John McDonough (vlevo vedle prezidenta Obamy) po zisku Poháru v roce 2013
John McDonough (vlevo vedle prezidenta Obamy) po zisku Poháru v roce 2013

Prezident John McDonough v klubu končí

Prezident John McDonough, který v roli nejvyššího představitele Blackhawks strávil 13 sezon, byl propuštěn ze své pozice. Šokující zprávu klub uveřejnil v pondělí a na místo prezidenta byl dočasně zařazen Danny Wirtz, syn majitele Rockyho Wirtze. McDonough k Blackhawks přišel po dlouhém a úspěšném působení u baseballových Cubs, nedlouho poté, kdy Rocky Wirtz převzal klub po svém zesnulém otci. Pod jeho vedením se Chicago proměnilo ve všech ohledech: z jednoho z nejslabších týmů vyrostlo v trojnásobného vítěze Stanleyho poháru (2010, 2013, 2015) a mnoho výborně provedených PR akcí pozvedlo prestiž a zájem nových i starých fanoušků. Právě příliš velké ohledy na image klubu a neznalost specifik hokejového prostředí byly nejčastější kritikou, která vůči McDonoughovi zaznívala, ačkoliv jeho úspěchy nikdo nikdy nezpochybňoval. Několik posledních let, kdy slabé výsledky mužstva nenaplňovaly vysoké ambice vedení, ale přineslo potřebné změny. Nejprve se klub zbavil trenéra Joela Quennevilla, nyní za hubené roky zaplatil prezident McDonough. Zdali bude GM Stan Bowman pokračovat (nebo třeba povýší do role prezidenta), zdali zůstane trenér Jeremy Colliton nebo se Blackhawks vydají novým směrem bez některé ze svých velkých hráčských hvězd, to teprve ukáže nejbližší budoucnost.

„Před třinácti lety jsem Johna přivedl k Blackhawks, aby vedl klub novým směrem a předal mu svou vizi. Přesně to se podařilo a John k tomu přispěl daleko nad rámec trojnásobného zisku Stanleyova poháru. Přebudoval organizační strukturu a pomohl klub nasměrovat na vítěznou cestu. Přestože je to těžké, věříme, že pro budoucnost klubu a jehou fanoušků je tohle správné rozhodnutí,“ uvedl v tiskové zprávě majitel Chicaga Blackhawks Rocky Wirtz.