Patrick Kane se zúčastnil Utkání hvězd

Útočník Patrick Kane se představil na Utkání hvězd a to se střídavými dojmy. V prvním střetnutí si výběr Centrální divize poradil s domácí Pacifickou divizí jednoznačně 10:4 a Kane se na debaklu podílel dvěma góly a asistencí. Ve finále se jeho tým potkal s Metropolitní divizí a role se obrátily. Při porážce 5:10 Kane nasbíral -4 a přidal pouze jednu asistenci. Na ledě strávil 8:48, nejvíce ze všech hráčů, jelikož Centrální divizi scházel zraněný MacKinnon. Nejužitečnějším hráčem byl zvolen Sidney Crosby, který (stejně jako Barzal) ovládl finále pěti body (2+3).

Chicago získalo práva na Dominika Kubalíka

Blackhawks se ve čtvrtek dohodli s Los Angeles a výměnou za volbu v 5. kole draftu získali práva na českého kanonýra Dominika Kubalíka (23). Kings si jej vybrali v 7. kole draftu 2013, smlouvu s ním ale neuzavřeli a Kubalík se z kanadské juniorky vrátil o rok později domů do Plzně. Zde byl dvakrát po sobě nejlepším střelcem extraligy a zamířil do Ufy v KHL. Jenže s ohledem na limit cizinců se do sestavy ruského klubu neprosadil a loňskou sezonu tak strávil napůl v Plzni a v Ambri-Piotta. Ve švýcarském klubu se mu dařilo a daří i letos, když ve 37 utkáních zaznamenal 43 bodů (18+25) a je aktuálně nejproduktivnějším hokejistou NLA. V národním týmu Kubalíkovi dvakrát těsně uteklo MS, loni se ale představil na olympiádě i světovém šampionátu, kde byl s 8 body (3+5) lídrem české ofenzívy. Letos oblékl reprezentační dres šestkrát a drží si výtečnou bilanci 6+1. Smlouvu v Ambri-Piotta má Kubalík ještě na příští rok, pokud se ale dohodne na kontraktu s Blackhawks, měl by v létě odejít do zámoří.

Blackhawks si udělali radost proti Islanders 3:2n

Chicago před dlouhou devítidenní přestávkou přivítalo na domácím ledě New York Islanders a své fanoušky potěšilo v černé sadě dresů z Winter Classic výhrou 3:2 po nájezdech. Islanders patří k těm lepším týmům v letošní sezoně a do Uniter Center přijeli se šňůrou pěti vítězství v řadě. Brzy jim navíc zajistil vedení brankou po vhazování Filppula, Blackhawks ale v devátém utkání za sebou využili přesilovku a jejich úderná pětka vyrovnala v početní výhodě hned dvakrát. Nejprve se při přesilovce 5 na 3 prosadil zblízka Strome a poté, co z brejku pohodlně překonal Ward šikovný Barzal, srovnal krátce před přestávkou dorážkou DeBrincatovy střely ze vzduchu Toews. Ve třetí třetině Ward pochytal několik těžkých pokusů a protože v prodloužení se žádná šance neujala, rozhodly až nájezdy. V nich proměnil Toews i Kane, kterému schází jeden bod do hranice 900, a když Ward neinkasoval, mohli se Hawks radovat z výhry. „Ukázali jsme, že umíme zahrát dobře i proti těžkému soupeři. Teď se musíme zaměřit na to, aby se nám to dařilo pravidelně. Někdy záleží jen na okolnostech, na koho zrovna narazíte a koho dokážete přehrát, ale dneska jsme podali skutečně dobrý výkon,“ těšil se kouč Colliton. „Chtěli jsme to odehrát lépe. První třetina ještě byla ok, ale druhá byla jedna z našich nejhorších za dlouhou dobu. Tím nechci snižovat jejich výkon, už v prvním zápase u nás hráli dobře a Kane a Toews jsou nyní na špičkové úrovni,“ hodnotil trenér New Yorku Barry Trotz.

Toews s Kanem zářili při přestřelce s Washingtonem

Trenér Jeremy Colliton přeskládal před utkáním s Capitals sestavu a do první formace zařadil k Toewsovi Kanea s Caggiulou. Tento krok se mu povedl, Blackhawks porazili svého soupeře 8:5 a jak Toews (3+2), tak Kane (2+3) nasbírali každý pět bodů. Úvodní střídání patřila Washingtonu, jenže domácí přežili trest Gustafssona a po pěkných trefách Saada s Kanem získali náskok. Ačkoliv Capitals, o jehož pět branek se postarali jen obránci, se ve třetí třetině dotáhli na rozdíl jediného gólu, Blackhawks většinou dokázali rychle odskočit. Collin Delia si připsal několik fantastických zákroků, ale při trefách Orpika s Orlovem trestuhodně zaváhal. Holtby s Copleym na druhé straně neměli lepší den a tak se diváci mohli radovat z divoké výhry 8:5. „Góly nám zvedají náladu a je příjemné, když můžeme fanoušky takhle potěšit a společně si to s nimi užít,“ radoval se autor hattricku Toews (byť jednu branku mu daroval nešťastným zásahem Orlov). „Byla to zábava, jako v playoff. Hrálo se nahoru dolů a vypadalo to, že žádný náskok nás nepřinese klid. Nakonec dobrá výhra,“ doplnil Kane. „Teď se nám moc nedaří, musíme to zlomit. Je jedno jak nebo kde, prostě zápas nějak dotáhnout k vítězství,“ vyjádřil se kapitán Capitals Alex Ovechkin.

Chicago vyměnilo Jana Ruttu do Tampy Bay

Český obránce Jan Rutta (28) sice v minulé sezoně po příchodu z Chomutova zaujal a 20 body (6+14) v 57 utkáních si zajistil novou smlouvu. Jenže v letošním roce dostal menší roli, nasbíral 6 bodů (2+4) ve 23 střetnutích, později vypadl ze sestavy úplně a byl poslán na farmu do Rockfordu (1+3 v 8 zápasech). Jeho angažmá u Blackhawks nyní končí, klub jej v pátek vyměnil do Tampy Bay za obránce Slatera Koekkoeka (24). Ten v Tampě, která jej před lety draftovala jako 10. v pořadí, debutoval již před čtyřmi roky, většinu času ale trávil v AHL. Teprve loni dostal u Lightning větší prostor, ale letos do hry často nezasáhl. Koekkoek stihl v NHL celkem 85 utkání (5+10), dalších 185 zápasů (12+43) odehrál v Syracuse. Smlouvy oběma hokejistům končí letos v létě, Koekkoek ale bude omezeným volným hráčem. Blackhawks nyní nejen ušetřili na platech, navíc dostali od Tampy vyměnou za volbu v 7. kole draftu výběr již v 5. kole.

Henri Jokiharju je juniorským mistrem světa

Obránce Henri Jokiharju slaví s finským národním týmem zlato z MS juniorů ve Vancouveru a Victorii. Finsko ve finále porazilo USA 3:2, když rozhodují gól vstřelil v 59. minutě Kaapo Kakko, jeden z největších talentů pro nadcházející draft NHL. Ten si po střele Jokiharja našel odražený kotouč, zblízka ho uklidil do branky a Američané, kteří předtím dvěma slepenými zásahy srovnali, už nenašli odpověď. Jokiharju odehrál druhou největší porci minut ve svém týmu (22:15) a kromě asistence zapsal dvě střely. V 7 zápasech na turnaji nasbíral celkem 5 bodů (2+3). Evan Barratt ve finále odehrál 10:46 a připsal si pouze menší trest. V utkání o bronz Švýcarsko podlehlo Rusku 2:5 a Philipp Kurashev sice během (21:36, 5 střel) nebodoval, později se ale mohl těšit ze zařazení do All-Stars týmu šampionátu. Se 6 góly v 7 utkáních se Kurashev stal nejlepším střelcem turnaje.

Henri Jokiharju s Evanem Barrattem si zahrají o zlato

Ve druhém semifinálovém střetnutí se potkali Henri Jokiharju a Philipp Kurashev, diváci ve Vancouveru ale neviděli dramatické utkání o postup do finále. Už po 40 vteřinách se trefil Ylönen a když Jokiharju přesně zamířil v přesilovce, čímž v 8. minutě zvýšil už na 4:0, bylo vymalováno. Finsko si nakonec se Švýcarskem poradilo 6:1, přičemž o jediný zásah svého týmu se postaral právě Kurashev, pro kterého to byla již šestá branka na turnaji. Jokiharju si během 20:53 připsal čtyři střely a +2, zatímco Kurashev odehrál 15:28 a zaznamenal dvě střely a -2. V prvním semifinále porazili Američané Rusko těsně 2:1 a s Finskem si zahrají o zlato. Švýcarsko se ve skupině proti Rusku prezentovalo houževnatým výkonem, jenže dvoubrankový náskok neudrželo a prohrálo 4:7. Evan Barratt strávil na ledě 12:51, nebodoval a zapsal -1.

Sheldon Brookbank rozšířil trenérský štáb Blackhawks

Bývalý obránce Sheldon Brookbank byl jmenován novým asistentem trenéra Jeremyho Collitona. Společně v této roli působili už před Collitonovým postupem do Chicaga, Brookbank pak zůstal na farmě v Rockfordu, kde pokračoval ve spolupráci s Derekem Kingem. Asistenty u Blackhawks stále budou i Barry Smith (update: Smith by se měl vrátit ke své původní práci ředitele pro vyhodnocování hráčů, podle Collitona to bylo v plánu, Brookbank zůstal u Hogs kvůli stabilizaci) s Donem Granatem a Brookbanka u IceHogs nahradí Anders Sörensen, dosud vývojový trenér Chicaga a Rockfordu, který v poslední době na lavičce Hogs příležitostně zaskakoval. Brookbank odehrál v NHL 351 zápasů, z toho v letech 2012–2014 také 74 střetnutí za Chicago a v roce 2013 se radoval ze zisku Stanleyho poháru. S aktivní kariérou se rozloučil v roce 2017 po krátkých angažmá v Kazani, Raumě a Clevelandu. Jeho bratr Wade, též bývalý hráč NHL, odehrál v Rockfordu čtyři sezony a nyní je jedním z mnoha skautů Blackhawks. Sörensen (43), rodák ze Södertälje hrával hokej na nižší úrovni, krátce i v zámoří. Později působil jako kouč u mládežnických týmů v Chicagu a nebo doma v Södertälje ve druhé švédské lize. U Blackhawks je pátým rokem. Doplněno: Již bez Brookbanka prohrál Rockford v pátek šestý zápas v řadě, tentokrát 0:3 s Iowou. IceHogs schází do konce sezony zraněný Highmore, delší dobu jsou mimo hru Snuggerud a Ejdsell a v posledních zápasech se Rockford musel obejít také bez zraněných obránců Rutty s Carlssonem. Příčiny a odhadovaná doba jejich absence nejsou známy.

Švýcaři šokovali Švédsko a Finsko vyřadilo Kanadu

Čtvrtfinále juniorského šampionátu přineslo dva překvapivé výsledky, bohužel se však ani jeden netýkal české nebo slovenské reprezentace. V úvodním střetnutí zaskočili hokejový svět Švýcaři, když porazili Švédsko 2:0. Seveřané odehráli zápas v podstatě na tři obránce, přičemž Adam Boqvist byl s 22:28 třetím nejvytíženějším a do statistik si zapsal tři střelecké pokusy. Philipp Kurashev dostal druhý největší prostor mezi švýcarskými útočníky (19:15) a vypálil na švédskou branku čtyři rány. Druhé překvapení přichystali ve čtvrtfinále Finové, když přehráli Kanadu po prodloužení 2:1. Domácímu týmu výborně zachytal brankář DiPietro, kromě pěkné trefy Iana Mitchella (15:45, tři střely, +1) ale další gól Kanaďané nepřidali. Finsko v poslední minutě šťastně srovnalo, v prodloužení přežilo nájezd Comtoise i šanci Dobsona a o postupu rozhodl přesnou střelou Utunen. Henri Jokiharju strávil na ledě 29:02 a připsal si tři střely. MacKenzie Entwistle nastoupil z pozice 13. útočníka jen na 4 minuty. Jakub Galvas odehrál 21:59 (-2) při porážce ČR s USA 1:3, byl to však milosrdný výsledek. Česká reprezentace nestíhala a po přesilovkovém gólu Kauta sice vykřesala naději, může však děkovat vynikajícímu Dostálovi v brance, že rozdíl ve skóre nebyl výraznější. Evan Barratt zaznamenal během 14:37 pět střel. V posledním utkání si Rusko poradilo se Slovenskem 8:3 a zahraje si s USA, zatímco ve druhém semifinále se utkají Finsko a Švýcarsko.

Patrick Kane se zúčastní Utkání hvězd

Patrick Kane byl poosmé nominován na Utkání hvězd, které se tentokrát uskuteční 26. ledna v San José. Kane bude pravděpodobně jediným zástupcem Blackhawks na této události a zároveň jasně nezkušenějším hráčem ve výběru Centrální divize. V Chicagu je letos s 50 body (22+28) s přehledem nejproduktivnějším hokejistou, v rámci bodování NHL mu nyní náleží 11. příčka. Spoluhráčem budou Kaneovi brankáři Rinne a Dubnyk, obránci Josi s Heiskanenem a útočníci MacKinnon (kapitán), Rantanen, Scheifele, Wheeler a O’Reilly. Poslední nominovaný hráč vzejde z hlasování fanoušků. Zajímavostí je, že kapitánem Metropolitní divize měl být kapitán obhájců Stanleyho poháru Alex Ovechkin, ten však oznámil, že přestávku využije k odpočinku, a podle pravidel jej tak čeká disciplinární trest – stopka na jeden zápas. Doplněno: Do Utkání hvězd AHL byli za Rockford vybráni brankář Collin Delia a zkušený obránce Andrew Campbell. Delia byl ve chvíli svého odchodu do Chicaga nejlepším gólmanem soutěže podle úspěšnosti zákroků a Campbell, zvolený kapitánem Centrální divize, ve své první sezoně za IceHogs zaznamenal ve 30 utkáních jeden gól a 16 trestných minut. Nominováni dále byli čeští brankáři Vaněček, Francouz a Kořenář nebo bývalý hráč Hawks Brandon Pirri.

Blackhawks prohráli s Bruins Winter Classic 2:4

Již počtvrté (!) se Chicago představilo v tradičním novoročním utkání pod širým nebem, ani tentokrát se ale neradovalo z výhry. Před vyprodaným stadionem na University of Notre Dame v Michiganu měli Blackhawks zápas dobře rozehraný, jenže nakonec nezískali ani bod. Po první třetině plné šancí se z gólu radovali Perlini a Pastrňák, ve druhé části pak mělo Chicago už více ze hry. Po šikovné Kahunově teči Gustafssonova nahození Hawks vedli, jenže krátce před přestávkou Bergeron výtečně zabránil Kämpfovi v zakončení při brejku v oslabení a za svou pracovitost byl odměněn snadnou dorážkou na druhé straně. Zatímco Bruins využili obě své první přesilovky, ve třetí třetině Chicago sice přežilo sérii dalších trestů bez úhony, už se ale nedostalo do tempa. Výborně zachytal Cam Ward, na dorážku Kuralyho však nestačil a v závěru Toews trefil pouze tyčku. Zlomová situace před druhou přestávkou a příliš mnoho vyloučení stálo ve Winter Classic Chicago naději na lepší výsledek.

Patrick Kane první hvězdou týdne NHL

Útočník Patrick Kane byl za své skvělé výkony odměněn cenou pro první hvězdu NHL v uplynulém týdnu. Ve dvou zápasech si připsal celkem šest bodů za pět branek a jednu asistenci a pomohl tak Chicagu k výhrám nad Minnesotou a Coloradem. Také ve své 12. sezoně v NHL Kane pokořil hranici 20 branek a stal se teprve 14. hráčem v ligové historii, kterému se to podařilo. V posledních 7 utkáních Kane nasbíral dohromady 13 bodů (7+6), proti Bostonu se ale během Winter Classic do statistik nezapsal. Druhou hvězdou týdne se stal útočník Islanders Matthew Barzal a třetí hvězdou byl brankář New Jersey MacKenzie Blackwood.