Majitel Blackhawks Rocky Wirtz zemřel ve věku 70 let

V úterý náhle skonal majitel Chicaga Blackhawks Rocky Wirtz. Bylo mu 70 let. Po smrti svého otce Billa Wirtze převzal v roce 2007 rodinné impérium (převážně distribuce alkoholických nápojů a nemovitosti) včetně hokejového klubu Blackhawks, který se pod jeho vedením brzy zvedl ze dna až na samotnou špičku NHL. Zatímco Bill Wirtz získal pověst konzervativního majitele, který do klubu investuje pouze nezbytné minimum a na své hráčské hvězdy nebo fanoušky příliš nehledí, ihned po nástupu Rockyho Wirtze se situace změnila a z opovrhovaného klubu se stal ve všech ohledech úspěšný oddíl, který v letech 2010–2015 vybojoval třikrát Stanleyho pohár. Rocky Wirtz investoval nemalé finanční prostředky jak do hráčského kádru, tak do organizačního zázemí a budování tréninkového prostředí nebo do marketingu a vztahů s fanoušky, médii i dříve přehlíženými bývalými hráči. Často a rád byl s veřejností v kontaktu a součástí jeho odkazu je také mimořádně štědrá charitativní činnost, ve které navázal na svého otce. V poslední době však Rocky Wirtz ustoupil do pozadí, když si vysloužil silnou kritiku za svou (nepotvrzenou) roli při klubové (ne)reakci na sexuální skandál z roku 2010, resp. za svou reakci na průběh a výsledky nezávislého vyšetřování o dekádu později. Z veřejného prostoru se proto stáhl a přenechal místo svému synovi Dannymu Wirtzovi (CEO) a Jamie Faulknerové (Prezidentka pro obchodní záležitosti). Kromě Dannyho měl Rocky Wirtz dcery Hillary a Kendall a nevlastní dceru Elizabeth. Ačkoliv se Blackhawks nyní opět nacházejí na dně tabulky a teprve s nadějí vyhlížejí návrat lepších výsledků, Rocky Wirtz se nejvyšší měrou zasloužil o to, že klub před 15 lety povstal z popela a i přes současné hubené období stojí Chicago Blackhawks nadále na pevných nohou. ➜ Více

Philipp Kurashev zůstává v Chicagu, získal smlouvu na 2 roky

Útočník Philipp Kurashev (23) zůstává v Chicagu, když mu arbitrážní soud přiřkl dvouletou smlouvu s platem 2,25 milionu dolarů. Švýcarský hokejista s ruskými kořeny působí u Blackhawks třetím rokem a v minulé sezoně zaznamenal 25 bodů (9+16) v 70 zápasech. Celkem má Kurashev, kterého si Chicago vybralo ve 4. kole draftu 2018, v NHL odehráno necelé dvě stovky utkání, ve kterých vstřelil 23 branek a na 39 přihrál. V dresu Blackhawks si dosud nevybojoval jasnou pozici, díky své všestrannosti a spolehlivosti často mění místo v sestavě a s tím související roli. Po konci nováčkovské smlouvy podepsal Kurashev s Chicagem roční kontrakt s platem 750 tisíc dolarů a nyní, když mu nezávislý soud přiznal trojnásobnou gáži, jistě věří, že se tato změna odrazí i na ledě, kde by mohl dostat větší prostor. V Québecu v QMJHL ostatně zaujal slušnou produktivitou a body sbíral také ve švýcarské reprezentaci třikrát na MS nebo na mládežnických šampionátech.

Connor Bedard dostal k narozeninám profesionální smlouvu

Přesně v den svých 18. narozenin dostal Connor Bedard pěkný dárek v podobě profesionální smlouvy s Chicagem. Pro Blackhawks se jednalo pouze o milou formalitu, nebylo pochyb o tom, že s jedničkou posledního draftu uzavřou brzy tříletý nováčkovský kontrakt s maximálním platem 950 tisíc dolarů a nejvyššími bonusy v hodnotě kolem 3,5 milionu dolarů. Kanadský supertalent zvládl v minulých týdnech spoustu mediálních povinnosti a zúčastnil se s dalšími mladíky Blackhawks Kempu nadějí, který se letos poněkud překvapivě obešel úplně bez tréninků na ledě. Mladí hokejisté se kromě teambuildingu při vaření a výletu po městě věnovali třeba posilování nebo dechových cvičením pod vedením bývalého hráče Hawks Johnnyho Oduyi. ➜ Více

Blackhawks podepsali s Ryanem Donatem

Hned první den na otevřeném trhu s volnými hráči získalo Chicago další posilu do útoku. S Ryanem Donatem (27), který poslední dvě sezony strávil u nováčka ze Seattlu, podepsali Hawks dvouletý kontrakt s platem 2 miliony dolarů. V minulém roce odehrál Donato za Kraken 71 utkání, ve kterých vstřelil 14 branek a u 13 asistoval. V 14 zápasech playoff si připsal dva body za přihrávky. Celkem má americký hokejista, kterou reprezentoval USA dvakrát na světovém šampionátu, v NHL na kontě 135 bodů (65+70) ve 325 utkáních za Boston, Minnesotu, San José a Seattle. „Ryana můžeme využít na různých pozicích a do našeho útoku dobře zapadne, je to velká posila,“ uvedl na klubovém webu GM Kyle Davidson.