Hráči Blackhawks s vlajkou pro vítěze Stanley Cupu 2013

Blackhawks oslavili začátek sezony výhrou nad Washingtonem

Blackhaws se vstup do sezony podařil, když v prvním utkání porazili po celkem divokém průběhu Washington 6:4. Oba týmy se utkaly dvakrát v přípravě, na zápas to ale velký vliv nemělo. Přípravné zápasy úplně vynechali zranění veteráni Michal Hanzduš a Marián Hossa, oba ale proti Capitals naskočili do hry a byli vidět.

První utkání v NHL odehrál útočník Joakim Nordström. Na ledě strávil 12 minut a 23 vteřin, během kterých si připsal dvě střely, dva hity a plusový bod při brance Brandona Bolliga. V závěru utkání byl vyloučen za zdržování hry, když v oslabení odpálil přes celé hřiště puk za zadní mantinel za brankou Bradena Holtbyho. Capitals sice předtím báječně využili 3 přesilovky, v dvojnásobné početní výhodě ale neuspěli. Největší šanci neproměnil zblízka do odkryté branky Eric Fehr, nebezpečnou střelu Alexe Ovechkina zblokoval Niklas Hjalmarsson.

Stanley Cup a hráči Blackhawks při americké hymně

Blackhawks získali třikrát vedení, Capitals ale pokaždé dokázali srovnat a na začátku třetí části odskočili do náskoku na 4:3. Chicago se ale prosadilo po pěkné akci Handzuše a střelce Brandona Saada a vítěznou trefu zařídil Johnny Odyua. Jeho nepřesnou střelu od modré čáry od levého mantinelu Holtby jen jistil lapačkou, možná drobná teč jej ale vyvedla z míry a puk si srazil do sítě. Na konečných 6:4 pečetil při hře bez brankáře Marián Hossa, jehož v brejku podtrhl Mike Green a rozhodčí přisoudili Chicagu technický gól.

Oba brankáři se v průběhu utkání několikrát vyznamenali, Holtby vychytal tváří v tvář Patricka Kanea, který neuspěl s elegantním zakončením na Forsberga, a Patricka Sharpa, jenž zakončil střelou na lapačku. V dobré pozici narazil na připraveného brankáře Capitals také Hossa. Crawford několikrát parádním způsobem odolal šancím aktivního Ovechkina. Na druhou stranu bylo znát, že je sezona na samém začátku, hráči v poli i brankáři měli občas potíže s poziční hrou a na ledě bylo vidět poměrně dost nepřesností.

Kapitán Jonathan Toews před zápasem opět zvedl Stanley Cup nad hlavu

Diváci se ale mohli bavit u atraktivního utkání, kterému nechyběly šance a góly. Blackhawks při pěkném ceremoniálu vyvěsili pátý prapor k vítězství ve Stanley Cupu, do utkání ale vstoupili psychicky připravení. Loni takto v obrácené úloze pokazili oslavy tehdejším obhájcům v Los Angeles. Pro slavnostní událost se do výstroje oblékli také náhradníci Ben Smith, Mike Kostka a Sheldon Brookbank. Debut v NHL si odbyli hráči Washingtonu Michael Latta, Tom Wilson (nastoupil poprvé v základní části) a rodák z Chicaga, teprve 19letý obránce Connor Carrick.