zápasu odrazit a nastartovat tím šňůru dobrých výkonů. Takže je docela smutné, že jsme dnes přijeli na zápas a hráli tak, jak jsme hráli,“ povzdechl si veterán Ian Cole.

Chicago zvládlo zápas proti Los Angeles 2:1

V úterý se Blackhawks představili posedmé v řadě na domácím ledě, kde tentokrát uvítali hokejisty Los Angeles, pro které to byl druhý zápas ve dvou dnech. A obraz hry tomu tak nějak odpovídal, když v souboji dvou z nejslabších celků na začátku letošní sezony měli v prvních 10 minutách výraznou převahu hosté, postupně se ale Chicago dostalo do tempa. Na vítězství nakonec stačili Hawks jen dvě branky, když na konci druhé třetiny srovnal v přesilovce Roman Kantserov, který je nyní s pěti zásahy nejlepším střelcem mezi nováčky celé NHL, a ve 48. minutě vystřelil výhru přesnou ranou mezi Forsbergovy betony obránce Wyatt Kaiser.

Kings se dostali do vedení už ve 3. minutě, kdy se na brankovišti nejlépe zorientoval finský útočník Helenius, 25 ostatních střel však brankář Knight zlikvidoval. Velmi blízko byl gólu opět smolař Donato, Forsberg ale vytáhl puk směřující do branky svou širokou brankářskou holí. Při prvním trestu Armii odehráli domácí svou přesilovku výborně, první gól ale vstřelili až krátce poté, kdy se útočník Kings vrátil zpátky na trestnou lavici. Rozhodující zásah pak zařídil Kaiser po pěkné akci Nazara a v samotném závěru už si Chicago situaci pohlídalo bez větších starostí. Velmi dobře zahrála nově složená formace Nazara na křídlech s Kanem a Moorem, který se vrátil do sestavy poté, kdy minulý zápas sledoval pouze z tribuny.

„Často se stává, že tým, který hrál včera, je rozjetý a v tempu, ale postupně mu dojdou síly. Samozřejmě pro nás bylo důležité, abychom dokázali využít toho, že hráli dva dny po sobě,“ řekl trenér Jeff Blashill. „Potřebujeme každou výhru. I tak si ale myslím, že jsme se k ní propracovali způsobem, který je slibný k tomu, abychom vítězili také v dalších zápasech. Moc jsme jim toho dneska nedovolili a byli jsme aktivní v soubojích. Pokud chceme být úspěšní, tak právě tak musíme hrát.“

„Jestli si to pamatujete, tak před rokem jsem se v LA trefil skoro přesně stejně jako teď. Frank se tehdy taky uvolnil na středu a já pak dal střelou mezi betony vítězný gól,“ radoval se Wyatt Kaiser po své první letošní brance. „Musel jsem se tomu smát a Frank také. Viděl jsem jak jde na střed a snažil jsem se být blízko a nabídnout se. Je vtipné, že než jsem přišel mezi profíky, nikdy v životě jsem nedal gól střelou mezi betony, a teď tam střílím často.“

Blackhawks prohráli doma s Floridou 2:3

V příjemný nedělní středoevropský čas se Blackhawks doma v United Center potkali se zkušeným týmem Floridy. Chicago sice mělo povedené herní pasáže a řadu šancí, nakonec ale těsně prohrálo 2:3. Domácí si vůbec nepomohli v četných přesilovkách a dvakrát měli příležitost početní převahy proti třem, jenže do brejku se dostal Eller a ve dvou případech se hokejisté Floridy objevili v úniku po návratu z trestné lavice. Vyrovnané skóre nakonec rozsekl dvě a půl minuty před koncem dánský veterán Lars Eller, když potrestal špatné střídání Hawks a přesnou střelou zápěstím na vzdálenější týčku překonal Knighta.

Chicago získalo náskok už ve 3. minutě, když se poprvé v sezoně trefil Ryan Greene. Do sestavy se vrátil mladý obránce Korchinski a po zranění také útočník Mangiapane a oba si připsali po bodu za asistenci. Po ráně Korchinského Mangiapane šikovně ze vzduchu posunul puk na brankoviště, kde měl Greene dost prostoru na to, aby kotouč uklidil do sítě. Jenže hosté brzy srovnali po vydařeném střídání Lotyše Vilmanise a zatímco Hawks svoje přesilovky nevyužili, Panthers svou první příležitost zužitkovali hned po pár vteřinách. Střela bývalého obránce Chicaga Setha Jonese byla několikrát tečovaná a brankář Knight byl bez šance. V polovině zápasu srovnal pohotovou ranou při ledě mezi betony Schmida nováček Roman Kantserov, na bodový zisk to ale Blackhawks nestačilo. Chicago přohrálo potřetí v řadě a sedmizápasovou šňůru utkání v United Center uzavře v noci na středu proti Los Angeles.

„V přesilovkách je to podobné jako při hře pět na pět, prostě nedáváme góly,“ povzdech si trenér Blashill. Proti Floridě měl třeba Ryan Donato několik velkých šancí, žádná ale gólem neskončila. „Nemůžu si tady sednout a vyprávět vám o tom, že si nevytváříme žádné šance, tak to podle mě není. V přesilovkách je to někdy vtipné. Buď je hrajete špatně a dáváte góly, nebo je hrajete dobře a góly nepadají. Tím neříkám, že jsme v přesilovkách skvělí, to ne. Budeme na nich pracovat a teprve podle toho, co uvidíme na videu, jestli je hrajeme správně nebo ne, pak uděláme potřebné změny.“

„Vážně mě to baví. Máme hodně šikovné hráče a je zábava s nimi hrát,“ pověděl brankář Spencer Knight. „Všichni jsme na relativně podobném místě v našich kariérách, takže si rozumíme v tom, že se snažíme podávat svoje nejlepší výkony, pořádně makat a nebát se dělat chyby. Prostě hrát svou hru a když uděláte chyby brzy, tak se z nich pak rychle poučíte. Je to zábavný proces. Sice výzva, ale všichni se k ní stavíme čelem a přesně takový přístup je k tomu potřeba.“ Doplněno: Ian Cole odehrál v minulém utkání proti Montréalu svůj 1000. zápas v NHL a před střetnutích s Floridou jej klub ocenil při ceremoniálu.

Blackhawks nestačili doma na Dallas

Před neobvyklým pětidenním volnem se hráči Blackhawks utkali na domácím ledě s favoritem z Dallasu. V první třetině si Chicago vytvořilo poměrně dost šancí, žádnou ale neproměnilo a po přestávce už byla kvalita Stars znatelnější. Za prvních 15 minut hry si sice Hawks oficiálně připsali pouze dva střelecké pokusy, v obou případech ale mohl hostující gólman Oettinger snadno inkasovat. Z brejku mu jen vyprášil beton rychlík Moore a zblízka jej ve výborné příležitosti trefil kapitán Bedard. V jiné šanci pak Kantserov trefil tyčku a bez úspěchu skončily také další příležitosti.

Trenérská výzva sice sebrala Dallasu gól Robertsona, kterému předcházel ofsajd, stejný hráč ale v 25. minutě otevřel skóre po narážečce v přesilovce a jeho trefa byla nakonec vítězná. Když se podruhé v utkání prosadil Hyry a spolehlivě chytajícího Knighta překonal parádní střelou bekhendem, ztráceli Hawks na začátku třetí třetiny už 0:3 a k bodům měli daleko.

„Musíme si vytvářet víc šancí. Třeba v první třetině jsme měli hodně přesilovek a bylo by dobré, kdyby se nám povedlo některou proměnit,“ řekl Connor Bedard. „Nějaké příležitosti jsme měli a kdyby tam něco spadlo, zápas by to samozřejmě změnilo. Ale přesto si myslím, že potřebujeme víc. Udělali jsme pár zbytečných chyb a (Knight) to pak měl složité. Takový soupeř dříve nebo později podobné chyby trestá. Asi by se dalo říct, že častěji vyhrávali osobní souboje. Chceme hrát v rychlosti, ale musíme se taky víc snažit, abychom hráli jeden pro druhého a nabízeli se do dobrých pozic. Dneska se nám to nedařilo, často jsme nedostali puk z vlastního pásma a to není jen o obráncích, ale o nás všech pěti, co jsme v tu chvíli na ledě.“

Artyom Levshunov rozhodl prodloužení proti Winnipegu

Vynikající první třetina nasměrovala Blackhawks na cestu k výhře proti diviznímu rivalovi z Winnipegu, ve druhé a třetí části se ale museli domácí bránit tlaku svého soupeře a nakonec zvítězili až v prodloužení 4:3. Hned v úvodních minutách čtvrtečního střetnutí tempo roztrhala série vyloučení, z nichž však Chicago vytěžilo první branku. V početní převaze proti třem se Connor Bedard posunul na střed a po Kaneově přihrávce zamířil přesně mimo dosah brankáře Skinnera. Po příhodně odraženém puku se do úniku dostal rychlý Frank Nazar, který se do sestavy vrátil po dvouzápasovém trestu, a také proti jeho parádní ráně neměl Skinner nárok.

Winnipeg sice brzy snížil po tečované střele obránce Pionka, jenže hned po vhazování se v útočném pásmu hezky prosadil Ryan Donato a povedenou ranou vrátil Hawks dvoubrankový náskok. Po přestávce hosté v přesilovce snížili a dál tlačili na vyrovnání, kterého se dočkali ve 46. minutě po teči Iafalla. V prodloužení předvedl Spencer Knight fantastický zákrok proti aktivnímu Pionkovi, který bodoval u všech tří branek Winnipegu, a na druhé straně tak mohl rozhodnout mladý obránce Artyom Levshunov. Pěknou zadovkou jej na středu uvolnil Bedard, běloruský nováček si vylepšil pozici, propálil Skinnera střelou nad beton a oslavil svou první letošní trefu.

„Bedsy mi pěkně přihrál a já pak dal pěkný gól. To je všechno, jednoduché, nic jiného v tom není,“ pověděl svým typickým stylem Levshunov. „Je to pro nás důležité,“ hodnotil kouč Jeff Blashill. „Když jdete do prodloužení, tak v tom, kdo uspěje, pak hraje určitou roli náhoda. Ale pořád jde o body do tabulky. Loni jsme o tom často mluvili, že v prodloužení se nám nedaří, že to musíme zlepšit. Tohle je krok správným směrem, má to pro nás váhu.“

Patrick Kane si připsal dva body za asistence a 895 přihrávkami překonal rekord obránce Phila Housleyho mezi hokejisty narozenými v USA. Ke konci své aktivní kariéry Housley nasbíral 45 asistencí také během svého dvouletého působení u Blackhawks, nejúspěšnější roky ale jinak strávil v Buffalu a Winnipegu. Doplněno: Obránce Bowen Byram zápas vynechal kvůli nespecifikovanému zranění v horní části těla a v sestavě za něj zaskočil Ethan Del Mastro.

Kantserov s Teräväinenem zářili při výhře nad Pittsburghem

Klíčový útočník Connor Bedard se vrátil po letním zranění do sestavy a poprvé se představil na ledě v United Center s kapitánským „C“ na dresu. Pro mužstvo to patrně byl ten správný impuls a když se už v 1. minutě střelecky prosadil zkušený Teräväinen, brzy se zdálo, že by si v utkání s Pittsburghem mohli Blackhawks dojít pro svou teprve druhou letošní výhru. Za hosty sice srovnal legendární Sidney Crosby, ale ještě před přestávkou poslal Chicago zpátky do vedení Roman Kantserov. Ruský nováček se v minulém střetnutí proti Islanders radoval po pěkně zakončeném brejku ze své premiérové trefy v NHL a tentokrát se prosadil v přesilovce, když mu Bedard hezky z první posunul puk na střed.

V polovině zápasu domácí odskočili do dvoubrankového náskoku, když parádní akci Levshunova na brankovišti zakončil znovu Kantserov. Jenže Penguins se dokázali vrátit do utkání a opět vyrovnat. Chicagský brankář Knight pochytal celkem 24 střel včetně brejku Chinakova krátce po druhé přestávce, dvakrát však inkasoval po dorážkách, které mu obrana Hawks nepomohla uklidit do bezpečí. Přesto Chicago nakonec dotáhlo tento domácí zápas k výhře. Teuvo Teräväinen utkání střelecky otevřel už po 28 vteřinách a symbolicky domácí tým nasměroval k dvoubodovému zisku v 56. minutě, když překvapil gólmana Murashova lehkou střelou od levého mantinelu. Do prázdné branky pak potvrdil vítězství Bertuzzi.

„Bylo to dobré, měl jsem dost energie a je fajn, že můžu být zpátky. Naše lajna si vytvořila hodně šancí, bavilo mě to,“ pochvaloval si Connor Bedard, který měl původně kvůli zraněnému ramenu absentovat ještě necelý měsíc. „(Výhra) je pro nás hodně důležitá. Pár zápasů jsme samozřejmě prohráli a v těch posledních dvou jsme i hráli dobře, měli jsme spíš trochu smůlu, to bylo frustrující. Máme určitě dost na čem pracovat, ale celkově jsme hráli dobře a výhru máme, na tom záleží především.“

„Hrál velmi dobře. Měl ve hře povedené momenty i chvíle, kdy bylo znát, že mu chybí praxe, ale pokud vezmu po jak dlouhé době se vrátil na led a že hrál takhle dobře, to si zaslouží pochvalu,“ pověděl kouč Jeff Blashill. „Před zápasem jsem to nezmínil a teď bych asi měl, ale je potřeba si taky říct, že odvedl neskutečné množství práce, aby se mohl vrátil tak brzy. Udělal všechno pro to, aby byl zpátky na ledě co nejdřív. To je nepochybně známka toho, jak moc chce hrát a pomoct týmu a jak moc mu na tomhle týmu záleží.“

Hawks prohráli v New Yorku s Islanders 1:4

V New Yorku proti Islanders neodehrálo Chicago vyloženě špatný zápas, ale k bodovému zisku bylo dost daleko. Na konci první třetiny se v přesilovce trefil kapitán Horvat a když domácí tým potrestal dvě chyby Hawks, byly karty v polovině utkání jasně rozdané. Čestný úspěch zaznamenal při hře bez gólmana po přihrávce Kanea pohotovou ranou z mezikruží Frank Nazar, na víc už ale hosté neměli. A po Nazarově střetu s Horvatem, kdy útočník Islanders trefil na dálku prázdnou branku, zůstala jen pachuť. Arvid Söderblom pochytal 13 střel, zatímco Ilya Sorokin, kterému Nazar sebral druhou nulu v řadě na startu sezony, zlikvidoval 22 střel Chicaga.

„Máte dojem, že máte hru pod kontrolou, jenže dostane gól z přesilovky, pak potrestají jednu naši ztrátu a rázem ztrácíte 0:2 a musíte dotahovat. Právě v takových malých chvílích musíme být lepší,“ povzdechl si Patrick Kane. „Během zápasu jsme zahráli spoustu dobrých věcí, ale asi to nestačilo,“ řekl trenér Jeff Blashill. „S týmem jsem mluvil a myslím, že jsme byli dneska lepší a pak se během chvíle porazíme sami. Ztratíme puk, následuje vyloučení a v oslabení necháme hráče volného. Prostě jsme si to dneska způsobili sami.“

Blackhawks zahájili doma výhrou nad St. Louis

Týden po začátku nové sezony se hokejisté Chicaga představili poprvé doma v United Center a ve čtvrtém letošním střetnutí oslavili první výhru. V souboji s obvyklým rivalem ze St. Louis se ale vítězství nerodilo snadno a o přestávce domácí prohrávali po gólu McTavishe. Patrně zlomový moment nastal brzy po začátku druhé dvacetiminutovky, kdy při protiútoku Blues vyrazil Nazar proti Paraykovi, na modré čáře ale jen sundal spoluhráče Kantserova a v otevřeném prostoru se pak ke gólové ráně dostal McMichael. Jenže při tomto karambolu se hráči Blues objevili v těsném ofsajdu a úspěšná výzva kouče Blashilla odvrátila hrozbu dvoubrankové manka. Místo další ztráty naopak udeřilo dvakrát na druhé straně.

Donato sice v končící přesilovce puk při dorážce Nazarovy střely minul, k brance si ale sjel mladý obránce Sam Rinzel a uklidil kotouč k tyčce. O dvě minuty později pak předvedl fantastickou individuální akci další mladý zadák Anton Levshunov, když se na modré čáře zbavil protihráče a protáhl se středem mezi další dva hráče Blues. Jeho křižnou přihrávku proměnil přesnou ranou nad beton Anton Frondell a domácí rázem vedli. Ve třetí části se Hawks bránili náporu St. Louis a v čele s brankářem Knightem to nakonec zvládli. V oslabení při trestu Kantserova hráli hosté bez gólmana a po jedné ráně mimo se zkušeně prosadil Cole Smith, pro kterého to byla první trefa po letním přestupu do Chicaga. Blues pak sice z tlaku vytěžili kontaktní gól, vyrovnat už však nedokázali a konečné skóre dovezl do prázdné pár vteřin před koncem Frank Nazar.

„Byla to dobrá domácí premiéra, lidé byli skvělí a je fakt super, že tu máme Patricka Kanea zpátky. Znamená hrozně moc pro město, fanoušky, celý klub,“ pověděl gólman Knight, který se na výhře podílel 26 zásahy.

„Bylo to něco výjimečného. Velká očekávání, samozřejmě. Bylo to lehce emocionální, když jsem šel na rozbruslení a slyšel fanoušky, i potom když jsem se chystal na představení. Když jsem šel z ledu, měl jsem z toho těžko uvěřitelný dojem, protože jsem nevěděl, jestli tuhle možnost ještě někdy dostanu,“ řekl útočník Patrick Kane, který se na led v United Center postavil v dresu Blackhawks poprvé po třech a půl letech. Doplněno: Do sestavy se vrátila hvězdná letní posila Bowen Byram. Zápas v Buffalu, odkud do Chicaga přišel, Bowen vynechal kvůli rodinným důvodům. ➜ Více

Blackhawks utrpěli debakl v Utahu

Na začátku sezony 2026/2027 čekal hokejisty Chicaga těžký los, když v prvních třech zápasech zavítají do Las Vegas, Salt Lake City a Buffala, kde se jejich soupeři těší z úvodních utkání před domácími fanoušky. Střetnutí proti Sabres na Chicago teprve čeká, na ledě posledních finalistů Stanleyho poháru ale Blackhawks propadli a proti Utahu utrpěli ještě tvrdší direkt. Do branky se tentokrát postavil Arvid Söderblom a spoluhráči mu situaci vůbec neusnadnili. Hráči Mammoth těžili ze své rychlosti, zatímco Chicagu dělalo problémy kombinovat a podržet puk. Dva slepené góly ke konci první třetiny jen potvrdily herní obrázek a konečné skóre 0:6 reflektuje dominantní převahu Utahu. Český brankář Karel Vejmelka pochytal všech 15 střel Hawks a udržel poprvé po stěhovaní klubu do Salt Lake City domácí čisté konto.

„Na puku nám všechno hrozně trvalo,“ stěžoval si trenér Jeff Blashill. „Mají rychlý tým a tak se dneska hrálo ve velké rychlosti. Prostě si myslím, že jsme byli pomalí při rozhodování a proto jsme nehráli to, na co jinak máme.“

„Tak určitě, nestačilo to, to je jasné. Příštích 48 hodin se na to budeme muset podívat a některé věci zlepšit,“ řekl zkušený obránce Ian Cole. „Zatím se nám nepodařilo odehrát celých 60 minut na takové úrovni, kterou si říkáme a na které bychom chtěli hrát. Teď jsme sice v nešťastné pozici, ale máme štěstí v tom, že už za dva dny je další zápas a můžeme to zkusit napravit.“

Blackhawks podepsali s Colem Smithem a Ianem Colem

Ještě před otevřením trhu s volnými hráči pronikla na veřejnost informace, že se Blackhawks dohodli s novou posilou Bowenem Byramem (25) na šestileté smlouvě s platem 12,5 milionu dolarů. Pro letošní ročník má Byram stále platný kontakt na 6,25 milionu a v létě by se pak stal nechráněným volným hráčem. Za Chicago zatím nenastoupil ani k jednomu zápasu, přesto klub věří, že přivedl hráče, který je připravený na větší příležitost než měl v Coloradu a Buffalu a zařadí se mezi nejlepší obránce v lize. U Blackhawks by měl dostat spoustu prostoru na ledě a řídit doufejme produktivní přesilovku. V NHL dosud Byram odehrál 328 utkání, v kterých nasbíral 152 bodů (44+108), 220 trestných minut a +41.

Krátce po otevření trhu poté Hawks získali dva silné hokejisty z USA, kteří by měli pomoct svými zkušenostmi a důrazem. Do útoku přichází Cole Smith (30), který podepsal tříletou smlouvu s platem 3 miliony dolarů, a obránce Ian Cole (37), který s klubem uzavřel roční kontrakt na 4 miliony. Smith se do NHL prosadil v Nashvillu a loňskou sezonu dohrál v dresu Las Vegas. V 63 zápasech si připsal 12 bodů (8+4) a 40 trestných minut a v playoff pak přidal 3+3 a 24 trestných minut ve 22 střetnutích. Celkem má v NHL na kontě necelé tři stovky utkání, ve kterých vstřelil 25 branek, na 39 přihrál a vyloučen byl na 232 minut.

Ian Cole do Chicaga přichází po dvou letech v Utahu a Hawks budou už jeho 10. angažmá v NHL (!). Loni opět odehrál všech 82 zápasů, ve kterých si připsal 23 bodů (3+20), 50 trestných minut a +16, a v šesti utkáních playoff zaznamenal 1+1, dva menší tresty a -2. Do tisícovky zápasů v NHL Coleovi schází pouhých deset a celkem ve své kariéře nasbíral 233 bodů (38+195), 871 trestných minut a velmi pěkných +168. Ve 135 zápasech playoff zapsal 4+29, 102 trestných minut a +8. V letech 2016 a 2017 vybojoval Cole s Pittsburghem dvakrát Stanleyho pohár.

Útočník Ilya Mikheyev (31) v Chicagu nakopl svou kariéru po nevydařeném působení ve Vancouveru a ve Windy City odvedl spoustu dobré práce nejen v oslabení, novou smlouvu ale odmítl a ve středu se domluvil s Tampou. S Lightning podepsal ruský křídelník čtyřletý kontrakt s platem 3,85 milionu a u Blackhawks se loučí po dvou letech s bilancí 157 utkání, 70 bodů (38+32), 34 trestných minut a +6.

Blackhaws se s domácími fanoušky rozloučili výhrou 5:2

Hokejisté Chicaga uzavřeli sezonu výhrou 5:2 na domácím ledě proti San José. Dlouho to sice nevypadalo, že tečka za další sezonou na chvostu tabulky bude vítězná, jenže na konci druhé třetiny Askarova zaskočil střelou z rohu obránce Rinzel a kontaktní brankou dal svému týmu naději. Čtyřmi góly ve třetí části pak Hawks otočili skóre a potěšili své fanoušky první výhrou doma v United Center od 10. března, kdy porazili Utah v prodloužení 3:2.

První hvězdou zápasu byl vysoký obránce Louis Crevier. Ten si nejprve hezky sjel na povedenou přihrávku bekhendem od Bedarda, nedal zblízka Askarovovi žádnou šanci a bezpečně vyrovnal na 2:2. O několik minut později si zlepšil náladu obránce Ethan Del Mastro, po jehož smolných odrazech se San José dostalo do dvoubrankového náskoku, a parádní přihrávkou připravil snadný gól Greeneovi. Na 4:2 poté upravil ranou od modré znovu Crevier a konečný výsledek stanovil po další Bedardově asistenci Lardis, pro kterého to byla desátá trefa v letošní právě ukončené sezoně.

„Chtěli jsme sezonu dobře zakončit, přestože poslední dva týdny to bylo náročné. To už sice nesmažeme, ale ve třetí třetině jsme ukázali charakter a to je fajn,“ uvedl Louis Crevier. „Jsem na sebe hrdý, tím spíš po minulém utkání, které bylo asi jedním z mých nejhorších v této sezoně. Proto bylo ještě o trošku důležitější skončit takhle a nechat dobrý dojem. Jak se to říká? Jste tak dobří, jak dobří jste byli v posledním zápase? Je to příjemný pocit, když se můžete chystat na léto s tím, že v posledním utkání dáte gól a tak.“

Blackhawks končí na 31. místě, oproti loňskému roku si však v tabulce polepšili o 11 bodů. Na draftové loterii, která se uskuteční 5. května, má Chicago druhou nejvyšší šanci a jistotu, že bude vybírat nejhůře ze čtvrtého místa. Je nepravděpodobné, že letos Hawks dostanou volbu v 1. kole od Floridy (součást trejdu Setha Jonese), která by po loterii musela být mimo první desítku a patrně tak místo Panthers budou vybírat příští rok. Na čele letošního draftu by měli být útočníci Gavin McKenna s Ivarem Stenbergem a obránci Verhoeff, Reid, Smits nebo Carels. Do první desítky by se mohl dostat český útočník Adam Novotný.

Sacha Boisvert oslavil svou první trefu v NHL

Útočník Sacha Boisvert (20) vstřelil ve svém pátém utkání v NHL svůj první ligový gól. Blackhawks po pěti porážkách zamířili do Seattlu, kde se jim dosud tradičně nedařilo, tentokrát ale narazili na mužstvo, které tváří v tvář tenčící se šanci na playoff vypadlo z formy a v Západní konferenci ztrácí ze 13. příčky na poslední postupové místo už 6 bodů. V sobotním utkání Chicago svého soupeře přestřílelo 31:27 a odvezlo si oba body za vítězství 4:2.

Na první branku diváci čekali do poloviny zápasu, kdy v přesilovce dotlačil puk za čáru Teräväinen. Ještě před přestávkou zakončil povedenou akci Hawks dorážkou Bertuzzi a zajistil tak svému týmu slibný náskok. Ve třetí části se pak domácí Kraken dvakrát dotáhl, Chicago ale v obou případech našlo odpověď. V 51. minutě se v útočné třetině snadno protáhl Tolvanen a připravil kontaktní gól Schwartzovi, jenže už o dvě minuty později Hawks zabojovali v pásmu, Korchinski šikovně zpracoval puk na brusli a posunul ho do ideální pozice Boisvertovi, který pohotovou ranou mezi betony Grubauera vrátil Chicagu dvoubrankový náskok. Po dorážce Kaaka pak sice Seattle sahal po vyrovnání, ale 72 vteřin před koncem ukončil potenciální drama střelou do prázdné klece Mikheyev.

„Měl jsem velkou radost, na 100 procent. A byla to i moje první výhra v NHL, tím to bylo celé ještě lepší,“ těšil se Sacha Boisvert. „Dobře jsme po celý zápas bránili,“ řekl brankář Arvid Söderblom, který se pod výhru podepsal 25 zákroky a spoluhráči se na něj mohli spolehnout od začátku až do konce. „V závěru jsme je sice pustili do několika šancí, ale celkově to byl z naší strany do obrany povedený výkon. A kromě toho víme, že máme šikovné hráče, že nějaké góly vždycky dáme.“

„Myslím, že jsme ukázali, že se jim dokážeme vyrovnat… Seattle bojuje o playoff, takže nejsme tak daleko,“ uvažuje obránce Alex Vlašić. „Pokud hrajeme to nejlepší na co máme a hrajeme chytře s pukem, je pro ostatní týmy těžké s námi v rychlosti držet krok.“

Anton Frondell vstřelil proti Winnipegu svůj první gól v NHL

Po čtyřech zápasech venku, odkud si přivezli pouze dva body za výhru v utkání s New Yorkem Islanders, se Blackhawks doma v United Center střetli v úterý s Winnipegem. Povedený začátek, bídná druhá třetina a vydařená třetí dvacetiminutovka nasměrovaly zápas do prodloužení, ve kterém Kyle Connor vystřelil Jets důležitý druhý bod ve snaze probojovat se k divoké kartě do play-off.

Už v 5. minutě zápasu se ve svém prvním domácím utkání radoval ze své premiérové trefy v NHL útočník Anton Frondell a po pěti duelech drží bilanci bodu na zápas (1+4). Gól mu pohotovou přihrávkou do ideální pozice připravil Mikheyev a předznamenal tím výborný výkon celé trojice, kterou s oběma jmenovanými vytvořil Tyler Bertuzzi. V první třetině Hawks druhou branku nepřidali, byť šancí měli celou řadu. Hned ze začátku Hellebuycka neprostřelil Lardis, výbornou pozici měl Greene a znovu se do nadějného zakončení dostal nováček Frondell.

Druhá třetina byla ze strany domácího celku jako obvykle velmi špatná. Brzy se po individuální akci prosadil Morrissey, po chybě Slaggerta využil přesilovku z brejku dvou na jednoho Perfetti a nedůslednost v obraně potrestal Rosén. Chicago víc jak polovinu druhé dvacetiminutovky nevystřelilo na bránu, do hry o dobrý výsledek jej ale přesto dokázal vrátit aktivně hrající Bertuzzi. Po parádní otočce prohodil gólmana Jets, oslavil svou 30. trefu v sezoně a divákům i spoluhráčům dodal trochu potřebné energie.

A byl to znovu Bertuzzi, který svůj výborný výkon potvrdil vyrovnávacím gólem a vylepšil si tím osobní maximum. Ve třetí části hráli Hawks opět lépe a za vyrovnáním si šli, bylo však znát, že Bedard, Teräväinen a Nazar jsou ve svých lajnách utopení a funguje jen Frondellova formace, která si snad v každém střídání dokázala vynutit slušný tlak. Z jedné takové akce znovu na brankoviště hbitě posunul puk Mikheyev a na Bertuzziho zakončení zblízka se Hellebuyck nestihl připravit.

V prodloužení však domácí obrat z dvoubrankové ztráty dokonat nedokázali. Frondell při svém prvním střídání při hře tři proti třem nezachytil tempo a Connor měl z ideální pozice po přihrávce Scheifeleho snadnou úlohu. „Ve třetí třetině jsme hráli skvěle a myslím, že jsme je pustili snad jen do jediné šance. Tím ale nechci říct, že bychom si ze zápasu zasloužili víc, protože celkově to bylo na šance vyrovnané. Při hře ve třech nám to letos vůbec neklape, pro všechny z nás je to frustrující,“ povzdechl si kouč Jeff Blashill. Hawks nyní čeká poslední letošní výjezd a sérii tří zápasů venku odstartují ve čtvrtek v Edmontonu.