Knight s Bertuzzim dovedli Hawks k výhře ve Vancouveru

Předcházející tři zápasy na výjezdu Blackhawks prohráli a když ve středu nastoupili ve Vancouveru, nedalo se vyloženě čekat, že tuto šňůru zlomí právě tam. Špatný výkon sice hokejisté Chicaga podali jen na ledě silného Winnipegu a v Edmontonu i v Seattlu neměli k vítězství daleko, jenže proti Canucks prohráli hned 11 zápasů v řadě. Vancouver je na začátku letošní sezony poněkud za očekáváním, ale brankáře Knighta zasypal celkem 45 střelami. Právě díky svému gólmanovi, který Hawks letos tradičně drží spolehlivými výkony, vstupovali hosté do třetí třetiny za bezbrankového stavu 0:0.

A v tu chvíli vzal osud utkání do svých rukou útočník Tyler Bertuzzi a svým hattrickem rozhodl o tom, že neoblíbeného soupeře Hawks poprvé od ledna 2022 porazí. Dvakrát usměrnil ze své typické pozice puk na zadní tyčce, kdy mu gólové zásahy připravili Grzelcyk s Bedardem a poté, co se proti svému bývalému týmu prosadil i Mikheyev, zvýšil Bertuzzi z dorážky už na 4:0.

Domácí sice závěr zdramatizovali, když chybu Hawks potrestal z brejku 2 na 1 přesnou střelou Raty a Evander Kane následně brzy zužitkoval powerplay, na víc už ale Vancouver nedosáhl. Konečné skóre stanovil svou první trefou proti týmu ze svého rodiště Connor Bedard. Ve chvíli, kdy se zdálo, že to snad Knight zkusí přes celé kluziště, si chicagský talent poradil v souboji s domácím kapitán Hughesem a pohodlně pak zamířil do odkryté branky.

„Jeho práce si asi budete víc cenit, když ho uvidíte hrát takhle zblízka zespodu než na tribuně nebo doma u televize. Jeho bruslení není vždycky dokonalé, ale dokáže vybojovat spoustu puků a přesně takhle na zadní tyčce si ho vždycky pamatuji. Za všechny ty ruky se naučil, jak se tam správně postavit a spoluhráči toho umí využít. Je to super, od začátku sezony hraje podle mě skvěle a dneska mu to opět vyšlo,“ chválil Bertuzziho trenér Jeff Blashill a zmínil také důležitý okamžik ve druhé třetině, kdy úspěšnou výzvou vrátil domácí gól. Ten nakonec neplatil kvůli nedovolenému bránění O’Connora. „To by ohromně důležitý moment. Když jste v takovou chvíli úspěšní a zůstane to 0:0, má to velký vliv.“