Kubalík se dvakrát trefil a Hawks zvládli přípravu s Blues

Ve středu se Chicago představilo v přípravném utkání proti St. Louis a po delší pauze zaviněné pandemií koronaviru to nebyl špatný výkon, jak by se i s ohledem na podmínky uprostřed léta dalo očekávat. Před prázdnými tribunami v Edmontonu sice bylo znát, že se pro oba týmy jedná jen o přípravu, když hokejisté Blackhawks své akce několikrát překombinovali, zatímco jejich soupeř ze St. Louis působil vlažným dojmem. Oproti Chicagu, které v sobotu otevře ostrou sérii s domácími Oilers, si ale Blues ve zkrácené základní části vybojovali pozici na čele tabulky a místo předkola je tak nejprve čekají zápasy o nasazení do playoff. V začátku jediného přípravného utkání měli hráči St. Louis navrch a teprve podařené střídání Kaneova útoku se Stromem a Nylanderem pár minut před první přestávkou Hawks nakoplo. Ve druhé třetině se obdobným způsobem gólově prosadili Saad a Strome, když přihrávku z rohu uklidili na brankovišti mimo dosah gólmana Binningtona. Ve třetí třetině pak využil dvě přesilovky Dominik Kubalík, který se objevil v několika šancích i dříve, a v obou případech prostřelil střídajícího Allena. Na obě trefy nejlepšímu letošnímu střelci mezi nováčky přihrával Kirby Dach, po dvou bodech zapsali také Toews s Kanem. V brance se o čas rovným dílem podělili Crawford, který zmeškal velkou část kempu kvůli nemoci, se Subbanem a na čisté konto potřebovali celkem 21 zákroků. „Byl na ledě snad jen třikrát nebo čtyřikrát. Je skvělé, že ho máme zpátky, celou sezonu chytá výborně a z playoff má spoustu zkušeností. Cítíme se lépe a klidnější, když je brance,“ ocenil Crawforda Dylan Strome. „Je to pouze jeden krok během přípravy na sobotu, nesmíme proto lítat v oblacích. Nemyslíme si o sobě, že jsme lepší než ve skutečnosti,“ hodnotil střízlivě trenér Colliton. „Nehráli jsme dobře na puku, snadno jsme ho ztráceli a byla tam spousta nevynucených chyb. Až začnou opravdové zápasy, tak budeme určitě lepší. Dneska to nestačilo, očekával jsem víc,“ pověděl trenér Blues Craig Berube.