Blackhawks ztratili zápas s Nashvillem 2:3

Do poloviny utkání se zdálo, že Chicago v klidu směřuje za vítězstvím nad trápícími se Predators, jenže přesilovkový gól z hole Teräväinena rozhodčí kvůli ofsajdu odvolali a tříbrankový náskok se začal hroutit. Místo vedení 3:0 naopak Hawks brzy vedli už jen o gól, když se obranou šikovně protáhl Forsberg. Zdařilý výkon z první třetiny vzal za své, v oslabení navíc srovnal přesnou střelou Nyquist a ve třetí části pak v přesilovce rozhodl zastíněnou ranou obránce Skjei. Chicago mělo povedený vstup do zápasu, kdy po pěkné akci Reichela už ve 3. minutě skóroval Craig Smith, a proti Nashvillu, kde si po vydatném letním posílení patrně teprve všechno pomalu sedá, mělo znatelnou převahu. Po pěkné Vlašičově přihrávce překonal Sarose Connor Bedard a radoval ze svého druhého letošního gólu, další branku už ale po hříchu domácí nepřidali. Nepodařilo se to ani v jedné z pěti přesilových her, přičemž v té poslední jen několik minut před koncem Hawks pár slibných náznaků na vyrovnání měli. Sami svému soupeři také nabídli pětici přesilovek a jak se ukázalo, právě v početní výhodě zařídil rozhodujicí trefu Skjei.

„První třetina se nám hodně povedla. Hráli jsme naplno a i půlka druhé třetiny od nás byla slušná. Ale bylo to prostě náročné, nemůžeme je takhle pustit zpátky do utkání. Teď se jim sice nedaří, ale mají hodně schopných hráčů a v útoku jsou nebezpeční. Hraje se 60 minut, jenže my jsme bohužel pět nebo deset minut prospali a v tu chvílí nám zápas sebrali,“ povzdechl si obránce Alex Vlašić. Doplněno: Obránce Nolan Allan přihrál na gól Smitha a připsal si tak svůj první bod v NHL.

Soupiska na novou sezonu je připravená

V posledním přípravném utkání poslali Blackhawks sestavu plnou mladíků do Milwaukee, kde měli místní fanoušci příležitost vůbec podruhé vidět (přípravné) utkání NHL. Chicagu se výjezdní akce podařila a proti St. Louis zvítězilo 6:2. Brzy otevřel skóre Ryan Donato, ve dvojnásobné přesilovce se z voleje trefil Philipp Kurashev a ještě do přestávky zvýšil na 3:0 po pěkné přihrávce Savoieho Zach Sanford. Z brejku šikovně zakončil Frank Nazar, Colton Dach využil na druhý pokus přesilovku a trefil se také obránce Nolan Allan.

Právě Allan, kterého si Blackhawks vybrali na konci 1. kola draftu 2021 a loni ve své první sezoně mezi profesionály odehrál za Rockford 60 utkání, v nichž nasbíral 17 bodů (5+12) a 47 trestných minut, může mít nyní velkou radost, neboť se znatelně přiblížil svému debutu v NHL. Na soupisce nebylo v přípravném kempu mnoho otazníků, zajímavější bude jistě sledovat, jak konkrétně trenéři postaví jednotlivé formace, ale právě v obraně se jedno volné místo pro některého z mladíků našlo – a zdá se, že alespoň pro začátek sezony jej získal Allan (21). Kanadský mistr světa hráčů do 18 i 20 let sice nenabízí žádnou velkou produktivitu, ale v obraně je spolehlivý a má velmi dobrý pohyb. Minimálně v úvodu ročníku Hawks poslali na farmu Kevina Korchniského, který loni do AHL ještě kvůli pravidlům nemohl a v NHL se spíš trápil. Stejně tak jdou do Rockfordu Del Mastro s Crevierem a protože Levshunov je zraněný a Kaiser nemocný, příležitost teď dostává Allan. Phillipse Chicago zapsalo na listinu volných hráčů a pokud si jej žádný ze soupeřů nevybere, může také zamířit do AHL.

V útoku jsou patrně všichni zdraví a poslední volné místo podle očekávání udržel Joey Anderson, kterému se v loňské sezoně dařilo a prokázal svou užitečnost i nadále. Frank Nazar v přípravě vyloženě nepřesvědčil, takže začne sezonu v klidu v AHL, a do Rockfordu jdou také Slaggert nebo Guttman. AJ Spellacy, kterému se kemp hodně povedl, už je zpátky v juniorské lize. Zraněného gólmana Brossoita, jednu z mnoha letních posil, dočasně v kádru Hawks zastoupí Arvid Söderblom.