Brandon Pirri získal cenu pro MVP Utkání hvězd AHL
Útočník Brandon Pirri získal cenu pro nejužitečnějšího hráče Utkání hvězd AHL. Výběr nižší zámořské soutěže si pozval švédský Fårjestad a radoval se z výhry 7:2. AHL položila základ svého vítězství už na začátku utkání, když po 12 minutách vedla 3:0. Pirri nasbíral 3 body za dvě branky a přihrávku na úvodní trefu Mikea Hoffmana. Nejprve využil brejk sám na brankáře, ve 44. se pak trefil po pěkné přihrávce od Hoffmana a o pár minut později se málem radoval z hattricku, když jen těsně minul branku.
Utkání hrané v St. John’s v Newfoundlandu sledovalo 6287 diváků. Fårjestad odehraje za oceánem ještě jedno střetnutí, v sobotu nastoupí k exhibici proti Torontu Marlies. Ve výběru AHL Češi a Slováci chybí, jediná domácí stopa tak byla v Utkání hvězd na straně švédského mužstva, v jehož sestavě se představili Milan Gulaš a Tomáš Hýka. Asistentem trenéra Leifa Carlssona je Radek Hamr, bývalý český reprezentant a hráč Ottawy.
Pirri nastoupil v útoku s Hoffmanem (Binghamton) a Joem Whitneym (Albany). Hoffman je druhý nejproduktivnější hráč soutěže, v duelu si připsal také 3 body a byl vyhlášen nejlepším hráčem utkání. Kapitánem výběru AHL byl Jason Jaffray, nyní lídr famry Winnipegu. Tento 32letý Kanaďan se před 11 lety po ukončení juniorské kariéry ucházel o místo na tehdejší farmě Chicaga v Norfolku, za Admirals odehrál pouze 2 utkání, jinak strávil celou sezonu v ECHL. Později se prosadil do NHL, kde hrál postupně za Vancouver, Calgary a Winnipeg.
AHL zvítězila také v dovednostních soutěžích, kde Fårjestad předčila těsně 18:17. Pirri se zúčastnil soutěže o nejrychlejšího bruslaře, s časem 14,706 ale zaostal 0,7 vteřiny za vítězným Hoffmanem, který se jako jediný dostal pod hranici 14 sekund. Z 8 závodníků byl Pirri pátý nejrychlejší.
Součástí All-Stars víkendu v AHL je také uvedení čtyř osobností do Haly slávy. Svého ocenění se tak dočkali mj. Al MacNeil, o jehož nominaci jsme psali v říjnu, a Bill Dineen, dva bývalí hráči Blackhawks, kteří dosáhli v AHL řady trenérských úspěchů.
Pirri CAN
33 let, Střední útočník