Brandon Pirri se vrací do Chicaga, Dylan Sikura jde do Vegas

Blackhawks si v pondělí vyměnili s Vegas útočníky, kteří dosud ve svých klubech nedostávali příliš prostoru. Náhradou za Dylana Sikuru přichází Brandon Pirri, hokejista, kterého si Chicago před lety vybralo ve 2. kole draftu. Pirri (29) následně za Hawks odehrál 35 utkání, v nichž nasbíral 13 bodů (6+7) a patřil mezi nejproduktivnější hráče na farmě v Rockfordu. Do NHL se však trvaleji prosadil až na Floridě a po krátké zastávce v Anaheimu a ročním angažmá u Rangers zamířil do týmu tehdejšího nováčka z Las Vegas. Zde nicméně mnoho prostoru nedostal a znovu předváděl na farmě v AHL, že je na poměry této nižší soutěže nadstandardně produktivním hráčem. V NHL má Pirri na kontě 275 utkání s bilancí 72 branek a 49 asistencí, v AHL pak nasbíral 329 bodů ve 362 střetnutích. Uvidíme, nakolik s ním Hawks počítají do hlavního týmu anebo spíše do role prověřeného střelce, na kterého by měla spoléhat ofenzíva Rockfordu. Poslední dva roky podobnou úlohu z velké míry plnil právě Dylan Sikura (25). Do Chicaga přišel z university Northeastern s velkým příslibem, nedokázal si však vybojovat stálé místo v kádru. Loni sice odehrál 33 zápasů a nevedl si zle, sezonu však zakončil bez vstřelené branky a v poslední sezoně již dostal příležitost jen v 9 duelech. V AHL nastoupil Sikura celkem do 91 zápasů, v nichž nastřílel 31 branek a na 37 přihrál. S Chicagem se loučí s bilancí 1+13 v 47 střetnutích a protože cestu do hlavního týmu měl zřejmě zavřenou, získal nyní možnost zabojovat o NHL v sestavě jiného mužstva Západní konference.

Dominik Kubalík je v All-Stars týmu nováčků

Český útočník Dominik Kubalík (25) skončil v hlasování o Calderovu trofej pro nejlepšího nováčka soutěže na třetím místě za obránci Calem Makarem (Colorado) a Quinnem Hughesem (Vancouver). Kubalík se ve své první sezoně v NHL postupně vypracoval mezi důležité postavy útoku Blackhawks a v 68 zápasech nasbíral 46 bodů za 30 branek a 16 asistencí. Skvěle se mu dařilo v lednu, kdy v 10 utkáních nastřílel stejný počet branek a byl vyhlášen nováčkem měsíce. Výtečný vstup měl pak rodák z Plzně do předkola odloženého playoff, když v prvním střetnutí po dlouhé přestávce zaznamenal pět bodů. V hlasování o Calderovu trofej sice Kubalík zůstal za favorizovanou dvojicí, může se však těšit z nominace do All-Stars týmu nováčků, kde jej dále doplnili Victor Olofsson (Buffalo), Nick Suzuki (Montréal) a brankář Elvis Merzlikins (Columbus). S Chicagem podepsal Kubalík po trejdu z LA roční smlouvu a pro nadcházející sezonu se tak s klubem ještě musí na novém kontraktu teprve domluvit.

Obránce Franson se vrací, uzavřel smlouvu s Rockfordem

Zkušený obránce Cody Franson (33) podepsal smlouvu s Rockfordem a do klubu se tak vrací po dvouleté pauze, kterou strávil v Omsku v KHL. Franson uspěl v Chicagu na zkoušce v přípravném kempu před třemi lety a sezonu pak rozdělil mezi Blackhawks a IceHogs. Zatímco za Chicago nastoupil do 23 utkání s bilancí 1+6 a -1, v Rockfordu se zařadil mezi klíčové hráče, když ve 37 zápasech nasbíral 28 bodů (9+19) a +9 a v playoff přidal dalších 13 bodů ve stejném počtu střetnutí. IceHogs si od Fransona jistě slibují produktivitu v přesilovkách a zejména zkušenosti, které by mohl předat jinak velmi mladé obraně. V NHL má téměř dvoumetrový rodák ze západní Kanady na kontě 550 utkání za Nashville, Toronto, Buffalo a Chicago a do zámoří se nyní vrací po dvou letech v dresu Avangardu, kde v součtu základní části a playoff KHL zaznamenal 66 bodů (13+53) ve 123 zápasech. „Pro nás je skoro jako další trenér. Možná si to ani neuvědomuje, ale už během svého prvního působení tu mladší spoluhráče hodně naučil. Cody je pro naši obranu i celý tým velká posila,“ ocenil trenér IceHogs Derek King. Zatím však není jistě, kdy se nová sezona AHL rozjede a řada mladých hokejistů mezitím zamířila pro podzimní období do Evropy.

Teplý, Kurashev a Söderlund začnou sezonu v Evropě

Blackhawks v sobotu uveřejnili informaci, že útočníci Michal Teplý s Philippem Kurashevem, kteří by za normálních okolností nastupovali na farmě v Rockfordu, zahájí sezonu v Evropě. Zatímco Teplý posílí Mladou Boleslav, Kurashev bude hrát v Luganu. Již dříve do druhé nejvyšší švédské soutěže zamířil další forvard Tim Söderlund. Teplý (19), kterého si Chicago vybralo ve 4. kole loňského draftu, zaznamenal ve své první zámořské sezoně 63 bodů (29+34) v 53 utkáních a z juniorské soutěže, kde nastupoval za Winnipeg, se měl po podpisu nováčkovské smlouvy přesunout k IceHogs. Místo toho se však může těšit na extraligový led a dres Mladé Boleslavi, ačkoliv před odchodem za oceán působil v Liberci. Kurasheva (20) si Hawks vybrali ve 4. kole draftu 2018 a forvard s ruskými kořeny už za sebou jeden ročník v Rockfordu má. Limitovalo jej sice zranění, přesto slibnými výkony navázal na povedené představení v dresu švýcarské reprezentace na posledním šampionátu (1+3) a ve 36 zápasech nasbíral celkem 19 bodů (7+12). Tři roky před tím úspěšně hájil barvy Québecu v QMJHL a před odchodem do zámoří nastupoval v Curychu a Bernu. Söderlund (22) byl také draftován ve 4. kole a i pro něj byla loňská sezona první v Rockfordu. V 29 utkáních si připsal tři body (1+2), krátce se představil i v Indy (ECHL). Před odchodem do zámoří už Söderlund strávil několik sezon ve švédské nejvyšší soutěži, když za Frölundu a Södertalje odehrál dohromady téměř 150 zápasů (18+17). Doma má stříbro z MS hráčů do 18 i 20 let. Pro začátek sezony posílí rychlý křídelník Almtunu.