James Neal se raduje ze svého třetího gólu v utkání

James Neal zlomil Chicago hattrickem

Blackhawks zavítali do Nashvillu a v utkání utrpěli první letošní porážku v základní hrací době. Chicago poslal do vedení Ben Smith, když ve 13. minutě na druhý pokus zblízka dostal puk do sítě po dobré práci čtvrtého útoku. Krátce před přestávku ale vyrovnal James Neal a čistým hattrickem nakonec zařídil domácím dvoubrankové vedení, které Predators stačilo na výhru 3:2. Ve 37. minutě využil pěknou ranou chybu Hawks ve vlastní třetině a na začátku třetí části uspěl z dorážky Ellisovy střely. Chicago sice vypálilo na Pekku Rinneho v poslední dvacetiminutovce 17 pokusů, jenže úspěšný byl pouze Andrew Shaw, když proměnil šťastný odraz od plexiskla. Doplněno: Reakce Neala a Quennevilla.

„Nelíbilo se nám, jak skončil ten minulý zápas (Chicago vyhrálo v prodloužení gólem ve vlastním oslabení – pozn. př.), takže je jasné, že jsme si trochu spravili náladu,“ pověděl Neal, který vstřelil svůj pátý hattrick v kariéře. „Když přijdete do nového týmu, tak chcete dobře uvést. Jen si musíte počkat na své šance a dneska to do sebe všechno perfektně zapadlo. Naší lajně se daří, vytváříme si šance a myslím, že to bylo vidět.“

„S naší hrou ve třetí třetině jsem spokojený, byla to naše jasně nejlepší třetina,“ řekl trenér Blackhawks Joel Quenneville. „O první přestávce to bylo 1:1, nebo 1:0 pro nás, když pominu ten gól na konci. Góly, které jsme inkasovaly, nebyly dobré v tom smyslu, že se jim dalo předejít. Zatlačili nás a na domácím ledě měli navrch, ale když ztrácíte dvě branky, z toho už se dostáváte těžko.“

Situace těsně před prvním gólem utkání