Kouč Luke Richardson v Chicagu končí

GM Kyle Davidson se ve čtvrtek večer rozhodl k zásadnímu kroku a odvolal trenéra Luka Richardsona. Blackhawks jsou stále relativně na začátku přestavby svého kádru, po hubených letech už se ale zdálo, že se odrazili ode dna, v létě papírově slušně posílili a očekávalo se, že udělají znatelný krok kupředu. K tomu úplně nedošlo, po 26 zápasech má Chicago na kontě jen 18 bodů a je aktuálně nejslabším ze všech 32 celků NHL.

Často to sice na ledě vypadalo smysluplněji než před rokem a ve většině zápasů neměli Hawks k bodovému zisku úplně daleko, jenže za to do velké míry mohou skvěle chytající brankáři (vedle výborného Mrázka se v dobré formě na sezonu připravil také náhradník Söderblom, zatímco Brossoit je stále zraněný) a stažená, pasivní obrana má vedle toho, že se Chicago vyvaruje debaklů, také jiné, méně potěšitelné, důsledky: fanoušci si stěžují, že se na hru Blackhawks nedá dívat (a to i doslova, neboť stále není úplně přijatelně vyřešena situace s televizními přenosy pro místní fandy v Chicagu a okolí) a prakticky všichni útočníci střelecky tápou, což je především v případě talentovaného Connora Bedarda na pováženou.

Richardson byl často chválen pro svou rozvážnou povahu, lidský přístup a vůli své svěřence něčemu naučit, v letošní sezoně však nedokázal naplnit ani jistě mírná očekávání a jeho angažmá v Chicagu (první v pozici hlavního trenéra v NHL) tak končí nečekaně brzy, přestože platnou smlouvu měl pouze do konce letošního ročníku. S Blackhawks se rodák z Ottawy, který v NHL odehrál přes 1400 zápasů za sedm různých týmů, loučí po dvou a půl letech s bilancí 57 výher, 118 porážek a 15 porážek v prodloužení.

V Chicagu Richardsona, alespoň dočasně, nahradí Anders Sörensen, dosud hlavní trenér v Rockfordu. Richardsonovi asistenti Derek King, Derek Plante, Kevin Dean a Jimmy Waité v týmu zůstávají, ačkoliv jejich kompetence se mohou v nejbližší době měnit. Trenérem farmy IceHogs se nyní stal Mark Eaton, dosud asistent GM pro hráčský rozvoj, který již ve své stávající roli s hokejisty Rockfordu pravidelně pracoval. ➜ Více