Patrick Sharp při nástupu před zápasem

Sharp překonal Crawforda, Blackhawks nestačili na Stars

Blackhawks se poslední zápas před krátkou vánoční přestávkou vůbec nevyvedl, v Dallasu prohráli 4:0. S divizním rivalem se letos potkali poprvé, ostrou premiéru proti svému bývalému klubu tak prožili Patrick Sharp a Johnny Oduya. V první třetině si diváci mnoho zábavy neužili, Chicago nic nevymyslelo ani dvakrát v přesilové hře. Ve druhé třetině otevřel skóre v početní výhodě Spezza, když procedil puk skrz Crawforda na bližší tyčce, jinak ale měli v této dvacetiminutovce převahu hosté. Jenže stav se do přestávky nezměnil a ve třetí části už dominovali Stars. Hned po 11 vteřinách vypálil perfektní ránu z pravého křídla Sharp a o chvíli později tečoval Sceviour střelu Jordieho Benna. Hawks si nic nevytvořili, domácí velmi dobře bránili modrou čáru a Antti Niemi si nakonec vysloužil čisté konto 20 zásahy, z nichž 14 musel předvést v prostřední třetině.

„Neřekl bych, že jsme v utkání dominovali. Není snadné dominovat v zápasu s týmem jako je Chicago,“ pověděl Sharp, který ve Windy City strávil 10 let a třikrát získal Stanley Cup. „Musíte využít svoje šance, protože mají velmi dobrou obranu a díky svým schopnostem v útoku umí skóre otáčet.“

„Když si něco vytvoříte na začátku utkání, dodá vám to sebevědomí a energii, jenže to se nám teď nepovedlo tak jak bychom po přesilovkách v první třetině potřebovali,“ tvrdí kapitán Jonathan Toews. „I když se vám nepodaří vstřelit gól, ale stejně máte pár šancí a střel na branku, tak vás to nakopne. Z přesilovek jsme toho příliš nezískali.“

„Bylo to vynikající, jsem hrdý na to jak to naši hráči odehráli. Antti zachytal dobře, měl několik důležitých zákroků. Výborně jsme před ním bránili a oni neměli moc šancí, ve třetí třetině snad dokonce žádnou,“ vyjádřil se trenér Stars Lindy Ruff. „I když jsem tam dlouho nebyl, pořád jsou pro mě zápasy proti Chicagu trochu výjimečné,“ řekl Antti Niemi, brankář, který s Blackhawks vybojoval Stanley Cup v roce 2010, a nyní se radoval ze své třetí nuly v sezoně.