Chicago Blackhawks

Na Draftu 2026 si Hawks vybrali Villeneuva s Roobroeckem

V noci na sobotu se 1. kolo draftu odehrálo bez Chicaga, když po výměně zadáka Bowena Byrama neměli Blackhawks už žádnou další volbu, zatímco pro příští rok mají v tuto chvíli hned tři (kromě té své mají ještě volby od Edmontonu a Floridy). Domácí Sabres překvapivě vybrali jako prvního obránce na draftu ofenzivního praváka Daxona Rudolpha poté, co v první trojici byli podle očekávání draftováni útočníci McKenna (Toronto), Stenberg (San José) a Malhotra (Vancouver).

Brzy na začátku druhého dne draftu vybírali Hawks na 34. a 35. místě celkově a klubové skauty zaujali Xavier Villeneuve, skvěle bruslící obránce, kterému sice trochu schází centimetry, ale výborně tvoří hru, a Ryan Roobroeck, urostlý křídelník s vynikající střelou. Oba Kanaďané patří mezi straší hráče na letošním draftu a není to tak dávno, kdy se očekávalo, že budou vybráni dříve, nadějí podobné typologie ale Chicago mnoho nemá. Roobroecka Blackhawks chtěli tak moc, že GM Davidson neváhal do NJ vyměnit svou 119. volbu celkově, aby se z 37. pozice posunul o pouhá dvě místa. Ve své třetí sezoně v Niagaře (OHL) letos Roobroeck nasbíral 58 bodů (30+28) v 49 utkáních a příští ročník by měl strávit v Guelphu (OHL). Villeneuve působil třetí sezonu v Blainvillu (QMJHL), kde v 37 zápasech zaznamenal 38 bodů (6+32) a v 17 střetnutích playoff přidal 14 bodů (6+8) a na podzim nastupuje na Boston University. Oba hokejisté mají nesporný talent, ale nevyrovnané výkony a větší riziko, že se jim nepodaří naplnit jejich potenciál, patrně zapříčinily, že se na ně nedostalo ještě před koncem 1. kola. Chicago má nadějných juniorů hodně, proto si mohlo dovolit zariskovat víc než většina konkurentů a pokud se Villeneuve s Roobroeckem dokáží prosadit, mohli v NHL zastat výrazné úlohy. Doplněno: Oba hráči se dobře znají z kanadských mládežnických reprezentací a měli výrazný podíl na tom, že Kanada vybojovala zlato na loňském MS18. Roobroeck k tomu v sedmi zápasech přispěl 9 body (4+5) a Villeneuve byl s osmi body (4+4) jasně nejproduktivnějším obránce Javorových listů.

Ve třetím kolem si Hawks vybrali finského obránce Samu Alalauriho. Urostlý pravák má velmi dobrý pohyb a umí na puku, když v juniorské lize doma v Lahti nasbíral 25 bodů (6+19) ve 40 zápasech a na MS hráčů do 18 let si připsal 1+3 v pěti utkáních. Před měsícem Alalauri oslavil 18. narozeniny, do finské nejvyšší soutěže se ale v nejbližší době nechystá, když z Lahti míří do zámořské univerzitní ligy na UMass. Také u něj se očekávalo, že na draftu přijde na řadu dříve.

Své volby ve 4., 5. a 6. kole Blackhawks vytrejdovali a na draftu tak vybírali už jen dvakrát v posledním, sedmém kole. Nejprve ruského obránce z Kazaně Alexandera Ivanova a o šest míst později jmenovali švédského centra z Timry Williama Sörbranda. Oba hokejisté už mají přes svůj mladý věk zkušenost s dospělým hokejem, těžko ale soudit, jaký potenciál v sobě mají s ohledem na budoucnost v NHL. Ivanov je zadák s dobrou postavou, který hraje s pukem na jistotu a nepouští se do velkých dobrodružství. Dva roky však moskevský rodák nedal v ligovém utkání ani gól a v silné Kazani, kde letos v sedmi zápasech debutoval v KHL, má platnou smlouvu do léta 2028. Sörbrand je urostlý, silový útočník, který se v minulé sezoně propracoval až k pěti utkáním za Timru v nejvyšší švédské soutěži. V juniorské lize si připsal 18 bodů (10+8) a 41 trestných minut v 28 utkáních a ve třech zápasech playoff zaznamenal stejný počet bodů (2+1).