Andrew Shaw s Mariánem Hossou byli první a druhou hvězdou zápasu s Nashvillem

Blackhawks porazili Nashville a zvítězili poosmé v řadě

Chicago přivítalo v noci na středu Nashville a přestože měli hosté výraznou střeleckou převahu, odjížděli z Windy City bez bodu. Blackhawks získali dvoubrankový náskok po trefách Shawa, který tak potvrdil velmi dobrou formu prvního útoku s Hossou a Toewsem. Ve 34. minutě pak po pěkné kombinaci s Kanem vypálil přesně Seabrook, prakticky vzápětí se ale poprvé prosadili také Predators, když Crawforda překvapil Ribeiro. Chicagský gólman jinak chytal spolehlivě a kontaktní gól inkasoval až v poslední minutě, když v přesilovce dorazil puk na brankovišti Forsberg. V závěrečných vteřinách měl vyrovnání na holi Johansen, Crawford ale jeho šanci zlikvidoval. Poprvé za Blackhawks nastoupil útočník Richard Pánik, když na poslední chvíli nahradil nemocného Anisimova. Trenér Joel Quenneville vyrovnal se 782. výhrami Ala Arboura na 2. místě historických tabulek NHL.

Joel Quenneville

Joel Quenneville, který včera podepsal s klubem novou smlouvu, vyhrál v Chicagu 344. utkání, celkem své 782. a vyrovnal tak Arboura, vítěze Stanley Cupu 1961, na druhém místě. V NHL trénuje Quenneville svou 19. sezonu. „Na konci nás to trochu vystrašilo, v posledních vteřinách tam měl [Crawford] těžký zákrok, ale odvedli jsme dobrou práci, když jsme si získali vedení,“ pověděl Quenneville. „V naší divizi i v celé lize se věci rychle mění. Před Vánoci jsme jeli do Dallasu s tím, že musíme vyhrát, aby nám moc neutekli, jenže jsme prohráli a už to vypadalo, že je nechytíme. Je skvělé, že se nám povedlo zvítězil doma několikrát po sobě a najednou jsme hned v lepší pozici. Dřív jsme mysleli na místo v playoff a teď koukáme na 1. příčku.“

Richard Pánik při svém debutu za Blackhawks

Chicago vyhrálo poosmé v řadě, z toho pětkrát na domácím ledě, a s 60 body je třetím nejlepším celkem soutěže za Dallasem (62) a Washingtonem (67). „Poslední zápasy nám to funguje, musíme v tom pokračovat,“ pochvaluje si Marián Hossa, který oslavil své 37. narozeniny dvěma asistencemi poté, co k výhře nad Coloradem v předchozím utkání přispěl dvěma góly.

Svou premiéru v chicagském dresu má za sebou Richard Pánik. Slovenský křídelník dorazil kvůli problémům s vízy do Chicaga teprve v úterý a objevil se pak na ranním rozbruslení. Do utkání původně zasáhnout neměl, na poslední chvíli ale zaskočil za Artema Anisimova, kterého vyřadila nemoc. Pánik odehrál 6:56 a do statistik si zapsal 4 hity a jeden blok.

„Volali mi v 18.15 (zápas sa začal 19.37 miestneho času), aby zistili, či to zvládnem, Odpovedal som, že sa pokúsim. Premávka v centre mesta bolo strašná. Trvalo mi to skoro hodinu sa sem dostať,“ pověděl Pánik, který už před utkáním zamířil zpátky do hotelu. „Nebol som na to pripravený. Ale akonáhle som sa sem dostal, snažil som sa rozcvičiť a na ľade hrať jednoducho.“ (překlad SlovekProspects.com)