Vermette a Teräväinen jsou pro čtvrtý zápas zpátky v sestavě

Útočníci Antoine Vermette a Teuvo Teräväinen sice ve třetím střetnutí na soupisce překvapivě chyběli, v noci na neděli se však vrátí zpátky do hry. „Ve druhém utkání se jim docela dařilo, hráli dobře dopředu a v obraně byli spolehliví. Potřebujeme trochu zrychlit a znovu těžit ze čtyř vyrovnaných útoků, to byla ve druhém zápasu naše největší zbraň,“ pověděl v sobotu kouč Quenneville. Versteeg s Nordströmem, které trenéři poslali do hry jako čerstvou sílu po rekordně dlouhém duelu, se tak vrací na tribunu. „Všechny zápasy bereme tak, že je musíme vyhrát. Motivaci máme všichni před sebou, víme o co hrajeme. Chceme srovnat, udržet si je u těla tak, abychom měli výsledek série ve svých rukách,“ tvrdí kapitán Toews. „Je to jak zápas v půlce základní části. Všichni jsou v klidu, víme že jak moc důležité tohle utkání je, ale neřešíme to. Svůj úkol známe,“ dodal Marián Hossa.

Hawks povolali čtyři hráče, do sestavy naskočí Cumiskey

Obránce Kyle Cumiskey si po pěti letech zahraje playoff, ve druhém utkání proti Anaheimu by měl nahradit v sestavě Davida Rundblada. Na tréninku se Cumiskey objevil napravo ve dvojici s Oduyou a přestože je menší postavy, Hawks si od něj slibují zlepšení v obranné fázi, kde by měl využít svou rychlost a pohotovost. Na začátku sezony odehrál za Chicago sedm zápasů, zbytek roku pak strávil na farmě v Rockfordu (2+18 a 10 trestných minut v 54 utkáních). Poté, co IceHogs vypadli ve 2. kole playoff AHL s Grand Rapids, povolali Hawks do hlavního týmu útočníky Hartmana a Danaulta a obránce Pokku se Svedbergem. Johns si v posledním utkání sezony zlomil předloktí a stejně jako ostatní hráči Rockfordu už by měl odcestovat domů. ➜ Více

Finále Západní konference: Blackhawks vyzvou Anaheim

Blackhawks se v neděli po deseti dnech znovu postaví do ostrého zápasu, když ve finále Západní konference nastoupí proti Anaheimu Ducks. Opět po roce tak cestují v této fázi do Kalifornie, loni podlehli pozdějšímu vítězi z Los Angeles v prodloužení sedmého zápasu vyrovnané série. Také letos se očekává napínavý průběh, Blackhawks jsou díky svým zkušenostem z podobně vypjatých soubojů favoritem mnoha odborníků, jiní upozorňují na to, že Anaheim má vynikající statistiky a ne nadarmo se stal nejlepším celkem Západní konference po základní části. V prvních dvou kolech měli Ducks, v jejichž kádru jsou tři hokejisté, kteří pamatují zisk Stanley Cupu v roce 2007, papírově snazší soupeře než Chicago, jenže lehkost, s jakou si poradili i přes mnohdy nepříznivý vývoj skóre v jednotlivých zápasech, naznačuje, že Anaheim si jde za svým cílem, může se spolehnout na široký kádr a skvěle načasoval svou formu. ➜ Více

2. kolo playoff: Dokáží Hawks uspět i potřetí?

Ve druhém kole playoff, které začne v noci z pátku na sobotu, se Blackhawks utkají s Minnesotou Wild. Tyto týmy se v playoff střetnou potřetí v řadě, když výhry v obou předchozích měřeních sil slavili Blackhawks. Nejprve v roce 2013 v 1. kole vyřadili Wild 4:1 na zápasy a v roce 2014 ve 2. kole 4:2 na zápasy. Blackhawks budou v sérii bojovat nejen o prodloužení této tradice, ale také o to, aby třetí rok v řadě postoupili do finále Západní konference. Minnesota bude doufat, že se může stále opřít o ve vynikající formě chytajícího Dubnyka, který má lví podíl na tom, že jsou Wild ve druhé půlce sezony jedním z nejlepších týmů soutěže. Loňská série byla velmi vyrovnaná a letos tomu nebude jinak, Minnesota se dále zlepšila a proti Blackhawks má jistě velkou motivaci konečně uspět. Chicago se proti Nashvillu nevyvarovalo výpadků v obraně a pokud své zadní řady neutěsní, těžko může i přes svou ofenzivní sílu pomýšlet na postup. ➜ Více