Frank Nazar podepsal sedmiletou smlouvu

Mladý útočník Frank Nazar sice v NHL zatím stihl jen 56 zápasů, ve čtvrtek ale s klubem podepsal novou sedmiletou smlouvu, která mu celkem zaručuje 46 milionů dolarů. Nazara si Blackhawks vybrali jako 13. v pořadí na draftu před třemi lety a rodák z Detroitu pak strávil dvě sezony na University of Michigan. Většinu té první sice vynechal kvůli zranění, v té druhé se ale předvedl 41 body (17+24) ve stejném počtu utkání a zamířil mezi profesionály.

Na farmě v Rockfordu loni Nazar odehrál 21 zápasů (11+13) a brzy bylo zřejmé, že ani v nižší soutěži dlouho nezůstane. V Chicagu zaujal svou rychlostí a aktivitou a přestože se mu z počátku nedařilo proměňovat svoje šance v góly a asistence, v závěru sezony potěšil trenéry a fanoušky také slibnou produktivitou. Celkem Nazar v 53 střetnutích nasbíral 26 bodů (12+14) a vynikající formu si přenesl také na Mistrovsví světa, kde byl s 12 body (6+6) nejproduktivnějším hokejistou zlatého týmu USA.

Sedmiletá smlouva s platem 6,59 milionu přináší nemalé riziko, GM Kyle Davidson ale věří, že Nazar už stihl v NHL předvést dost na to, aby se dalo říct, že má skutečně velkou šanci svůj potenciál alespoň zčásti naplnit. Pokud z mladého útočníka vyroste stálice do druhé lajny, bude jeho plat pro klub s ohledem na očekáváný růst platového stropu velmi výhodný. Jestli má k této pozici nakročeno dlouhodobě, to lépe poznáme už v příští sezoně, kterou sice ještě Nazar odehraje na svou nováčkovskou smlouvu, na ledě by však měl dostat hodně prostoru a nový sedmiletý kontrakt mu dává klid a jistotu.

Po Alexi Vlašićovi, který podepsal smlouvu do roku 2030, je Nazar druhou velkou sázkou GM Davidsona. Další dvě zásadní jednání o nových kontraktech jej v letošní sezoně čekají s Connorem Bedardem a s brankářem Spencerem Knightem.