Trenér King začal výhrou nad Nashvillem

Kouč Derek King pro své první utkání na střídačce Blackhawks nenachystal žádnou revoluci, když rozbruslení nechal na asistentu Crawfordovi, hráče se snažil hlavně povzbudit a navodit uvolněnou atmosféru. Okamžitý efekt se dostavil ať už zlepšeným výkonem hlavně do obrany, tak výsledkově, ačkoliv vítězství 2:1 v prodloužení nad Nashvillem není radno přeceňovat. Přesto, utkání nabídlo veselejší podívanou, kterou kalí jen zranění Hagela, Entwistla a de Haana. Právě Hagel se po příhodném odrazu od zadního mantinelu postaral o první branku a Hawks měli další šance – několikrát se v dobré příležitosti ocitl Dominik Kubalík. Predators srovnali poté, kdy se do brankoviště ostře natlačil Carrier, s podobnými pokusy už si ale později chicagská obrana poradila a brankář Lankinen všech 20 dalších střel zlikvidoval. A připsal si i asistenci u vítězného gólu, když si DeBrincat v prodloužení pěkně narazil s Kanem a nedal Sarosovi šanci. Za zmínku stojí také výtečný obranný zásah Kurasheva, který na poslední chvíli vytáhl puk na čáře. „Samozřejmě jsem hodně rád, že jsme první zápas vyhráli, ale chci aby bylo zřejmé, že to není o mně. Klukům jsem řekl, že by na sebe měli být hrdí, protože stáli při sobě a porvali se s tím. A pak je z toho výhra,“ těšil se King, bývalý vynikající útočník (dlouhou dobu působil u Islanders), po své premiéře na postu hlavního trenéra v NHL. Podle dočasného GM Davidsona by měl být King dočasným trenérem až do konce sezony, kdy bude více variant najít vhodnou náhradu. „Jako hráči máme vždycky dojem, že jsme mohli udělat víc pro to, abychom takové situaci předešli. Ale Marc Crawford s Kingerem nám dali jasně najevo, abychom hráli uvolněně, moc u toho nepřemýšleli a jezdili, což se myslím v utkání projevilo. Přesto jsou takové věci vždy tak nějak smutné,“ komentoval Patrick Kane odvolání kouče Collitona. Zápas s Nashvillem si však bude pamatovat i z jiných důvodů: jako čtvrtý americký hokejista v historii dosáhl na metu 1100. bodů a v Chicagu se to samé povedlo jen dvěma legendám, Stanu Mikitovi a Bobbymu Hullovi.

Chicago propustilo trenéra Jeremyho Collitona

Blackhawks v sobotu zareagovali na tragický výkon proti Winnipegu a velmi nepovedený vstup do sezony, když ukončili spolupráci s trenérem Collitonem a jeho asistenty Tomasem Mitellem a Sheldonem Brookbankem. Na pozici hlavního trenéra se dočasně posouvá z farmy v Rockfordu Derek King, kterého u IceHogs nahradí už pro dnešní domácí premiéru v novém ročníku stávající asistent Anders Sörensen. V trenérském štábu zůstává asistent Marc Crawford, kouč brankářů Jimmy Waité i oba videotrenéři Matt Meacham s Dylanem Crawfordem. Colliton v Chicagu působil na den přesně tři roky, když jej Hawks vytáhli z Rockfordu, aby nahradil odvolanou legendu Joela Quennevilla. Ten v Chicagu získal třikrát Stanleyho pohár, s vytrvale slábnoucím kádrem však ztrácela jeho éra glanc. Spory mezi Quennevillem a tehdejším GM Stanem Bowmanem byly na veřejnosti dobře známé, s Collitonem tak měl do Windy City přijít nový svěží vítr. Hawks se vydali na cestu za přestavbou a snažili se zapracovávat nové hráče, výsledky se ale během tří let nedostavily. V létě Bowman změnil strategii, vydatně mužstvo posílil, jenže z tuctu zápasů Blackhawks zvítězili pouze proti Ottawě. Bowman přišel před několika dny o práci kvůli skandálu z roku 2010 (stejně jako Quenneville nyní na Floridě) a očekávalo se, že nový GM, kterého v tuto chvíli Chicago hledá, přivede vlastního trenéra. Ke změně ale zoufalá situace dotlačila vedení Blackhawks již teď, ačkoliv fanoušci vyjadřovali svou nespokojenost po delší dobu. ➜ Více